相對於山勢險峻、易守難攻的東部地區，吐谷渾西部雖然不是一馬平川，但內部卻是草原、草甸、沙漠、戈壁灘的高原平原。一旦吐谷渾失去當金山口這個西大門；隋軍就能「輕鬆」的殺到東西分界線般的錫鐵山山脈。所以慕容伏允對西部地區的關注，甚至超過了國都所在、人口密集的東部。
慕容伏允防止隋軍突破吐谷渾的西大門，除了在直面隋軍大軍的當金山口東南出口部署重兵，分別又在蘇幹諾爾湖、野馬河和甘泉水交匯處各建一營，以防隋軍從且末和鄯善、敦煌突入腹地。
與此同時，又在錫鐵山北部的魚卡河上流木裡湖湖畔打造第二個道要塞，要是隋軍攻破當金山口等三營，那麼木裡湖大營便是吐谷渾新的西大門了。
就在楊集為高草上的積雪發愁之際，慕容伏允也是如此。
由於他在西部地區採取堅壁清野、誘敵深入的戰術；西邊三個大營的給養便成了大問題，於是木裡湖大營成了前方三大營的後勤重地，給養物資皆由木裡湖大營提供；但是從去年十月份開始，就無法向前方運輸物資了。
慕容伏允為了讓前方將士安心防禦、不用為糧食物資而擔憂，於是等到路況稍好，立刻令三千士兵、三千牧民從木裡湖大營出來，向蘇幹諾爾湖大營補充物資，這六千人，也是給他蘇幹諾爾大營的援軍。
蘇幹諾爾湖大營有一萬精兵、一萬牧民坐鎮，但是此營一來距離當金山口大營較遠，二來是西北、東南走向的山谷南坡比較平緩，如果隋軍想要先破此營，是可以翻山越嶺殺過去的，三是是此營還要防禦來自且末郡的隋軍，故而它任務艱鉅，遠勝防禦敦煌方向的甘泉水大營，光靠那良莠不齊的兩萬士兵，慕容伏允不太放心。
從哈爾騰郭勒河尾部到蘇幹諾爾湖是一片廣袤的戈壁灘、鹹水湖，間雜一座座風蝕、水蝕嚴重的山丘，兩者之間原本沒有直路相通，行人一般都是貼著有淡水資源的烏蘭達坂山南麓行走，但是包了一大圈下來，足足多出一兩百里路。
若是以往也就罷了，可是吐谷渾失去鄯善和且末以後，前方三座大營就成了防禦隋軍的重中之重；慕容伏允未免三座大營首尾不能兼顧、後方救援不及，慕容伏允花大力氣修出了幾條官道。
吐谷渾的人力、物力、財力雖然不能和隋朝相比，但這三條路主要是把戈壁灘上的礫石夯實成路、把山丘上滾落下來的大石敲碎挪開，工程量不算大。
一條自西向東，把木裡湖和當金山口連線起來；一條向北向南，將三座大營連線；另一條則是從木裡湖修到哈拉湖，再從哈拉湖延伸到哈爾騰郭勒河，沿著河床走到末端，再從這裡裁彎取直，直抵蘇幹諾爾湖。
這三條大道的開通，使東西四座大營變得十分便利。尤其是最後這一條，比之前足足少了三四百里長。
對於吐谷渾軍事上的巨大價值而言，可想而知。
天還沒有大亮，一支三千人的騎兵騎著駱駝沿著「哈爾騰郭勒河末端—蘇幹諾爾湖」官道徐徐行走。而這支駱駝隊伍，便是以宗羅睺為首的捷勝軍了。
將士們的坐騎全部是駱駝，這也是宗羅睺對楊集提出的唯一的要求。
宗羅睺知道駱駝的速度雖然比戰馬慢，但是駱駝不像戰馬那麼嬌貴，它能適應各種惡劣環境、各種惡劣氣候，再大的風雪、再冷的天氣也凍不死它；而且它的運力遠比馬匹大，除了能載人之外，還可以載滿武器裝備、乾糧、飲水、帳篷、衣物。在這種環境之下，三五匹馬駿馬也不如一頭駱駝有用。
至於速度慢的問題，宗羅睺壓根就沒有放在心上；駱駝的確是慢，也不利於突襲，但是他可以搶吐谷渾戰馬為己用。將士們有了戰馬之後，再拿駱駝當移動「倉庫」便是。
這
也是他當賊多年，所學到的經驗。
他們是從前天晚上出發的，經過日夜兼程的長途賓士、成功的繞過敵軍兩座大營，悄無聲息的潛到了這裡。由於高原氣候嚴寒，寒風像刀子一般刺骨，每名騎兵都穿厚厚的皮袍，臉上還戴抵擋寒風雪花的面巾，與馬賊的裝束十分相似。
疾行至此，將士們已是疲憊不堪，宗羅睺向四周打量—周，發現—裡之外的山丘上有片茂密的的樹林，向親兵下令道：「傳令下去，讓將士們去樹林休整兩個時辰。」
命令傳下，將士們調轉方向，紛紛朝著那片叢林奔去，一會兒功夫便衝到樹林旁，許多士兵都累得想倒在地上休息。不過畢竟是精銳中的精銳，鋼鐵一般的軍紀烙在了每名士兵的靈魂之中，他們無須宗羅睺命令，各自強打精神，給駱駝喂水和草料。（注）
宗羅睺從駱駝肩胛處取下水囊，—邊喝水、—邊啃著乾糧，斥候旅帥章蒙告訴他，敵軍的運輸大隊比他們速度慢，每天只能走六十多里路，目前還在東邊五十多里外。
宗羅睺決定先在這裡等待斥候最新的訊息，再決定如何走下一步，但是他知道戰鬥必須在今明兩天內結束，否則就會貽誤戰機了，所以當務之急，是讓將士們養精畜銳，以旺盛的戰鬥力，乾脆利落的打這一仗。
休息了一個時辰左右，負責佈防的薛萬徹帶著幾名騎著戰馬的斥候自東奔來，他們看到在樹林邊巡邏的隋軍士兵，連忙向這邊衝來。
為首斥候正是章蒙，到了近前，他翻身下馬，—路小跑來到宗羅睺身邊，拱手行禮道：「啟稟宗將軍，吐谷渾的隊伍已到三十里外。」
宗羅睺並沒有立刻表態，沉吟半晌，問道：「敵軍戒備是否森嚴？」
「如前天、昨天一樣大意！」章蒙想了想，又補充道：「宗將軍，許是因為敵我雙方對峙太久，而前方又沒有什麼大沖突，所以這支軍隊懈怠了。」
「那就好！」宗羅睺稍微鬆了一口氣，又問道：「敵軍的行軍速度如何？」
「敵軍行軍速度亦如前天、昨天，按照他們正常行程來看，大約需要兩個半時辰方可抵達這裡。」章蒙猶豫片刻，又補充說道：「不過前天和昨天天氣好，而今天卻是雨雪不斷，道路溼滑，卑職認為他們所耗時間會超過三個時辰。」
宗羅睺皺著眉頭，自言自語的說道：「三個時辰，也就是晌午了？」
「正是！」章蒙說道：「說不定對方就在這吩咐用午飯。」
宗羅睺點了點頭：「再探，務必把敵軍動向掌控清楚，有什麼變化，務必第一時間來報。」
「喏！」章蒙拱手一禮，飛快離去。
旁邊的薛萬徹問道：「將軍，此戰怎麼打？」
宗羅睺沒有答覆，而是遊目四顧，打量起了這裡的地形來。
他們所處的位置在烏蘭達坂山山脈低階地帶，正是得益於山上的冰雪融水的灌溉、以及山勢的遮擋，山腳下低緩不定的山丘才長出一片一片常綠樹。