“強震二十三秒，餘震二十三年！”
電影一開場，高達二十二米，寬十六米的巨大螢幕上開始出現一片廢墟。
下方許帆、張靖初、李辰等主演的名字，中間就是這十二個大字。
在熟知那段歷史的人看來，這簡簡單單的十二個字帶來的衝擊卻是無與倫比的。
活下去，才是開始！
一九七六年七月二十七日，唐山！
京津唐鐵路線，災難前天，成群蜻蜓破天荒似的飛在鐵路上，瞬時間數以萬計的蜻蜓出現在人們的視野中。
忙碌一天的人們都趕著回家，一輛貨車也在其中，張國強扮演者貨車司機。
他接完放學的孩子，買好新風扇，準備送他們回家，然後回廠裡辦事。
“太多了，都不想逮了！”車裡年少的姐弟倆方登很方達，怔怔地望著這麼多的蜻蜓，反應和大人全然不同，他們只想著要下車捉蜻蜓！
“這是要憋著一場大雨啊！”唐山的群眾對於突如其來的奇異現象感到一陣恐慌，父親方大強表情凝重，用大雨來解釋著突發的意象，安撫不諳世事的一對兒女，也像是在安慰自己。
母親元妮下了班騎著腳踏車趕著回家做飯，那時最方便最實用的腳踏車幾乎成了所有人的交通工具，大街小巷裡都能看見人們騎著腳踏車穿梭其中。
姐弟倆拿著父親新買的風扇，準備用從父親那剛討來的六分錢買完冰棒回家。
大人剛走，弟弟的冰棒就被彪悍的街頭小霸王搶去，姐姐為了幫弟弟出氣，把壞蛋推到在地，拉起弟弟就往家跑。
兩人安全到家，插上風扇電源就開始鼓搗，正做著飯的母親停下手中的活，跑來囑咐孩子們注意安全。
一家三口其樂融融，享受著風扇帶來的些許涼意。
夜幕降臨，夕陽下的唐山一片溫暖和諧的景象。
夜晚爸爸方大強回到家，跟一雙兒女躺在床上玩畫手錶的遊戲。
媽媽元妮拿出新買的兩個書包，姐姐要天桉門的，弟弟要長城的，各自很滿足。
孩子們同時想吃西紅柿，但是家裡只有一個了，母親叫姐姐讓給弟弟吃，姐姐顯得很不情願，心裡覺得媽媽偏心。
“明天買給你吃！”媽媽哄著她說道。
安頓好孩子們睡覺，父親方大強出去加晚班。
夜風習習，不遠處是熱火朝天正在施工的人們。
大強手頭的活差不多了，夫妻倆忙裡偷閒，聊著家常，躲在車廂後面親熱，享受著短暫的溫存！
不愧是馮曉剛，開頭短短几分鐘的劇情就透過交代了災難之前唐山市的情景。
辛苦但溫馨的的方大強一家就像是那個時代所有家庭的縮影。
雖然不怎麼富裕，可是一家人在一起確實非常幸福。