男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。
請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？
——《南園十三首》李賀〔唐代〕
……
每一次針對白復的攻擊，不但沒有取得應有的效果，反而讓白復轉危為機，步步高昇。
想到這裡，兵部侍郎呂諲如鯁在喉。
幾次折戟而歸，讓呂諲明白了一個道理：自己雖然貴為同中書門下平章事，但挑戰白復這個未來的駙馬，毫無勝算。
更何況白復此人睚眥必報，自己屢次擼虎鬚，保不齊哪天老虎發威，血盆大口一張，就將自己連皮帶骨吞下。
呂諲也想就此罷手，但背後的勢力不斷催促自己挑釁，稍有猶豫，就會令東宮那位新主子不滿。
呂諲暗歎，自己原本不是東宮的人，為了站隊表忠心，博得新主子的歡心，就得交投名狀。
太子太傅苗晉卿真是一頭老狐狸，下套讓自己主動挑戰白復。
每次對白復的彈劾，苗晉卿都遠遠躲在背後，讓自己跳出來掐架。如今，偷雞不成折一把米，自己越來越被陛下疏遠，而苗晉卿絲毫不受影響，反而以太傅身份兼任行侍中。
呂諲騎虎難下，後悔當初亂站隊。
白復此人太難對付，弄不好，投名狀變成了送命狀。還沒來及獲得太子的信任，就已經被白復斬落馬下……
呂諲正在胡思亂想之際，獒衛來人，求見呂諲。呂諲趕忙出門迎接。
來人是獒衛將軍——宦官馬上言的心腹家奴，替他的主人傳話。（馬上言複姓“馬上”，名“言”）
呂諲一看拜帖，宦官馬上言邀請自己明日去府上夜宴。
呂諲暗道：“自己雖與馬上言有幾面之緣，但還沒到這個交情。不過馬上言官拜獒衛將軍，乃是獒衛的三號人物。倘若不給這個面子，恐怕日後麻煩不斷。
自己已經得罪了白復，不能再樹敵了。”
想到這裡，呂諲臉現笑容，欣然應許。
到了第二日晚間，華燈初上，兵部侍郎呂諲來到獒衛將軍馬上言在宮外的私人府邸。
宦官馬上言尖嘴猴腮，臉上乾瘦無肉，一層皺褶的麵皮包著顴骨，一看就是尖酸刻薄之人。
宦官馬上言皮笑肉不笑，手拉著手，將呂諲迎進廳堂。
呂諲只覺自己的手握的是一條蝮蛇，冰冷滑膩。呂諲忍著噁心，好不容易熬進廳堂，才藉端茶盞之機，甩開馬上言的手掌。
走進宴會廳裡，裡面已有一位客人就坐。此人身形魁梧，舉手投足矯健利落，應是軍旅之人。
宦官馬上言介紹道：“呂大人，此人乃是雜家的一位遠方族兄馬忠，原在秦州（GS省TS市）從軍。
隴州（SX省隴縣）州長韋倫調任秦州防禦使後，雜家的族兄與其不和，憤然離開，來長安投奔我。
今日剛好給你們引薦。
族兄，快過來見過呂大人。”
馬忠抱拳施禮道：“久仰大人威名，今日得見，三生有幸！
宦官馬上言這麼一番介紹，呂諲就明白了。定是馬忠得罪了韋倫，在秦州待不下去了，才來投靠族弟馬上言。
這個韋倫，呂諲是知道的。他是前朝宰相韋見素的堂弟。年前，肅宗下詔擢升隴州州長韋倫為山南東道戰區節度使。當時，宦官李輔國當權，戰區節度使皆出自他的門下，只韋倫例外。
韋倫自持身份高貴，任命節度使後拒絕晉見李輔國。李輔國懷恨在心，找個碴，很快將韋倫降職，調至秦州任防禦使。
呂諲暗道：“俗話說，禮下於人必有所求。今日馬上言擺酒設宴，定是有求於我。我先不說破，且看馬上言如何張口。”
酒過三巡，菜過五味，馬上言喝止翩翩起舞的眾舞娘，讓馬忠舞刀助興。
馬忠欣然答應，持刀來到宴廳中央。刀法展開，虎虎生風，威風凜凜。幾十個回合下來，氣不喘，汗不流，功夫相當了得。