塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起，千嶂裡，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚。
——《漁家傲·秋思》范仲淹
……
降服巨猩後，天光大亮，孤鷹小隊重新集結。眾斥候向白復一一致謝，白復趕忙謙讓回禮。
經此一役，眾人對白復心生感激，雖然仍對白復貴介公子的起居做派、日常講究不以為然，但對白影印象已經大為改觀，排斥之心漸漸散去。
尤其是秀才和猞猁兒。白覆冒死相救，這份情誼更加彌足珍貴。大恩不言謝，兩人雖然嘴上並沒有過多客套，但救命之恩銘記於心。
鐵錘看在眼裡，心生歡喜：“呵呵，我就知道會有這麼一天。孤鷹入雲，振翅高飛。”
……
平日默不作聲的獨狼也開了口，道：“小白龍，擊敗巨猩已是大為不易，你如何能降服它？”
白復眉頭緊鎖，道：“野人谷與青城山相隔萬里，但這隻巨猩與青城山幽冥谷似乎有些淵源。
我在打鬥過程中，發現這隻巨猩身上竟然留有我們青城一脈御妖的符籙印記。
於是，我試著用青城降魔鎮妖的咒語與之溝通，果然有效。
此舉印證了我的猜測，這隻巨猩之所以挾持百獸，攻擊我們，是受背後之人操縱。”
鐵錘道：“能否探出是何人主使？”
白復搖搖頭，黯然神傷道：“這種驅魔除妖的法門乃本門不傳之秘，僅有掌門和少數幾位長老掌握。懂得這門法術的青城長老皆已在劍門關一役中陣亡。
我憑藉寶物，也只能做到與妖獸簡單溝通。離駕馭妖獸，尚差十萬八千里。”
……
巨猩襲擊後，營地毀損嚴重，眾人從斷壁殘垣中儘可能蒐集還能用的物品，收拾好行囊，繼續前行。
由於攜帶的食物和輜重幾乎被摧毀殆盡，接下來的幾日，尋找食水和補給就成為孤鷹小隊的重中之重。
野外生存，火、水和食鹽是最不可或缺的三樣補給。
火還好辦，大家都隨身攜帶火鐮火折，水和食鹽就需要重新收集了。
小隊的第一件事，就是找到乾淨的水源。
野人谷水草豐茂，許多湖泊都有不少魚類在此暢遊，但鐵錘用手一抄，聞了聞湖水的氣味後，道：“此水蟲卵太多，一旦喝了，數個時辰後就會腹瀉不止，生出痢疾等病。”
還有許多溪流都看起來非常清澈，但這裡的溪水加熱後，常會出現白色絮狀沉澱，也不能久飲。
還有一處水源，氣味、色澤都不錯，但鐵錘絲毫不敢大意，他取出一張白色宣紙，將水滴在上面。宣紙晾乾後觀察，水跡斑跡。鐵錘搖搖頭，道：“此水雜質多、水質差，還是不能飲用。”
折騰了兩個時辰，終於找到一處清潔水源。
鐵錘將水灌入銀盆中，放入搗爛的榆樹皮、木棉枝葉等植物，在水中攪勻後沉澱半個時辰，輕輕舀起上層的清水，再倒入鐵鍋煮沸。水涼後，再灌入水袋。等到孤鷹小隊所攜帶的水袋全部灌滿後，鐵錘才動身出發。
此後幾日，每日天還未亮，鐵錘便起床蒐集露水。將竹筒鋪便在芭蕉葉、草叢等葉片下面，搖動葉片，露水便一滴滴地落下來，積少成多，可解每日眾人乾渴之急。
這日行軍時，偶遇大雨，眾人躲入崖壁下的山洞避雨，鐵錘和駱駝兒把盆盆罐罐全部放到雨中，還向眾人要來頭盔用於收納雨水。
大家看不下去了，道：“錘班，咱們的水夠喝了，快進來避避雨吧。”
鐵錘和駱駝兒笑嘻嘻地跑了進來，兩人渾身溼透，淋成了落湯雞。秀才遞給鐵錘一塊乾燥的布帛，讓鐵錘擦擦頭髮。
鐵錘正要抹拭，看了看布帛的材質，又衝進了雨中，將這塊布帛纏在一棵傾斜的樹幹上面，再使這塊布帛的一端垂落至一隻集水的銅罐裡……
白復看著在雨中忙來忙去的鐵錘，想起了自己剛加入孤鷹小隊時的疑問：斥候往往都是軍隊中桀驁不馴之輩，鐵錘並無絕世武功，為何卻能駕馭住一批批的能人異士？