烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。
寧為百夫長，勝作一書生。
——《從軍行》楊炯（唐）
……
出了洛陽，斥候們跟隨粟特商隊沿著黃河，一路東行。在汴州（今河南開封）和濮州（今河南PY）之間，孤鷹小隊與商隊分道揚鑣。
按照李光弼將軍推斷，史思明大軍南下，滑州、汴州和懷州很可能會成為首戰目標。
孤鷹小隊的任務就是在汴州和濮州之間巡邏，偵查叛軍異動。
與商隊分離後，斥候一人雙馬，唯有駱駝兒依然趕著五匹駱駝。白復頗為詫異，問道：“咱們是斥候，不是講究來去如風嗎？帶著駱駝會不會影響行軍速度？”
鐵錘笑道：“咱們斥候的馬匹都是戰馬，一匹爆發力驚人，用於短距離衝殺，另一匹以耐力見長，用於長途奔襲。但這兩種戰馬都不適合長距離負重。
戰爭還不知何時爆發，我們需要長期在野外生存。有了駱駝，咱們的輜重給養就可以靠駱駝載運。”
白復繼續問道：“那為何不用負重能力強的馬匹拉拽馬車，這樣能多裝些輜重。”
秀才道：“斥候行軍，很多時候走的都是羊腸小道，道路泥濘崎嶇，馬車走不了。”
白復恍然大悟。
駱駝兒也笑了，翁聲道：“我騎的這匹白駱駝，一旦奔跑起來，快愈烈馬，速度一點兒也不比咱們的戰馬差。只不過它性子懶，不到危機關頭，都是慢騰騰走。”
……
起初和粟特商隊行進時，大家同吃同住，倒並無不妥。分離後的野外宿營，斥候與眾不同之處便顯露出來。
埋鍋造飯時，白復發現鐵錘選擇的地點都比較講究。首先要靠近水源，而且一定是流動的清潔水源。
如果水源附近有鼠兔洞穴，鐵錘就不會象尋常野炊一樣，堆土為灶，而是象挖地道一般，挖出一個坑洞，與鼠兔洞穴連在一起。
點燃柴火時，駱駝兒用風囊吹鼓，將炊煙攆入地道。鼠兔地道如地下城邦，四通八達，一旦炊煙進入地道，要麼畿不可見，要麼出現在極遠之處，保證炊煙不會嫋嫋升起，暴露斥候位置。
偶有野兔受不了煙燻，從地洞竄出時，猞猁兒連珠箭發。射殺後，猞猁兒的獵犬將野兔叼給鐵錘，洗剝乾淨，給大夥添個葷菜。
進食完畢，斥候們會將灶臺灰燼、食物殘餘全部都用沙土掩埋，不讓人看出埋鍋造飯的痕跡。
秀才一邊啃兔腿，一邊對白復嘟噥道：“為了隱蔽，許多斥候都不敢生明火，只能就著涼水啃幹餅子和炒米。時間一長，野外生存如同受刑，身體消瘦無力不說，有時候還會跑肚拉稀，腹痛下痢。
唯有跟著錘班，外出巡邏如同架鷹狩獵，踏青賞花，田園風光，好不快活。”
鐵錘紮營時，絕山依谷，儘量選擇在高處向陽的地方紮營。在高處時，視野開闊，便於防守。處陽面，營地相對乾燥、溫暖、舒適，不易生病。
駱駝兒從駝背上卸下輜重，斥候各自搭自己的帳篷。孤鷹小隊的斥候皆不願睡大帳篷，喜歡獨處。
白復忙活了好一陣，才把自己的帳篷搭好。抬頭一望，發現猞猁兒不知何時消失了。
白復問秀才，秀才笑而不答，舉起一面紅旗插在地上，只聽‘嗖’一聲，一支冷箭不知從何處飛來，釘在旗杆上。
秀才這才回道：“猞猁兒是狙擊手，永遠是和我們分開隱蔽的。一方面在遠處警戒；另一方面，一旦我們出事，猞猁兒能及時撤離，將軍情及時上報，保證訊息不至斷絕。”
一天下來，白復受益匪淺，心道：“這些斥候經驗，哪一本兵書也沒寫過，不親身經歷，幾如白痴。”
事實確實如此，白復當晚第一次與斥候們野外露營，就被隊友歧視。