已是暮色蒼茫時分，楊集率領三百名玄武精衛、兩百名豳州精銳潛行匿跡，沿著崎嶇陡峭的山路，挺進橋山深處，落日的餘暉在林間灑下忽明忽暗的斑駁光影，為軍隊指引了前行的方向。
主動擔起斥候職責的楊暕楊仁期帶著五名玄武衛貓著腰，返身而回, 壓低了聲音說道：“大王，前方兩裡就是橋山賊寇所在的山谷了，他們前後各修一道石牆，正前方的石牆高三丈、後牆高兩丈。”
聞著楊暕身上濃重的血腥味，楊集隨口問道：“殺賊了？”
楊暕愣了一下，繼而小心翼翼的看了楊集一眼, 低聲道：“呃！殺了兩個哨子。”
本以為楊集會斥責於他，不料楊集露出了滿意的笑容, 拍了拍他的肩膀, 豎起拇指稱讚道：“幹得漂亮！”
楊暕聽了此話，結結巴巴的說道：“王，大王，你不怪我？”
“殺賊乃是為民除害，有功無過，我怪你作甚？”楊集好笑的看了忐忑不安的楊暕一眼，說道：“我大隋是一棵枝繁葉茂的大樹，賊寇如若白蟻一般，正在一點一點的吞食這棵大樹的生機，而我們，皆靠這棵大根遮風避雨，若是大樹倒下了，大家都得玩完。所以你多殺一個賊寇，等於是消滅一隻可惡白蟻。而從眼前來看，你殺賊是為大軍取得最終勝利創造戰機。”
說到這裡，又鼓勵道：“好好幹, 終有一天，你會超過我。”
“謝大王勉勵。”楊暕聽了楊集勉勵的話, 頓時有點受寵若驚。
雖說兩人皆為親王，而他更是皇帝的兒子，可楊集的“段位”實在太高了；以他今天的“江湖地位”，隨便說上一句話，滿朝重臣都要加以重視，做了一件事，整個天下都要抖三抖，這豈是他這個惡事做盡的親王所以媲美？
而他對於楊集的心情，也是極為矛盾，既有佩服和推崇之情，又有一些厭惡、怨恨，可如今又落到楊集手上，未免楊集收拾他，所以只能將厭惡、怨恨壓制了下去。
更重要的是，親手捅死兩名賊寇哨子之後，他隱隱約約的喜歡上了這種感覺。成就感遠比仗勢欺人高，也遠比欺負“懦弱”的老百姓過癮。
楊集又向楊暕問道：“你方才過去, 可曾發現賊寇暗哨？”
楊暕連忙答道：“據宗將軍說, 連我們遇到這一支算在其中的話，一支十伍暗哨，據他們死前交待：橋山的大首領劉迦論和二首領劉鷂子，今天早上帶著一千五百人，分作前後兩隊，出了橋山，向第一個路口、松山坳而去。山寨之內還有四百人留守，他們分作兩批巡邏。”
“我們剛剛摸近看了一下，發現山寨防守空虛，果真只有兩百多名賊寇在石牆上巡邏。不過他們的裝備、紀律與官兵無異，都是身披鎧甲、手持橫刀、腰挎強弓。要不是知道這是一支賊寇，我都以為是一支械備精良的軍隊了呢。除此以外，寨子裡頭還有許多被擄掠而來的婦人，她們為賊寇浣洗衣服、劈柴燒水。”
楊集聞言點頭，楊暕透露出來的訊息與宗羅睺無異，可見只有五個兵的楊仁期比較盡責，至少他沒有縮在後頭濫竽充數。
雖然說楊暕是一個十分荒誕的親王，可他今年也才二十歲，能力也不錯，摞到後世，還是一個父母嬌慣的大學生，但由於生在這個知識傳播狹窄的時代，是非觀念卻不如一個初中生，若是善加教導，體驗到各種不容易，未必不能扭正他的處世觀念。
諸如史萬歲、麥鐵杖、薛世雄等“老將”，他們年輕時候，其實也是沒有一個是好人，可是當他們一朝頓悟以後，都成了國家棟梁，如果楊暕體驗到生活的困苦、並且頓悟了，或許也有所長進。
心念之間，又向前走了約有一里，然後下達了休整命令，讓戰士們就地養精蓄銳，而他本人則是在一隊侍衛的率領來到了一片鬱鬱蔥蔥的高崗之上；站在上面，將塞子佈置盡收眼底。
楊集看了看山勢山勢平級的左邊山勢，向身邊的李大亮說道：“大亮，你帶三百人潛入左山，等潰兵敗回，我跟著潰兵從正面殺入，只要看到山寨大亂，你立即從山上殺入山寨。如果敵軍凱旋而歸，你待機發動攻擊，我看到火光後殺入。”
李大亮並沒有立刻應命，他看了看戒備森嚴的山寨，以及裝備精良的賊寇，拱手道：“大王，雖說賊寇修建的城寨、箭垛，都是以石土竹子壘成，看著也是比較簡陋。但若利用得好，仍能對進攻一方造成巨大的損傷。正面進行太過兇險，不若由我正面而攻。”
“無妨！無妨！”楊集看著進進出出的在外面忙碌的賊寇，笑著說道：“在外面忙碌的賊寇回寨之時，也是賊寇最為鬆懈的時刻，到時候寨門大開，我們趁機殺過去即可，你只要在內部製造混亂，威脅到賊寇家眷的安全，就能令對方人心惶惶、無心作戰。”
“喏！”李大亮應聲而去。
楊暕看著淡定的楊集，心中不禁生出了幾許敬佩之意：身為親王卻甘冒矢石、奮勇爭先，無怪乎人家打出了赫赫威名。
再看看自己，嘖嘖嘖，實在無法比。
想到這裡，心中不禁湧出了一股爭勝之心，拱手道：“大王，不若我也去幫李將軍吧？”
“不必了！”楊集向楊暕說道：“你跟我正面攻敵。”
“遵命！”楊暕大喜。
楊集見時間尚早，便讓侍衛們也下去休息，只留下一個楊暕伴在身邊，隨便坐在一塊大石頭上，好奇的問說：“阿孩，我有一個問題想問你。”
楊暕蹲在楊集面前，說道：“王叔，您問。”
“荀子有云：‘君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟’。”楊集問道：“伱告訴我，這句話是什麼意思？”
楊暕想都不想，便說道：“意思是說君主如船，百姓如水，水既能使船安穩地航行，也能使船沉沒。”
“既然你知道，為何強搶他人婦？難道你不知你的行為，是在破壞大隋國基嗎？”楊集註視著他，又問道：“而且你府上的侍婢，似乎比外頭的還好看吧？”
“……”楊暕大窘。