百花樓？”謝三郎表情變的微妙，那種煙花柳巷，他從未踏足過，連忙推辭道：“我們換一家酒樓罷？”
“謝三郎，你都二十歲了，矯情個什麼勁兒啊。你去那兒看一看美人，喝一杯酒，還能叫你吃虧不成？”吳成一條胳膊搭在謝三郎肩膀上，滿面紅光道：“你現在在兵部當值，升為武庫司郎中，往後軍械都歸你管，那幫武夫都得看你的臉色。這樣好的事情，你就別尋不開心了。”
其他幾個人，也連忙說道：“就是就是，謝三郎，又不叫你睡女人，你就作陪吃幾杯酒就行。”
“知道你心裡有人，為小姑娘守身如玉，我們保護好你，不叫人沾你的身。”
這話一出，眾人鬨堂大笑。
謝三郎抿緊嘴，想要撂下他們走人。
可他剛剛才到兵部，與人一起共事，不好下他們的臉面，免得同僚關係鬧僵。
他心裡打定主意，待赴完這一場宴會，往後避著他們一點。
謝三郎心裡其實也是美的，今後軍械的更換，製造，貯藏，以及研發都歸他管。這是他喜歡的事，已經準備好大展拳腳。
馬車停在百花樓門前。
夜色暗下來，幽暗的長巷裡，兩邊掛著燈籠，亮如白晝。
姑娘們打扮的花枝招展，千嬌百媚，各有風情。
謝三郎被脂粉香氣燻的一連打幾個噴嚏。
吳成看謝三郎一連抗拒，不由得失笑，將人摟住，一起進了百花樓。
今日是玉灼姑娘的拍賣日，她原來是江南的瘦馬，輾轉賣到京城，一手古箏彈的很妙，舞姿驚鴻，很快成為百花樓的頭牌。
許多人慕名而來，樓里人頭攢動。
謝三郎只覺得吵的慌，很不適應烏煙瘴氣，紙醉金迷的花樓。
吳成看出他的不適應，斜眼睨他：“謝三郎，你沒有見識過這裡的美人銷魂處，待你嘗過一回，知道其中的妙處，往後得經常往裡頭鑽。”
謝三郎苦著臉，告饒道：“我、我們謝家家規甚嚴，只能碰自己的媳婦，不能亂沾花惹草。”
吳成嘲笑道：“謝三郎，你這個窩囊廢，不過是露水情緣，你怕個屁？你不說，褲子一提，誰知道啊！”
謝三郎撇開臉，掙開吳成的手，“我去一下茅廁。”
“行，我們在二樓煙雨閣。”吳成攏一攏袖子上了二樓。
謝三郎長長舒一口氣，看著姑娘們和恩客勾肩搭背，你儂我儂的從身邊走去，他臉色僵硬，低頭捏著鼻子去後院。
“放開我！救命，救命啊——”
謝三郎腳步一頓，循聲望去，便見一箇中年男人，將一位姑娘強壓在柱子上。
姑娘嚇得花容失色，淚珠子不斷往下掉，一雙嫵媚的鳳目里布滿了絕望。
謝三郎不想多管閒事，打算繞回去。
“啊——”
男人痛叫一聲，手掌虎口被咬一口。
“賤人！當了婊子，裝什麼貞潔烈女。你這般貞烈，出來賣什麼？”
男人掐住女子的脖子，一巴掌打在她的臉上，似乎不解氣，抓住她的頭髮往柱子上撞，摜倒在地上，一腳踹在她的胸口。
女子蜷縮成一團，悽慘的痛叫。
謝三郎聽著慘烈的叫聲，腳步停頓住，回頭望去，對上女子蘊著淚水的眼睛，額頭上流下鮮血，襯得她巴掌大的臉頰更為瘦削蒼白。
男人洩憤一般，一腳比一腳重，不將人給踹死不會罷休。