稚子金盆脫曉冰，彩絲穿取當銀鉦。
敲成玉磬穿林響，忽作玻璃碎地聲。
——《稚子弄冰》楊萬里（宋）
……
鄴城慘敗，讓白復從渾渾噩噩中驚醒。現在還不是沉溺於感情漩渦的時候。別愁離緒對於重擔在身的白復來說，是一種奢侈。
太傅曾說：“人之所以成為最終的那個人，很多時候不是自己的選擇，而是形勢所迫。”
白複眼中光芒乍現，重現堅毅之色。
見白復結束閉關，精神抖擻，黃震和唐夔欣喜不已。兩人將近日情況細說一番。
亂軍過後，大唐天空的戰亂陰霾久久不散。
不得不說，鄴城之戰，讓波瀾再起。如同一團灰燼，本已經熄滅，卻被一陣風吹開，熊熊燃燒。更可怕的是，灰燼復燃，化為火種，鋪天蓋地。
這次唐軍潰敗，趁亂襲擾百姓，讓中原大地再次化為焦土。亂軍所到之處，燒殺搶掠，與當年安祿山的叛軍有過之而無不及。所過郡縣，百姓苦不堪言。
亂軍過後，赤地千里，白骨累累，瘟疫肆虐。春耕被破壞，積糧被搶奪，民生凋零，糧食匱乏，百姓養不起孩子，只能賣兒賣女。個別地方饑荒嚴重，百姓甚至易子而食，慘不忍睹……
安祿山狼子野心，率胡騎亂天下，百姓尚能理解。可如今，搶掠百姓的是大唐子民，是平日鄉里鄉親的子弟兵，軍需糧餉都是百姓省吃儉用，用賦稅供給。
武週一朝，雖然李唐皇室慘遭屠戮，忠於李唐的朝臣紛紛被酷吏下獄，但朝廷從未禍亂百姓。民間安定，百姓耕作、商賈生計從未受到破壞和重創。
許多原本擁護李唐朝廷的地方豪族也心生怨言。
河東的門閥士族、江淮一帶的豪強不再踴躍向李唐朝廷捐助，用節省下來的錢糧，紛紛構築大型碉莊壘堡，重金禮聘江湖豪俠，招募精壯鄉勇，打造私人部曲武裝。
除了地方大族外，連一直援助唐軍的江湖幫派也袖手旁觀，不再過問平叛之事。
民間更是彌散著一種詭異的氣氛。
尤其是鄴城大戰時，出現在戰場天空的“魔眼”，預示著不祥之兆。一傳十，十傳百，令百姓惶惶不可終日。
末日浩劫，救世主臨凡……讖言四起。彌勒教、五斗米道、摩尼教等宗教趁機捲土重來，透過符咒祭祀等法門，為人治病，消災解難，從而傳經佈道，廣收徒眾，發展力量，擴大影響。
一時間，民間信眾數萬，大有改天換日之象。
如果說哪裡有錯，那一定是李唐朝堂出了問題：奸臣當道、將領不臣，亦或者是李家氣數已盡……
李唐朝廷，民心漸失。
……
白復問道：“元夕夜，咱們抓的那些彌勒教徒如何？”
唐夔道：“被你嘯聲震傷的乃是彌勒教的一位法王。他被抓後，無論如何嚴刑拷打，他隻字不說。其背後勢力依然潛藏地下。方曙流大人還在嚴查。
對了，方大人說，此人的武功來自少林。
當年平叛，少林弟子紛紛加入唐軍，與叛軍殊死搏鬥。安祿山攻入洛陽時，為報此仇，將少林夷為平地。眾多少林弟子死於敵人。光復洛陽後，朝廷有意重建少林，但一來經費不足，二來少林弟子所剩無幾，杳無蹤跡。
因此，無法從少林查到關於此人的任何線索。
復哥兒，你不是曾經在少林盤桓過一段時日嗎？方大人問你可有線索？”
說罷，將抓獲的彌勒教徒的數卷畫像遞給白復。
白復將畫卷逐一看完，搖搖頭道：“這些面孔，我在少林寺都未曾見過。亦或者說，少林弟子眾多，我也許見過，但記不得了。”
說道這裡，白復心念一動，道：“我記得當日，朝廷下過聖旨，命寺監空淨長老還俗，派往范陽軍任監軍。
另外，任命空見方丈的首座弟子照桓法師為親勳翊衛羽林中郎將，將其組建的少林鐵血青年僧團調出少林，編入禁軍，由其統帥，受禁軍龍武大將軍陳玄禮節制。
你讓方大人查查，看這些人現在何處？或許能查出一些端倪。”