秦禝肯定是識大體的，但兩宮、齊王、中樞有一個共識：除此之外，秦禝還是一個性情中人，極重恩義，不論他“諒解”與否，對自己的“勝四叔”獲罪，心裡都會很不好受。
沈浼胡作非為，兩宮和齊王一直優容，除了念舊，很大程度上是因為正帶著龍武軍在扶桑拼命的秦禝。
即便秦禝可以“諒解”，又如何同他聯絡溝通呢？直接為此事下旨打電報去扶桑是不可以的，那等於硬逼秦禝低頭，會影響軍心的。
實在是一件頭痛的事。
但此事又不可以拖得太久，不然，陝甘糜爛，會愈加不可收拾。
還有一件大頭痛事，馬賊。
馬賊在湖北、安徽、河南、山東一帶竄擾，朝廷一堆宿將名臣又追有圍，始終不得竟功。現在匪情頗有復張之勢，前些日子，甚至逼近了直隸。
還有一個極可慮處。馬賊分成了東西兩支，西馬賊明顯是想西向和羌亂勾連，如果真讓馬賊回合流，那麼西北中原亂成一片，局勢一旦惡化，地近京畿，禍不可測，其險不在隋匪之下。
兩宮每一思及此事，便覺食不下咽。
馬賊遲遲不能敕平，太后和幾位中樞的看法是相同的，根子出在總攬剿馬賊的誠郡王身上。
誠郡王雖然既善戰也願戰，但為人太過驕傲，聽不得不同的意見。他的部下久戰無功，已有暮氣，軍紀變得十分敗壞，很招鄂、豫、皖、魯幾省百姓的厭惡，因此時勝時敗，收不得功。
最重要的是，他的戰法不管用了。
誠郡王的王牌，是他的蒙古馬隊，追南逐北，算得上一世之雄。
但馬賊也有馬隊，而且馬賊的馬隊一年比一年壯大。蒙古馬隊雖快，馬賊也異常機敏，你追我走，你走我擾，來去無定。誠郡王跟在馬賊屁股後頭攆，疲於奔命，卻永遠也追不出一個盡頭來。
其餘參與剿馬賊各軍，在誠郡王這種戰法下，相互之間很難有效配合；也有不少積暮成習，根本不堪一戰；或者以鄰為壑，友軍有難不動如山，總之馬賊不竄擾我的轄區就好。
李念凝想：如果“他”現在國內，哪裡需要這麼苦惱！
問題是“他”現不在國內。
齊王決定：調曾繼堯以欽差大臣身份，駐紮鄂、皖邊境，坐鎮指揮剿馬賊。
君臣奏對的時候，齊王說：“兩江可以暫交李紀德署理，為曾繼堯辦理糧臺，他們師弟之間，應該最是相宜。”
這個安排李念凝並不反對，但其他方面不能沒有疑慮：“誠郡王呢？會不會生出什麼意見？”
齊王躊躇了一下，道：“曾繼堯用兵最為穩妥，深諳以靜制動的道理，和誠郡王正好相得益彰。此舉有益國家，誠郡王身為國戚，與國同體，明曉大義，一定是能夠顧全大局的。”
所謂“相得益彰”，即暗指誠郡王冒進而無謀，非曾繼堯予以矯正不可；“身為國戚，與國同體”，是逼誠郡王不能不接受這個安排；“明曉大義”，是承認李念凝的憂慮，誠郡王多少會“生出意見”來的；最後，只能指望他“顧全大局”了。
齊王這些話。李念凝當然都聽懂了。對於誠郡王是否真能“顧全大局”，她心中可沒有什麼譜，但眼下並無更好的辦法，只好輕嘆了口氣：“說得也是，就這麼辦吧。”
齊王補充道：“請兩宮皇太后寬心。誠郡王必格外用命，以報天恩。”
這句話的意思是：誠郡王既不願曾繼堯分功，又以此攸關一世威名，剿馬賊必出全力。
曾繼堯就是甩在誠郡王頭上的“鞭子”。
用意是好的，就是別過猶不及，捅出什麼簍子。
賈旭看出李念凝的不安，奏道：“啟稟皇太后，用曾繼堯督剿馬賊。並不求馬上收功，只要能控制住局面，等到龍武軍回國就好。”
李念凝的眉頭舒展了開來：正是，只要在龍武軍回國前局面不繼續惡化，等“他”回來了，馬賊再兇狡，豈能當龍武軍之一擊？
仔細想想。竟是四角俱全，誠郡王那一點可能的不愉快，變得完全不重要了。
於是擬旨，用印，六百里加急廷寄江寧。
下了朝
東太后悄悄跟李念凝商量：“妹妹，那個沈浼，要不然咱們別辦了吧？”
李念凝一笑：“姐姐放心，他不是因私害公的人。”
這個“他”，李念凝未具其名，但東太后當然知道她說的是誰，而且聽在耳朵裡，自然而然，沒有一點突兀的感覺。
李念凝沉吟了一會兒，道：“不過可以留沈浼一條命。”
東太后舒了一口氣，道：“這樣好，這樣好，永不敘用就是了。”
這天晚上，雖然宮外邊的鞭炮聲不斷，但李念凝睡了一個多少天來都沒有的好覺。