劉晏笑道：“正是你的老師徐太傅分管禮部時，定下來的。”
“哦？”白復錯愕。徐太傅素來簡樸澹雅，更體恤下層官吏，怎會定這麼一條尊卑有別的規矩？
劉晏手捋長髯，道：“徐太傅曾道，‘尊卑有別，不見得是壞事’。
三品大員，國之股肱。朝廷重臣身居高位，不僅尊貴體面、還享有一定的特權，令下級官吏豔羨不已，恨不得儘快爬上高位，取而代之。
為了能平步青雲，榮耀家族，下級官吏才有不斷晉升的動力。
也正是因為下級官吏熾熱的野心，才讓朝廷重臣為保住爵祿兢兢業業，不敢尸位素餐、養尊處優。
我聽家鄉的漁夫講過一則故事：魚塘養魚，餵養時間長了，魚就失去本性，不再主動遊動尋找食物，而是等著餵養。
這種靜待餵養的魚，長得慢且易病死。一旦多了，整個魚塘死氣沉沉。為此，漁夫就要在魚塘裡放養這種魚的剋星。
剋星一來，魚塘裡的魚見到天敵，左衝右突，四處躲避，加速遊動，反而活得更生勐。
對朝廷重臣而言，下級官吏就是他們的剋星魚。居安思危，才不會倚老賣老，固步自封。
……
當然，尊卑有別，也不能太過，要避免出現‘官大一級壓死人’的局面。
否則，朝廷重臣說一不二、不容反駁，也會導致下級官吏戰戰兢兢，不敢擔當和作為。
一旦官吏唯唯諾諾、沒有風骨，對上峰俯首帖耳、惟命是從，就成了奴才，不堪大用。
‘集賢齋’這種小飯堂，拉開了上下級官員的差距，讓尊卑有別，高下有序，又不至於放大朝堂重臣的特權，正是絕妙的點子。
《我有一卷鬼神圖錄》
徐太傅洞察人性，定下的規矩看似冷冰冰、不近人情，實則飽含人情世故。
就連朝臣上朝時，打點宮內的內侍宦官，都暗藏玄機：怎麼送、送多少、誰來送、送給誰……都有講究。
沒有合理的由頭隨意打賞，暗中送錢的金額大小不一……壞了規矩不說，還會滋長這些宦官的邪氣，主動勒索、貪贓枉法；
完全不送？
這些宦官雖然身份卑賤，但卻是陛下的身邊人。
他們最是貪錢，如果撈不到好處，就會在別處給你使絆子，會不顧家國興亡、百姓死活，以最無恥的手段，壞了你的大事。
比如，將十萬火急的奏摺刻意押後；不分輕重緩急，故意讓你覲見不了陛下……
把他們撈錢的渠道公開化，讓他們合情合理地收到賞錢，也就相對杜絕了暗中收錢的陋習。
用完早膳，按所點菜品的價格、服侍的周到程度，賞銀錢給宦官，都是徐太傅定下的規矩。
這些點心、菜餚之所以好***致，是因為這裡面有油水。
這些宦官知道這是合理撈錢的機會，所以上了心，跟御膳房的師傅有了分成，專門整一些在宮外吃不到、價格又昂貴的宮廷菜品。
朝臣們吃得滿意，賞錢也就多，大家各取所需，皆大歡喜。”
白復恍然大悟，沒想到一頓早膳，竟然有這麼多講究。
可見世事洞明皆學問，人情練達即文章！
劉晏話音剛落，日華門徐徐拉開，監門衛將士持戟而立，威武雄健。
內侍宦官們將早膳的時間控制的剛剛好，既讓官員吃飽喝足，又不耽誤上朝升殿。
劉晏和白復對望一眼，哈哈大笑，攜手並肩，邁入宮門。