自古相從休務日，何妨低唱微吟。天垂雲重作春陰。坐中人半醉，簾外雪將深。
聞道分司狂御史，紫雲無路追尋。悽風寒雨是駸駸。問囚長損氣，見鶴忽驚心。
——《臨江仙·冬日即事》蘇軾
……
劉展的水師主力駐防在潤州（今js省鎮江），沿著長江，有上下游兩條去路可供選擇：
其一，劉展的大將傅子昂此時正在橫掃江南西道（今jx省），剛攻下江州（jx省jj市），兵鋒正盛。
劉展的水師順著長江朔流而上，可以經江寧、當塗、蕪湖、潯陽、在江州（jx省jj市）與傅子昂會師。
然後，從江州湖口南下，揮師進入煙波浩渺的鄱陽湖。一旦進入廣闊的鄱陽湖水域，再想找劉展水師決戰，可就費時費力、難上加難。
其二，劉展水師也可以沿著長江順流而下，從江陰入海。
一旦進入東海，既可以沿著海岸線南下，掠奪沿海州郡糧草補給，也可以橫渡東海，躲入流求諸島，成為海盜，伺機騷擾、搶掠南洋諸國抵達大唐的海船。這是唐軍最不願意見到的局面。
如今白復領兵，軍威聲勢浩大，劉展定然會避其鋒芒。
如何防止劉展水師整軍撤退，就成了唐軍行軍司馬撓破頭皮的問題。
白復看著牆壁上碩大的江淮諸道地圖，冥思苦想，牙齒不由自主地咬住手指，身形一動不動，宛如泥塑。白復的親兵都知道，這正是將軍陷入沉思的狀態。
過了許久，白復扭過頭來，露出一絲笑容。
秀才大喜，道：“白龍，可是猜出劉展水師撤退的路線？”
白復慢條斯理、答非所問道：“千軍易得，一將難求，乃是顛撲不破的道理。
王師傳我兵法時，常對我說，兩軍交戰，看似千軍萬馬廝殺，實際上，往往是兩軍主將鬥智鬥勇的結果。
越是決定生死的大決戰，越是兩個主帥之間的單挑。
這才有‘運籌帷幄，決勝千里’之說。
要想知道劉展水師最終是朔流而上或者順流而下，只要把劉展領兵打仗的習慣摸清即可。縱然其謀士如雲、勐將如虎，最終還是劉展個人的意志體現。”
秀才和唐夔對望一眼，深感此言不虛。
白復接著說道：“李靖將軍對太宗皇帝說過，天下最高妙的兵法，無外乎‘致人而不致於人’。
猜出劉展的戰術，只能說是不落下風、不吃敗仗。牽著劉展的鼻子走，才是更高妙的策略。
我要讓劉展的水師，在我定的時間，我選的戰場，打一場我想要的仗。
就像獨孤劍魔傳我的劍法，只攻不守、生殺予奪！”
秀才只覺胸中豪氣頓生，急切問道：“決戰之地選在哪裡？”
白復指著地圖上江寧（升州州府所在地，今南京）的赤山湖道：“就在此處決戰！”
秀才和唐夔看著地圖，赤山湖北起句容，南達溧水，上承淮水，下通長江，由於南寬北窄，形狀像一個巨大的葫蘆。毫無疑問，就地形而言這是一個理想的戰場。