在這次經濟危機之前，湯姆不覺得自己會參與到任何遊行之中。畢竟她的生活還算富足，既能吃飽，也能穿暖，這已經符合湯姆的最低要求了。
但經濟危機已經發生的現在，湯姆已經明白了身為底層民眾的他和美國上層社會的差距。
雖然還是能勉強生存下去，但為了自己的家人，湯姆也不得不想辦法改善自己和家人的生活。
至少在湯姆看來，請求政府提前發放退伍補助金是個很好的選擇。
畢竟這也是自己曾經為美國戰鬥才拿到的一部分酬勞，還要忍受著路途的顛簸前往歐洲作戰。
只是要求政府提前發放退伍補助金的話，政府應該會同意的吧？
湯姆的內心還是有一些忐忑的，但聽到約翰說的已經邀請了上萬名退伍老兵之後，湯姆還是逐漸放下心來。
上萬人的遊行已經不是小規模，足以影響到各州和聯邦政府。
相信只要美國政府不是傻子，就不可能無視他們這上萬人的遊行請求。
關於這樣的遊行的新聞隨時會傳遍美國，甚至會傳播到遙遠的歐洲和澳洲。
雖然看起來有些像是湯姆這樣的人在威脅政府，但也確實是他們生存不下去了，他們需要更好的食物。
最終，湯姆還是答應了約翰的邀請。
在臨走之際，約翰也告訴了湯姆遊行的地點，正是位於首都華盛頓的國會大廈附近。
這裡不僅是整個美國的行政中心，同樣也聚集了大量的外國大使和報社媒體。
將遊行的地點放在這不僅是為了讓其變得更加正式，同樣也是藉著外國大使的手，讓美國政府不得不重視這些退伍老兵的遊行。
約翰和其背後的勢力為了聚集這些退伍老兵可是付出了大代價。
當這些美國退伍老兵從天南地北全部運輸向華盛頓是筆不小的花費，更何況其中相當一部分老兵還是拖家帶口前行的。
這也是約翰的計策。約翰承諾會向這些退伍老兵和他們的家人提供路途中的食物，並且在遊行順利達成目的之前，“民主黨”都會向這些退伍老兵提供食物。
這也讓很大一部分退伍老兵選擇拖家帶口前往。就算遊行的目的達不成，這段時間內他和他們的家人也能獲得更好的食物來源。
不過湯姆並沒有這麼做。在湯姆看來，聯合所有退伍老兵向政府施壓提前發放退伍補助金已經是不得已而為之了，完全沒有必要讓事態進行升級，變成數萬人的龐大遊行。
美國政府能夠同意提前發放補助金固然是件好事，但如果不同意，湯姆也會立即返回，不會和政府起衝突的。
畢竟一來和政府起衝突平民沒有任何好結果，二來就是湯姆對政府還是比較信賴的，認為胡佛總統的救濟計劃很快會實行到洛杉磯，沒有必要因為短暫的危機損害了政府的威信。
1928年1月14日，大量的美國退伍老兵向華盛頓集結，湯姆自然也坐上了從洛杉磯發往華盛頓的列車。
在這列明顯被承包的火車上，湯姆看到了自己的好多熟人，是曾經一起奔赴戰場的美國老兵。
隨著熟人越來越多，湯姆對這次前往華盛頓遊行之旅也逐漸放心下來。
畢竟法不責眾，這輛火車上就聚集著上千名美國老兵，相信美國政府會妥善考慮他們的意見的。
老兵集結的時間超過了半個月，最終在二月中旬之前成功集結了上萬名老兵。
如果加上部分美國老兵的家人，預計的遊行隊伍規模已經超過了兩萬人。
比較奇怪的一點，哪怕人數已經超過了兩萬人，自稱是民主黨的約翰仍然沒有任何差錯的負責著這兩萬人的伙食。
要知道，兩萬人每天的食物消耗根本不是一個小數字，在經濟危機中調集龐大的食物更要考驗約翰的能量。
單從約翰能夠調來大量的食物這一點，讓大量的美國老兵放下心來。
在他們看來，整個美國除了執政黨共和黨之外，能夠做到這一點的政黨或許也就只有民主黨了。
至於那些大財團，他們會為了這些老兵的利益，將老兵聚集在一起還免費提供食物嗎？想想都不可能。
經過老兵之間的精心準備和聯絡，1928年2月11日，老兵之間的第一次遊行順利開始。