白復感慨道：“相對於今晚所談的怪異之事，江淮之戰真算不得什麼。
知道的越多，越發現自己無知。這大千世界，不知還有多少奧秘，等待世人去發現。”
……
眾人談興甚歡，不知不覺，雄雞報曉，天已大亮。
傳令兵忽然來報：“大帥，收到斥候鴿信，朝廷的欽差即將抵達。”
白復趕忙整肅兵馬，出城十里迎接。
揚州城外，十里長亭，白復率眾將列隊相迎。官道上，旌旗招展，五百名將士頂盔摜甲，整整齊齊分列兩旁，昂首挺胸，目不斜視。
欽差大臣的車駕很快抵達，一支近千人的騎兵鮮衣怒馬、威風凜凜，簇擁著數輛華貴的馬車，呼嘯而來。
白復下馬，帶領呼延鐵衣、尉遲驃騎、唐夔等主要將領上前相迎。
白復躬身施禮，朗聲道：“微臣白復，恭迎天使！”
沒想到，欽差車駕對眾將視而不見，徑直駛離，完全沒有停留的意思，甚至連車簾都沒有掀開。
鐵騎呼嘯而過，捲起漫天塵土，噼頭蓋臉兜了白復等將領一臉沙塵。
尉遲驃騎勃然大怒，正要追上去怒罵，被呼延鐵衣一把拉住，死死攥住。
白復抬起頭，望著馬車後揚起的滾滾黃塵，臉上露出一絲不易察覺的冷笑。
……
欽差宦官進入揚州城後，直接駛入行轅休息，拒絕了白復的接風酒宴。
翌日，欽差宦官進入公廨，向江淮一帶的文武百官宣佈肅宗的聖旨。
白復這才見到欽差宦官——內射生使艾東，此人四十七、八歲的年紀，圓頭圓腦，髮髻中夾雜著不少灰白色的頭髮。
令人印象最深刻的是此人的雙眼，童孔灰黃，遊離不定，時不時現出豺狼般的殘忍兇光，一看就不是易與之輩。
宦官艾東講話拿腔拿調，表面上冠冕堂皇，實則一語雙關，有意刁難諸將。
宦官艾東宣佈完聖旨，將詔書遞給白復，皮笑肉不笑對白複道：“這一路舟車勞頓，本使水土不服，身體頗有些不適，就不耽誤白將軍時間了。今天就到這裡吧。”
宦官艾東說完告辭，在鐵騎的簇擁下，揚長而去，返回行轅休息。
江淮文武百官養尊處優，打仗不行，但察言觀色，體察上意，個個老謀深算，都是千年的狐狸。
一看欽差宦官艾東這番架勢，大家都明白了。欽差到此，名為宣慰江淮唐軍，實則是要徹查以白復為首的唐軍將領。
接下來數日，宦官艾東始終與白復麾下將領保持距離，僅有監軍宦官邢延恩陪同在一旁。
宦官艾東命其麾下侍從分成五組，不斷約談軍中將領。所問問題，無外乎白復有無剋扣軍餉，謊報軍功，虛報戰果等等。
唐軍將領如實回覆，讓宦官艾東找不出任何漏洞。