眼見這列騎兵轉過一個山口，藉著火把的光亮，周昌見到為首一人身著白甲金盔，手提一支長戟。周昌忽地站起身來，大叫了一聲：“莘甲大人！”
那領隊之人聽到山坡上有人呼喚，立刻勒住馬匹，也大聲喊道：“前面可是周昌大人嗎？”
只見周昌三步並作兩步，從高坡上下來，便走邊說：“有勞大人親自出城來接，周昌感激不盡。”
莘甲也翻身下馬，握住周昌雙手道：“周昌大人遠來辛苦。”
周昌大笑道：“我沒有料到援兵來的這樣快，幾乎把你們當做犬戎人。”
莘甲道：“你手下侍衛日夜兼程趕來，我知道事態必然十分緊急，因此不敢耽擱。”
原來周昌先行派去求援的侍衛，一路策馬急行連夜趕路，於當日一早到達莘城。留守城中的莘甲得悉周侯連同夫人身逢險境，正向莘城趕來的訊息，當即率領百餘騎兵先行出發，更令五百步卒緊隨其後，前來接應周昌一行人。
當下周昌將莘甲引入谷中，太姒見到莘甲，喜出望外，叫道：“大哥！你怎麼來了？”
莘甲笑道：“我這個做哥哥的，不能時常來看你，實在慚愧。聞聽你與周侯大人來到，我來迎接也是份所當為。”
太姒含淚說道：“大哥說哪裡話，你身負邑守之責，自然不能擅離莘城。再說你每年正月也都來岐周看我，妹子已是心滿意足，不敢再有他求。”言罷忙喚過週考和周發過來拜見舅父，莘甲見到兩個甥男心中也甚是歡喜。
這幾人暢敘別情，自然相談甚歡。當週昌提及尚有犬戎人在左近時，莘甲道：“兩百餘犬戎人本不足為懼，只怕還有其他敵人會陸續趕來。不如我們連夜先回莘城，方為萬全之計。待休整一兩日後，我和你們一同前往朝歌。”
周發在一旁高興地大呼：“舅父也要去朝歌，太好了！”
莘甲哈哈笑道：“等你們的外祖父見到兩個孫兒，那才是不知會高興成什麼樣子咧。”
周昌問道：“去年我到朝歌時，父親大人正抱病臥床，他老人家現下身體是否安康？”
莘甲吁了口氣，道：“父親為太史之任多年，積勞成疾，曾屢次向商羨大人提出告老還鄉，只是未得允准。”
周昌沉吟道：“此次新王登基，你我二人找機會一起跟商受大人提一提此事。如果商受大人能同意讓父親回莘城頤養天年，那便再好不過。”
莘甲喜道：“我也正有此意。所謂一朝天子一朝臣，這次新王登基，也許商受大人會考慮替換一些前朝老臣。此事待我們先回莘城再從長計議吧。”
於是，在莘國騎兵的護衛下，周昌等一行人開始夜間跋涉。莘甲、周昌在前引路，鬻熊、週考緊隨其後，太姒與周發仍是乘車而行。
這是一條在群山中穿行的逼仄小道，時而越過山脊，時而又隱入山谷中；有時經過一條長長的峽谷，兩邊都是陡峭的山壁，火把的光將眾人的身影投射在山壁上，彷彿鬼怪一般；有時又跨過一片深淵，雖然下方漆黑一團什麼也看不見，但那黑暗卻給人一種能吞噬一切的恐懼。如此錯綜複雜的地形，加上夜空中又看不到星辰，行到後來週考甚至已辨不清方向。
週考自幼在周原長大，一直以為全天下都如周原一般是一馬平川的平原。雖然也從典冊中讀到過有的山川高逾千仞、峰可摩天，但即便他縱其想象，也只以為和岐周城外的岐山差相彷彿。直到今日親眼見到這群山起伏競相比高的壯觀景色，週考才知自己過去的想法不過是井蛙之見。
如此行了一夜，週考也不覺得睏乏。當天剛破曉的時候，週考忽然見到遠處矗立著一座城池，令他不禁開口低呼了一聲。
原來他發現這座城竟是依山而建，彷彿在半空中一般。城池的最高點是位於山巔之上的一座雄偉大殿，而城門卻是在山腰處。城下的那座山峰，西向的一側全是陡峭的絕壁，只有東向的坡度較緩，土坡一直延伸到山腳下的一個渡口。渡口前一條寬闊的河流自北向南奔湧而來，渡口上停泊的十數條舟楫都隨著波浪上下起伏。
周昌回過頭來，對週考說：“這便是以易守難攻而名聞天下的莘城了。當年你外祖父莘侯大人曾率三千守城將士，抵禦土方兩萬大軍圍困，一直堅守到商方援軍趕到。土方大軍死傷枕籍，最後不得不鎩羽而歸。從此之後再無人敢打莘城的主意，天下第一堅城的美譽當之無愧。只是，我們還要再走大半日路程，才能進得了城內。”
莘甲也說道：“山腳下的這條河就是大河，莘城沒有護城河，大河就是莘城的天然屏障。河對岸的蒲坂渡口是這一帶為數不多的幾個渡口，再往下游一直要到渭水與河水交匯處才有風陵渡口可以過河。”
週考聽了都默默記在心中，他暗想：選在這樣一個要衝之地建起如此一座險峻的堅城要塞，當初建造莘城的一定是個非常了不起的人。