十年前的那個傍晚，是趙昱心中永遠的痛。
可那時候他還小，自保都做不到。如今，父母的屍首早已不知何處去了，但這裡，卻必定是他們的魂歸之處。
九歲的時候，沒有為父母守孝，現在一定要補回來。
這是為人子的本分。
羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義，況乎於人？
如今大仇得報，但趙昱的心裡，卻有一種空落落的感覺。彷彿一瞬間，就失去了人生最大的目標。
四顧茫然，不知身在何處。
好在還有功夫，還有他走出來的前無古人的開闢穴竅的壯舉。
於是守孝的同時，從仇恨中解脫出來的心靈，絕大部分，都放在了打磨氣血，摸索穴竅的事上。
許是怨恨消散，由是心思更顯輕靈，短短數日，就有了不小的進展。
一身氣血再提升了一個等次，估摸著距離開闢脾土竅的日子，已經不遠了。
就在趙昱披麻戴孝，盤膝於茅屋之中，閉目靜修之時，隱隱有蹄聲靠近。
趙昱睜開眼，走出茅屋，舉目一看，便見到河岸遠處，有一群黑點正賓士而來。
片刻之後，那些黑點前面幾人的容顏，已為趙昱查知。為首的，是洪承疇。
還有吳三桂等一些將領。
著一飆人馬，大略有五百之數。很快到了村口外，人馬停下。洪承疇等十餘人皆翻身下馬，踩著雜草，往老松下走來。
洪承疇遠遠就看見了老松下茅屋外的趙昱，看他披麻戴孝，又瞥見一個粗糙的石頭壘築的祭臺，還有上面幾顆人頭，不禁看了眼旁側的廢棄村子，便就知道，這裡，是趙昱的家鄉。
他臉上神色一轉，露出沉重，然後上前來，也沒說話，先就在祭臺前拜了一拜。口裡還高呼失職，只道是朝廷對不起亡魂。
這畢竟也是個老狐狸。
官場混了許多年，不是狐狸的，都被狐狸吃掉了。
這一番做派，不論是演戲還是真的，終歸來說，讓趙昱心裡松活了一些。
然後才各自見過，就在上風口的茅屋畔，席地而坐，也每個什麼講究。大略是遷就趙昱，雖然趙昱不需要他們遷就。
閒聊幾句，才說出正事。
趙昱存在的意義，對洪承疇而言，就是軍功。此番錦州大捷，韃子大軍近乎盡歿。總共不過六萬兵馬，前前後後統計起來，人頭都有兩萬多個。
再加上一萬多俘虜，真正逃走的，不到兩萬人。
此間事，雖是因趙昱之故，但洪承疇畢竟是掌軍的督師，趙昱又不是官場中人，這功勞，自然就在洪承疇身上。
如今韃子被重創，元氣大傷，怕也是被趙昱打怕了。至少短時間內，韃子絕對不敢興兵來犯。
由是洪承疇便知道，自己接下來，一定會被皇帝委以重任，調兵回中原，去剿滅流賊。
流賊自是遠遠不及韃子，但流賊也同樣讓人頭疼。一個是人多，每每挾裹流民，十數萬、數十萬。
而且分外狡詐，打不過拋下所有家當直接開跑，跑到老山老林裡，怎麼也找不到。
然後過一兩個月，又冒出來，迅速又聚集起一大波亂民，剿不勝剿。
如果有趙昱在身邊，什麼闖賊、獻賊，什麼革左，都是浮雲。只需他一人一馬，殺入陣中，那些流賊如何能擋得住他？
連黃臺基都跑不了，何況闖賊、獻賊？
幾戰就能把那些賊頭全部剿滅！