北斗七星高，哥舒夜帶刀。
至今窺牧馬，不敢過臨桃。
——《哥舒歌》西鄙人〔唐代〕
……
就在所有人都以為東宮穩操勝券之時，太子李俶長身而起，對肅宗施禮道：“感謝父皇美意，不過兒臣無功不受祿。兒臣手下無人，這場比試不用比了，兒臣認輸。”
太子話音未落，滿朝文武皆驚，大殿內再次炸了鍋。
這次，就連肅宗都錯愕不已，他眼神深邃，深深凝望太子李俶，緩緩道：“朕年紀大了，聽得不太清楚。俶兒，你能再重複一遍嗎？”
太子李俶朗聲道：“父皇在上，兒臣不願意同室操戈，這場比試，兒臣認輸。”
肅宗點點頭，用低沉的聲音回應道：“好…好…好。你既然做出選擇，朕就成全你。”
說罷，肅宗望向殿內群臣，道：“我兒仁孝溫恭，朕深感欣慰。朕宣佈，這場比試取消。”
“萬歲萬歲萬萬歲！”
群臣齊刷刷起身，一躬到底，向大唐皇帝行禮。
這一場萬眾矚目的御前比試就這麼無疾而終，讓所有人始料未及。
……
肅宗再無興致，起身離坐，帶領眾妃嬪返回大明宮。
其餘李唐皇室、王公貴族也依次起身離席，陸續離開大殿。
整場酒宴一波三折，令人目不暇給。
朝臣們離開大殿，意猶未盡，在廣場上三五成群聚在一起，交頭接耳。
談話內容各有側重，但所有朝臣都有一個共識：雖然今晚東宮和越王府沒有御前比試，但奪嫡之爭並沒有因此而罷手。相反，兄弟鬩牆的大戲才剛剛開演。
白復的出場本來可以將“玄武門之變”扼殺在萌芽之中，然而太子李俶的所作所為卻斷送了這一切。
太子李俶拒絕白復的公開效忠，在眾朝臣眼中，實在匪夷所思。在越王李系咄咄逼人的爭儲局面下，太子李俶的舉動完全不可理喻，甚至可以不客氣的說——愚蠢至極。
太子太傅李峴對太子失望透頂。李俶完全沒有必要以此羞辱白復，錯過與大唐戰神最好的一次和解機會。
李峴按捺不住心中怒火，宴會結束後，他不顧禮儀，看都不看太子李俶一眼，拂袖而去。
扶桑聖女藤原莉香饒有興趣地觀察著大唐宮廷上的這出鬧劇。作為女人，她的視角與眾不同。
剛才那一幕中，除了青鸞公主望著白復淚流滿面，還有一個人對白復異乎尋常的關心。
這個人不是旁人，正是另一名當事人的愛妃——獨孤筱重。
藤原莉香嘴角露出一抹笑容，殘忍而溫柔。
藤原莉香趁人不備，用一柄小鑷子，輕輕夾住白復殘留在席榻上的幾根頭髮，悄悄裝入袖口裡的一支銀管中。
藤原莉香動作輕盈優雅，彷彿向花瓶中挑插最美麗的花束。
藤原莉笑容甜美，用蚊蚋之聲道：“中場離席後，你再不碰酒菜，是擔心我下毒嗎？你太小看我們尹勢神宮的手段了。”
……
麟德殿外，青鸞公主後悔莫及，哭成了一個淚人。
自己的幼稚，不僅讓白覆被太子公開羞辱，更讓白復公開介入皇子奪嫡之戰，得罪越王等皇子。
自己的任性，讓白復身處險地，惹禍上身。青鸞公主萬難原諒自己。
白復知道這是青鸞公主無心之過，事已至此，抱怨沒有任何意義。他一臉陽光，輕鬆從容，插混打科，哄得青鸞公主破涕為笑。