劉展偷雞不成蝕把米，不但沒能動搖唐軍將士的軍心，反倒堅定了他們堅守城池的信心。
劉展氣急敗壞，抄起鞍橋旁的弩箭，射殺張子明。
張子明身中數箭，猶立不倒。他捂著胸口，用嘲弄的眼神看著劉展，鮮血從嘴角汩汩湧出。
“何日平胡虜，良人罷遠征。”
張子明頭一歪，緩緩倒下，康慨就義。
“子明！”
城樓上的溫晁嘶吼一聲，看著張子明英勇就義，目眥盡裂。他一拳錘在城牆磚瓦上，牆磚鋒銳的稜角將拳頭刺破。溫晁拳頭鮮血直流，渾然不覺。
劉展怒氣未消，為了洩憤，他在兩軍陣前將張子明梟首，將唐軍戰俘盡數處死。
首級送到劉展面前，張子明死不瞑目，依然帶著嘲弄的眼神。人死開不了口，卻勝過千言萬語。
劉展這才明白過來，這個文弱書生從一開始就不怕死，從他踏入自己大帳的那一刻，就沒想活著出來。
更令劉展不安的是，身旁眾將垂手而立，對著張子明的屍身靜默無言。劉展從將領們的眼神中，看到的是對這個手無縛雞之力讀書人的敬佩。
“這些殺人不眨眼的傢伙居然會佩服這個文弱書生？
為什麼這個微不足道的讀書人，年紀輕輕卻不惜命，明知送死還要來？”
劉展第一次對自己的行為方式產生了懷疑。
這個世界上有很多事情是用暴力和權威解決不了的，無論你多麼高高在上，無論你把自己如何粉飾美化。英明還是愚蠢，公道自在人心。
劉展不明白這個道理，就如同權勢滔天的封疆大吏安祿山永遠不懂得顏真卿、張巡這些大唐小吏的氣節一樣。
……
與劉展的洩憤殺戮不同，唐軍反其道而行之。
白復釋放了劉展軍的俘虜，凡受傷者一律予以醫治，並下令祭奠戰死的雙方將士。
唐軍和叛軍水師，雙方在江寧城外的長江上，拋錨對峙了三天。刀兵的搏殺暫停了，另一場交鋒隨之展開。
】
這場看不見刀光劍影的廝殺，是人性與獸性之戰。
就像白復此前預言，當劉展妄想用暴力逆天改命的那一刻，他的結局便已註定。
這天下最強大的力量，不是江山，是民心。
……
劉展大軍開始呈現瓦解之勢。劉展軍內部最嚴重的叛離事件是叛軍兩員大將李可封、孫待封的歸降，暴露出劉展眾叛親離的前兆。
孫待封在湖州烏程，向唐軍江淮節度副使李藏用投降；
李可封獻出常州，向唐軍歸降；
楊持璧獻出蘇州，向唐軍歸降。李晃獻出泗州，向唐軍歸降；宗犀獻出宣州，向唐軍歸降……