“秦禝。”
“臣在。”
“那你以為該派遣誰統帶一部龍武軍，去扶桑助其平叛？”
“啟稟太后，臣有所請。”
“你說。”
“臣請開去江蘇巡撫一職，親自領兵前往。”
這就是說，並不是要將軍隊交在其他人手裡，而是打算要親自統帶龍武軍。而扶桑和大夏隔海相望，這一去就是遠跨重洋了。
這固然是好事情，然而萬里波濤之中的兇險，也是不言而喻的。兩宮太后一齊動容，對望一眼，心裡又是欣慰，又是擔心，默然半晌，西太后李念凝才又問道：“然則蘇撫的位子，怎麼說？”
江蘇巡撫的位子，自然該歸趙定國，以“趙遠初”的名聲和風骨，足以斷絕旁人覬覦之心。不過朝廷的人事，不宜由自己來開口，好在還有齊王，這件事是早就有了腹案的。
“回太后的話，”齊王果然開口了，“現任江蘇布政使趙定國，聲名素著，又久歷軍務政務，堪稱幹練。臣以為，可以趙定國升任此職。”
“那江蘇的新政怎麼辦？”
“江蘇的新政，一直是他們幾個跟臣一起辦的。”秦禝介面答道，“有太后和中樞諸公指引方略，他們一定不會耽誤什麼，請太后放心。”
明黃紗幔後的太后，又小小的沉默了片刻，李念凝才再開口。
“那……就先讓趙定國署理吧。”
這句話說出來，等於整件事情有了定論。秦禝終於鬆了一口氣，心想署理就署理，將來真除也不過是時間上的事。這一次，自己若是回不來，也就罷了，若是回得來，那就不是一個巡撫的事情了。
沒想到，東太后還有話說。
“這樣的大事，這兩天倒是沒什麼人上摺子，”她彷彿自言自語似地說道。“也真奇怪。”
“言路上的官兒。或許還沒有弄得清楚是怎麼回事。”齊王笑道。
“這倒也是，”東太后點頭道，“不過到底是咱們去替人家打仗，將來不知道會不會有人拿這個來說事兒。”
“回太后的話，這一點名義上自不會有差錯。”齊王說道，“扶桑不是咱們大夏的屬國嗎，那咱們大夏自然有責幫助屬國，以彰顯我上國之威！”
“對，對，我倒忘記了。”東太后釋然了。
雖然商量好了，可是還不能發朝旨，因為還有一道程式要走——這樣的大事，事關國體，循例還該密諮親貴重臣的意見，即所謂的“內諮親貴，外諮重臣”。
親貴還好說。由中樞大臣親自向幾個親王去問一問，畢竟都在京裡。方便的很。外面的重臣，當然指的是各地督撫，路途遙遠，不能一個個問到，於是選了兩個人，以六百里加急馳問，立等回奏。一個是名義上的天下第一總督，直隸總督蔣長佑，一個是實際上的天下第一總督，兩江總督曾繼堯。
這樣的情形，是在秦禝的算中，因此毫不擔心——蔣長佑的回奏會說什麼，猜也猜得到，至於曾繼堯……
曾繼堯什麼也不會說。
直隸離得近，因此是蔣長佑的回奏先到。果不其然，他老兄激動得不行，在摺子裡，上來一句就是“天戈遠震海外，甲兵威服四方”，不僅叫好，而且還建議“再多募新勇，並赴扶桑，彰顯上國軍威”，如果不是礙於官場的規矩和秦禝的面子，他多半就要自我請纓了。
曾繼堯的回奏，則一如秦禝的預料，含含糊糊，語焉不詳，總之是去有去的好處，不去有不去的道理，因為“彼岸情勢，非臣所能遙知，故不敢妄言。”
秦禝心想，曾繼全開缺回籍，江寧老軍裁撤，這兩件事，果然已經足夠令曾督帥煩心。以曾繼堯的老到，當然已經深自戒懼，怎麼肯在這樣的事上另生枝節？
至於親貴，一共“密諮”了四位王爺。齊王、岐王兩位不必說，賈旭去拜訪吳王的時候，這位糊塗王爺自是搞不清狀況，不過他也有他的辦法，先問“齊王怎麼說？”，問清楚了，點點頭，很鄭重地說道：“我的意思，跟他倆是一樣的。”
最後是韓王雲徽。他把來訪的彭睿孞延入客廳用茶，等聽完了彭睿孞的話，把眼睛瞪起來了。
“他孃的！”雲徽怒目圓睜，用力在案子上一拍。
“王爺息怒，”彭睿孞吃了一驚，連忙說道，“從長計議。”
“什麼從長計議？”雲徽的一部山羊鬍子都抖了起來，“這一回，照我看早就該讓這些人看看我大夏軍卒的威風！”
朝旨終於發下來了，一共兩道。
第一道是答覆扶桑使臣的奏摺，就一句話，“准予所請”，可謂輕描淡寫到了極點。