黃昏太好了，風和雲都退居為紅紫背景下的輕巧點綴，副熱帶高壓驅使下製造出的連月酷熱，讓位於本國南部的首都整個夏天都籠罩在暑熱之中，即使秋季女神的裙襬現出了一角，那份燥悶仍然如影隨形。
謝之遙躺在鐘塔塔頂延伸出來的觀景涼臺，只要側頭遙望，就能將學院內建築群盡收眼底，房屋如河流縱橫交錯、曲折分支，在下午時，陽光便如同水波般在古樸的石質街道上盪漾，色彩與光影酷似一幅經典的印象派畫作，來來往往、或快或慢的腳步聲，學生的談笑聲，足球和籃球彈過地面，鳥鳴啾啁，風吹樹葉沙沙作響，無數聲音都一同都融化在粘稠的風裡。
此時此刻，他忽然有些想念遠在千里之外的故鄉，那被中緯度和洋流塑造出的溫和氣候，即使在陽光燦爛的晴天也像名門淑女般優雅有禮，從不讓慕名而來的遊人在戶外有汗溼薄衫的糟糕體驗。
謝之遙坐起來，把背靠在涼臺的雕花石柱上，腳底是十數米高的虛空，稍有不慎便有可能跌落，對於恐高症患者來說地獄般的處境，卻給他提供了最閒適自在的私人空間。
十，九，八，七......
腦海無聲重複著倒計時，天色又變暗了一些，盛大的夕陽徹底接管了世界，雲彩飽蘸了鮮血般的紅，鐘樓華麗的彩繪玻璃，折射出與天色交相輝映的光芒。
三、二，一.....
分秒不差。
倒計時停止的同時，鐘塔內部精密齒輪運作加速，發出咔噠咔噠相互嵌合的細微聲響，帶動鐘擺發出悠揚沉穩的鐘聲。
冷色調的金屬指標指向六點鐘方向，這座與學院同齡的蒼老鐘塔忠實履行著報時義務，謝之遙輕笑了聲，目光不經意間，落在了不遠處那棵緊挨著學生活動大樓的老橡樹上。
很快，他無法再移開視線一寸。
繁茂枝葉背後，有個身影出現在樓層外壁的鑄鐵排水管道與敞開的玻璃窗之間，如果不是所處的位置只在二層，謝之遙會懷疑目睹了一起跳樓案的現場，但當事人顯然不是抱著自殺目的而來，她既不想死也不想殘疾，咬開纏在手上的藍色髮帶，把礙事的裙襬紮在大腿上，手法熟練地打了兩個丁香結固定後，她在窗臺輕巧一蹬，攀住管道，手腳並用地藉著橡樹邊緣爬到了樹幹最粗壯處，抬手緊抱住樹身。
整個過程非常迅速，只發生在鐘擺左右搖擺三次之內，像一隻躲進大樹懷抱的藍羽長尾山雀。
現在，小山雀要回到地面了，層層枝丫和綠葉遮蔽之下，謝之遙看見那個靈活的身影張開手，毫不猶豫地跳下。
這個高度對於精通運動的人來說並不足以造成傷害，而且她在剛剛已經展現出了令人驚歎的身體素質，但她似乎錯估了情勢，前腳掌落地的一刻，她踩中了一顆埋伏在陰暗中的石頭，整個身體都被帶著向右一歪，重重跌在地上。
謝之遙已經可以想象出那是怎樣劇烈的痛覺，她一定是受傷了，但她甚至沒有做任何休整和逗留，抽開下意識保護著腦顱部位的手臂，飛快用手肘撐了一下地面重新站起來，拖著一瘸一拐的腿，抬頭小獸般警惕地四下張望。
謝之遙終於看見了她的臉。
無疑是美麗的。北國霜雪一樣的眉眼，全然瘦削的脊背，溼漉漉的，微微卷曲的劉海黏在眼皮上，夕陽下面板近乎透明，一觸即潰，烏黑長髮邊緣鍍上一層淺淺的滑涼的金，像油畫中的貴族少女——但恐怕沒有任何一位貴族少女被允許擅長爬樹。
課本教會謝之遙，時間是一種相對的概念，它可以疾如旋風，也可以緩慢流淌，彷彿未凝結成琥珀的樹膠。
但現下他產生一種前所未有的嶄新體驗。
時間可以具體到某個固定的人，她如同最輕薄，天鵝絨毛般的雪粒，可以上浮，也可以下墜融化，她有小動物一樣的眼睛，和在風中，在血紅色夕陽下，在鐘聲裡紛飛翻卷的墨色長髮。
塵埃在光裡遊弋，鐘擺還在規律運動，卻像是一下、一下敲擊在他心口，血管連帶著微微震顫，一種發麻的奇異感覺隨著血液充盈了四肢百骸，也飽脹了胸口，謝之遙一瞬不瞬地俯視著她，有某一秒鐘裡他以為她看到了自己，心臟因此停擺。但那雙眼睛不做任何停留地掠過鐘塔方向，沒來由的失落輕而易舉攥住了他。
陳望月收回望向鐘樓錶盤的視線，現在是六點整，距離學生會面試開始還有一個半小時。
她昨天有經過威斯敏樓，距離學生活動中心大概有二十分鐘腳程，但她不確定自己現在的腳傷能不能堅持走過去，腳踝傳來持續性刺痛，小腿也磨出了一大片血痕，很有可能是關節扭傷了，萬一不及時處理，影響到以後跳芭蕾就糟糕了。
她拖著傷腿，勉強走到最近一條靠近學院主路的林蔭道，等了將近十分鐘，總算等到有路過的好心同學願意借她手機。
威斯敏樓四層B區人來人往，燈火通明，最大的教室被臨時徵用為學生會面試的場地。
為保證招新程式公平，面試的主考官從各部門副部級以上的成員中隨機抽取，無論選擇報名哪一個部門，都要經過無差別群面打分。
作為組織部的現任副部長，凌寒也被抽中作為這次面試的主考官，佈置會場的同學很上道地給他安排了和風紀部部長相鄰的座位。