“醍醐家付出的，是琉璃子的真心，”舞衣子說，“她是真心想留你在身邊的，對於我來說，這比無論多少錢都重要。”
千臨涯輕聲說：“我完全同意。”
“同意，然後呢？”
千臨涯低頭切牛肉：“我也是一片真心。”
清水剎那盯著千臨涯，眼睛裡充滿疑惑。
醍醐舞衣子非常嚴肅地看著千臨涯。她不是個蠢笨之人，並不喜歡什麼話都說透；好在千臨涯也不是個蠢笨之人，不需要什麼話都聽入耳才明白對方是什麼意思。
“做那件事之前，我做好了終生不再踏上日本國土的準備，自然也做好了終生不再見琉璃子的準備，”他說，“這並不是我無情無義。而是我認為，我要做的事情比情義更重要，至少比我自己的感情重要。”
舞衣子深深皺起了眉頭：“我並不會在乎你怎麼認為，我在乎的是琉璃子的幸福。”
“我也在乎琉璃子的幸福，我甚至沒有在乎過我自己，”千臨涯喝了一口手邊的水，眉眼低垂，神情淡漠，握著杯子的手穩穩當當，“可是能夠做到這件事的機會，一生可能只有一次，我必須考慮到，以後我將再也沒有親手解決這件事的機會。”
舞衣子想起了那個雨天的昏暗燈光下，擺在邊桌上沒有拿出來的資料，那個少年一筆一劃，寫下的幼稚材料。
可能是用什麼辦法說服了自己，她放下了眉頭。
“如果是別的男人這麼說，我會馬上斷定他是隻會耍嘴皮子的沒擔當男人，但是你不一樣，我清楚你做過些什麼。”
舞衣子翹起了修長的腿，直挺挺的小腿從百褶裙裙襬下刀鞘一般伸出來：“不過，我現在重新認識了你，在你無害的茶人面孔下，是一顆滿懷賭性到瘋狂的博徒之心。”
千臨涯說：“是的。幸運的是，我剛贏下一場巨大的豪賭。”
醍醐舞衣子被他的態度惹得有些生氣，靠在了寬厚的椅背上，表情似乎在生悶氣。
櫻小姐在沉默良久後，似乎終於鼓起勇氣一般，微微啟齒，又猶豫幾分，最後才下定決心似的，開口道：
“菜涼了，快吃吧。”
醍醐舞衣子拿起了刀叉。
“還有一個問題，你是不是把一些茶具留在了一味庵？”
“哦，那個，就當做我捐獻給一味庵了。”千臨涯笑著說。
舞衣子沉默了一會兒，似乎在衡量他的真誠度，然後說：“聽說你的茶具最近賣出了高價。”
“對，那7200萬就是這麼還上的。”
“你很有能力，”舞衣子給自己切了一塊牛肉，“有沒有考慮過未來想做什麼？”
“事少錢多又自由的職業。”
“資本家啊。”醍醐舞衣子狡黠地笑了，“這麼點理想，你當初根本用不著拼命去贏下那場豪賭。你入贅我們家，你想要的馬上就會實現。”
“咔嚓。”
清水剎那趕緊撿起掉在盤子裡的刀叉，並用餐巾擦乾淨。
“自己堂堂正正地贏下來，和被別人給予，我覺得是兩碼事。”千臨涯切下一塊牛排，“嗯，味道真不錯，我嚐到過這位廚師的手藝，這種全熟的牛排，感覺很熟悉。”
餐桌上，食物在盤子裡輾轉，唇舌間傳遞。
吃飯的氣氛終於被烘托起來，可在座的三人，多少都覺得胃袋有些沉甸甸的。
“你有沒有想過一種可能性，”舞衣子說，“如果，我是說如果，如果你當時按部就班主持好了仲夏茶會，按部就班升入東大、帝大或者隨便什麼大學，按部就班入贅醍醐家，憑你的才能和學識，一定可以慢慢在政界嶄露頭角，也可以反過來守護醍醐家。在醍醐家的幫助下，你甚至可以登頂日本政壇的巔峰，你有沒有想過這個可能性？”
千臨涯老老實實地說：“我一開始沒有想過，但後來，醍醐家多方保護我後，我意識到了我對於醍醐家的這一種價值，也意識到了這一種可能性。”