四十年來家國，三千里地山河。
一旦歸為臣虜，沉腰潘鬢消磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。
——節選自《破陣子·四十年來家國》李煜（南唐）
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郭子儀統率七萬胡漢混合兵團攻擊范陽、掃平河北之策，被宦官魚朝恩破壞阻撓，竟不能成行。
數日後，川幫長安分舵黃震發來情報，詳細記錄了魚朝恩是如何一步一步因勢利導，最終讓肅宗改變主意。
白復看罷軍報，扼腕嘆息道：“少年求學時，師父和徐太傅最愛給我講歷史典故。我讀史書，都是把書中的人和事當做故事來讀，總會痛惜帝王將相們沒有采納逆耳忠言，鑄成大錯。
然而，‘活久見’，經歷的多了，才發現，《春秋》、《史記》、《漢書》這類史書不僅僅是歷史書，更是預言書。許多匪夷所思的往事，竟然一遍又一遍重現。”
秀才也嘆道：“陛下靈武繼位時，雖然名分不正，但兢兢業業，勵精圖治，聞過則喜，頗有中興明主的氣象。為何到了今日，形勢大好，反倒覺忠言格外逆耳呢？”
白複道：“斯以為，人的天性就是愛聽表揚，排斥批評，而所謂剋制天性、聞過則喜，要麼是因為野心大，能忍，如曹操、司馬懿；要麼是因為不得已，必須忍，如劉邦、劉備。
陛下靈武登基，滿朝文武皆是草臺班子。軍情危及，每日都如同行走在懸崖邊緣，一步行差踏錯，都有可能讓大唐墮入萬劫不復的境地。此時，陛下當然會虛心傾聽一切批評意見，有則改之，無則加勉。
等到收復兩京，尤其是玄宗正式下詔讓位後，陛下穩坐龍椅，心態自然發生變化。
雖然史思明再次謀逆，但主謀安祿山已死，平叛大局已定，只要唐軍不犯大錯，殲滅叛軍只是時間問題，陛下已經養尊處優，不願再為細枝末節之事聽取各種煩心的逆耳忠言。
另一方面，處在陛下的位置上，面對的是無數個顏真卿、張鎬大人遞交上來的無數奏摺。各種意見紛至沓來，多如牛毛，聽不過來。
陛下如果虛懷若谷、親力親為的話，那麼即使三頭六臂，也忙不過來。
常見的決策策略是：只聽一兩個心腹重臣的意見，然後乾綱獨斷。
即使有很多決策是錯的，也沒關係，因為一來有更多且更重要的決策是對的；二來大唐地大物博、家底厚，即便不少決策失誤造成損失，也能夠靠百姓和時間，休養生息，慢慢修復。
君王治國跟莊家賭錢一樣，都是下注賭大機率這一邊，只要時間足夠長，總是贏面大些。
這番道理也不完全是我的見解，而是李泌先生的體悟。李泌先生正是及時覺察到了陛下心態變化這一點，才在收復長安後，辭別陛下，歸隱衡山。
李泌先生來得從容，走得灑脫，因為他沒有功名利祿的牽絆。在他眼中，自在才是生命中最寶貴的東西。
世人慣於用權柄大小、地位尊卑、財富多寡去評價一個人成功與否，可李泌先生卻視名利如糞土。
李泌先生曾對我言，事世詭譎多變，名利富貴如過眼雲煙，變幻無常。追名逐利，必將殫精竭慮、患得患失、夜不能寐。為了在仕途上，更上一層樓，不僅會拋棄善良，甚至會被慾望左右，泯滅人性，喪失性命，禍及子孫！
李泌先生不虧是道家人物，風流灑脫。只可惜，如今天下，像李泌先生這樣的真名士，已經不多了。”
唐夔看完軍報，道：“如果說魚朝恩真有良策打動陛下也就算了，我看這份他說服陛下的奏報，言之無物，滿篇都是令人肉麻噁心的逢迎之話。真不懂，為何陛下竟看不穿？”
白復轉動手中錢幣，錢幣在指尖上下翻飛，靈動不已。
白復澹然道：“三哥，因為你現在還只是一個普通的大唐官吏，所以別人恭維你就不會太費心，而如果你有朝一日位高權重，輕飄飄一句話就能幫人富貴、定人生死，那麼就會有無數智慧過人的能臣幹吏絞盡腦汁逢迎你。
宦官這類閹人最擅長察言觀色，李輔國和魚朝恩都是此間高手。