攻打嘉定的，是偽隋勇王的部將劉勁寬。他率領一支萬人偏師從蘇州出發，自西向東，在嘉定縣一個叫武家角地方做了戰前的休整，隨後這一萬人便直撲嘉定城。
城北和城西，本來有官軍的營寨，駐有兩隊衛軍，結果還未接敵，已經聞風潰散，一部分逃進了城內，另一部分則乾脆開了小差。於是隋匪軍沒遇到任何阻礙，直撲城下，開始攻打西門和北門。
對隋匪軍來說，並沒有做圍城的打算，而是乘鋒恃銳，準備一鼓而下。這樣的打法，以他們以往對壘地方衛軍的經驗來說，本不算錯，然而這一次，卻遇到了決心抵抗的李翀高。
嘉定的守軍，本來只有幾百人，李翀高按照秦禝的佈置，負有協防嘉定之責，因此從南翔的營地帶了一千八百人入城駐守。這裡是申城的北線，如果守住了嘉定，則劉勁寬這一支隋匪，等於侷促一隅，不僅威脅不到申城，而且東面亦可以無憂。
李翀高預先已經將城守的任務做了分派，自己帶來的兵，分守北門，西門，南門，而把嘉定縣自有的兵派在東門，因為那裡是隋匪軍進攻的背向，壓力最輕。
姜泉那一營，一共七百人，是按秦禝的建議特選出來的，每人都發了三個月的餉，有近三百軍 弩，算是兵精餉足，鬥志很盛，李翀高拿來當做預備隊，要等隋匪軍有所動作，才決定如何分配。
待到北門和西門接了敵，看出隋匪軍的主攻方向，李翀高便把姜德的七百人一分為二，分上城牆拒敵，他自己則親自在西門指揮。雖然城防年久失修，但這一回，衛軍兵都打得不錯。當隋匪軍衝近城牆時，城上弓 弩齊發，一連打退了隋匪軍的三次衝鋒。
等打到中午，隋匪軍損傷了三百多號人，依然毫無進展。劉勁寬看出來了，這一次官軍的鬥志與從前大不一樣，這樣下去，要耽誤“勇王”的大事！於是派了自己的侄子，帶一千人，藉著樹木的掩護，悄悄地繞到城東，去打東門撞撞運氣，自己則在西北兩門督戰，鼓譟而攻，吸引官軍的注意力。至於南門，是特地讓出來的，所謂“圍城必闕”，留給官軍逃跑用。
劉勁寬的這一試，運氣好得連他自己也沒想到。在城上督戰的嘉定知縣在亂戰中，竟然被流矢一箭射中額頭。當即一命嗚呼，於是他屬下的幾百兵立時潰散，大呼“隋匪來啦”，爭先逃下城牆。隋匪軍當然不會放過這個機會，上千隋匪軍蟻附而上，短短一會功夫，東門就這樣莫名其妙的被攻破了。
衛軍兵打仗，佔上風的時候還好，一俟逆風，士氣就難以支撐，在城中跟隋匪近戰肉搏，更是難以想象的事情。於是李翀高的部隊也亂了，先是普通的營兵開始向城下逃竄，連帶著衝動姜德那一營精銳也穩不住了。李翀高急得雙目欲裂，勢若瘋虎一樣大喊大叫，然而終究止不住潰兵的騷亂，自己也被親兵架弄著上了馬，從隋匪軍特意留出的南門逃出了嘉定城。
這一逃，便再也站不住，一直退到了南翔的營寨，才扎穩了陣腳。李翀高雄心勃勃之下，萬萬想不到第一仗就敗得這樣窩囊，可是嘉定知縣都已經死了，連出氣的人都找不到一個，真是有萬念俱灰之感。沒法子，只得一邊收攏潰兵，一邊派人回申城報告。
隋匪這一次進攻，意味著申城戰役正式打響，而嘉定在開戰當天，便告陷落。這對於申城附近的軍民來說都是個不小的噩耗。
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開戰伊始，北線便失重城，對於申城的百姓來說，這彷彿是在他們本已惴惴不安的心頭，又投下了一塊大石。但在秦禝來說，卻有不同的看法。
嘉定是遲早守不住的，沒想到的是失守得這樣快。自己會不會看錯了李翀高呢？秦禝心想。究竟是他戰意不堅，還是指揮失當，抑或是別的原因？李翀高的戰報，有些語焉不詳，秦禝已經派人再去相詢。而他尤其關心的，是姜德的那一營，表現如何，現在受了多大的損失。
至於南翔該不該守，能不能守得住，這要等到李翀高回報之後，再做決定。南翔是申城的北門戶，若是不能支撐，秦禝必然是不能坐視不理的，以劉勁寬一支偏師來說，未必下得了這個決心。
不管怎麼說，他還是立刻就忙碌起來，先是把北線的戰況，傳送到梁熄所駐紮的泗涇和鍾衛傑所駐紮的周浦。鍾衛傑所回覆的訊息，是南線暫無動靜；而梁熄的回覆是，松江城外五里，已出現隋匪的探馬，而青浦縣城外，暫無隋匪蹤跡，因此隋匪主攻的方向，或為松江。
青浦在松江的北面，與松江相距不遠，同為西線的兩座重城，其中自然又以松江尤重。從松江到申城的路線，是松江府城——泗涇城——七寶城——申城。秦禝之所以命令梁熄將龍武軍的大本營推進到泗涇，是因為泗涇距青浦約十里，距松江也是十里，用來作為兩城的支點，最為合適。
梁熄的指揮所，是設在泗涇城的衙門內。而張曠的騎軍，在城外的軍營待命，八名專責通訊的騎兵，則輪班往返十里外的松江，泗涇二城，保證可以將最新的戰情和來自申城的命令，隨時傳送。
梁熄在判斷沒有錯。到了下午四點的樣子，偽隋勇王發自杭州的大軍，終於現身。松江城上，漸漸見到無數身穿黃衣的隋匪軍，大致分了四路，攜著各式軍械，從西面漫山遍野而來。再過一時，地平線上出現了一頂巨大的黃色轎子，以三十二名雄壯的轎伕相抬，轎子周圍，簇擁著百名身穿五色雜錦、面目猙獰的侍衛親軍——這是天下聞名的“犴轎”，勇王偽隋勇王到了。
隋匪軍到了離城五里的山崗，停住腳步，有條不紊地整軍紮營，忙到傍晚，在松江城西連營四十餘座，城上的守軍見了，無不變色。
除了龍武軍以外，松江城內原有的守軍，有知府鄭謙所轄的兵丁一千一百人，松江府城的民團八百人。這一座堡壘，是否經得起巨浪衝刷？
現在既然敵勢已明，秦禝便發電報給鍾衛傑，命令駐紮南線周浦的龍武軍中，火速抽一營人，支援松江，限晚十點前入城。而梁熄亦向協防青浦的龍武軍中，急調了兩隊兵，來充實松江的防禦。
到了子夜，仍坐在簽押房內的秦禝，收到了梁熄當天的最後派人傳回的訊息：“援軍業已抵達入城，料天明將有惡戰。”
秦禝的手心沁出了汗——申城周圍的九縣一府，哪個城都可以丟，唯有松江城丟不得！松江到申城這一條線，是整個戰區的中軸線，也是他的捨命要保住的戰略線，他要用這一條線，將隋匪軍洶湧的勢頭，劈成兩半。
這一夜，是他穿越以來第一次無法入眠，就這樣在簽押房內枯坐到天明。
然而直到中午，泗涇依然沒有訊息傳來。秦禝焦急之下，卻收到一個意外的訊息。
偽隋勇王本人，忽然又起駕回蘇州去了。
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偽大隋國極盛而衰的轉折，在於“天京”的內亂。偽大隋皇帝，對其封賜的幾位偽王，漸起疑心，認為他們不忠，結果導致內亂，偽隋國的不少精銳，都折在了這一場內亂中，藉此官軍才漸漸的拿回了主動權。
天京的局勢岌岌可危之下，站出來拯救了偽隋皇帝的，正是偽勇王。他精於用兵，智謀百出，對部下也以恩義相結，深得擁戴。於是隋匪軍兵勢復振，席捲蘇州，攻克杭州，造就了偽大隋國的一段中興，被偽隋皇帝許為“萬古忠義”，封了勇王。這次他率領三萬人從杭州出發，並命令劉勁寬從蘇州出兵，兩路併發，勢要踏平申城，拔掉朝廷在沿海的最後一個釘子。
然而兵到了松江城下，他卻接到了蘇州來的火急密報，說有人要密謀造反。
要造反的，是他的一個部將，以曾經受過偽隋勇王軍法處罰的緣故，久懷不滿，此刻見蘇州空虛，於是勾結了一位蘇州的大土豪，密密商議，準備拿蘇州去獻給朝廷。然而事不機密，被手下一個仍忠於偽隋勇王的部將得知，飛馬來報。
這一下，偽隋勇王大吃一驚。蘇州是偽隋勇王的大本營，他的勇王府——就是設在蘇州城內。變生肘腋，不能不除，偽隋勇王只得把大軍交給自己的親信唐冼榷來指揮，自己帶了中軍的三千人，在第二天一早，兼程趕往蘇州，去扼殺叛亂的苗頭。