“公子，已是卯時，該起來上朝了。”次日，天還沒有亮，柳如眉在榻邊輕聲叫喚，這些日子以來，腹中孩兒鬧得很，使她的作息時間全亂了；今天，她早已醒來，便叫楊集起來。
今天是舉辦朔朝的九月十五，遠比每天舉辦的常朝隆重；不管是京官還是地方官；不管是有實職的職事官，還是沒有實職的勳官、散官、‘爵官’，只要你的品級達到九品，那就必須參加。
參與望朔朝會的人數多，舉辦常朝的宣政殿容不下，於是朔朝和初一辦的望朝移到更寬更大的大業殿；時間是不變，可是參會人多、檢查嚴格，所以大家都要提前出發。
如果平時，楊集早已起來練武、看書，可家裡多了兩個小傢伙，他的作息也亂了套；雖說有婢女、Ru母看著，但畢竟是自己的孩子，終究是有些放不下心。
此時聞言，便從溫香軟玉中甦醒過來，轉眸看了一眼躺在床榻上的蕭穎和裴淑英，在朦朧燈光映照下，兩名風華絕代佳人鬢髮散亂、香腮生暈，玉容如綺霞蛾月，彎彎睫毛緊緊闔上，睡得十分香甜。
她們是孩子的母親，較之楊集更加辛苦！
楊集也不驚擾她們，便起床到外間洗漱、換上朝服！
柳如眉挺著大肚子幫丈夫弄好頭髮、戴上王冠，柔聲問道：“公子，在家用早膳，還是去皇宮？”
比起明朝朝會，隋朝人性化得多。
據說明朝大臣每天午夜就要起來，從凌晨三點等到五點，方能進入皇宮，然後又是相當嚴格的檢查，在這漫長的等等時間內，若是有官員不慎咳嗽、發出聲音，或是步履不穩都要被負責糾察的御史記錄下來，聽候處理。楊集也不知真偽，不過隋朝的早朝十分隨意，只要你在辰時前，也就是早上七點以前趕到朝會舉辦地，御史言官就不會管你。此外，每天還有色香味俱全的早點給你吃；上廁所的地方，更不用愁。
一般來說，楊集都去皇宮吃免費的早餐，不過柳如眉還是問了一句“廢話”。
如柳如眉所料，已經站了起來的楊集毫不猶豫的答道：“那還用說啊？當然去吃免費的早餐了。”
“對了，你快生了，得養精蓄銳，別這麼辛苦。”楊集走了幾步，又回頭叮囑。
“喏！”柳如眉抿嘴一笑，目送丈夫離開。
楊集行至前院，匯合等候多時的陰世師、李靖等人，一起往皇宮奔去。
這時，低沉而巨大的報曉鐘聲在京城上空迴盪，一輛輛馬車牛車，無數騎馬的官員從四面八方向天街匯攏，車轅上掛著的橘紅色的燈籠如浮光點點，和夜空交映生輝，如若火龍一般。
一行人到了宮城南門則天門門前，天還沒亮。眼前是人頭湧動、人山人海。已經聚集了數千名官員的廣場上，洛水的風一個勁的吹，使早上的廣場上有了絲絲冷意，四周掛滿了大燈籠，在風中搖曳，將廣場照如白晝。
官員們排著整齊的佇列，授受檢查，不過從三品下以上的官員都有特權，能夠從正門兩邊的側門進去，所以楊集可以暢通無阻，而陰世師等人就沒有這個待遇了，他們只能老老實實的排隊。
對此，楊集也是愛莫能助。
與眾人作別，沿著皇城則天門大街北行，一路來到大業殿旁邊的茶水間——上東閣。
有資格在這裡休息、吃早點的人，都是大隋核心人士；當然了，如果九品官員闖進來，服侍重臣的內侍、宮女也不會說什麼，但是你一個服色“怪異”的人單獨進來，裡頭的大人物怎麼看你？
就算大家嘴上沒說什麼，可本派官員會感到丟人而嫌棄疏遠你、其他派系官員會鄙夷而折辱你和你的“派主”，然後一起在內心深處暗自說上一聲“沒規矩”，將你拉入“黑名單”。所以與其自討沒趣，倒不如認清位置、守住預設的規則、夾著尾巴做人。
至於私底下，只要你才高、講得有道理，那些有見識的“派主”、“閥主”哪怕不爽，可事後，想必也不會清算你；而你得到的，也遠比在這裡湊人頭多得多。
所謂的才高即可橫行霸道、為所欲為的論調，在規則重重的“大隋”朝堂是行不通的。
哪怕你是世家子弟，也不行！
只因世家更要面子，絕不允許你在諸多高官面前叛經離道，以免丟家族臉面。
一言以概之：只要你身在這個圈子，而且地位又不夠，那你就得遵守這個圈子的規矩，否則，於己有害。
楊集從門口一眼望去，裡面不是相國、尚書、侍郎、大將軍、將軍，就是郡王、國公、郡公，熟悉的面孔，比比皆是。
左翊衛大將軍元壽正在和一幫關隴貴族官員談話，見到楊集進來，眼中閃過一抹冰冷的毒怨寒光，當初在大興宮的兵部官署商議軍改的時候，他挑釁楊集；結果打人不成，反而被暴打了一頓；而楊集一壺滾燙的茶水下去，使他頭髮都掉光了，臉上更是這兒紅一塊、那兒紅一塊，徹底毀容了。