事實上,目前最先發展並且建造超級無畏艦的國家,仍然是大英帝國,這也是為什麼喬治五世能夠同意將聖文森特級戰列艦的圖紙和技術交給阿瑟的原因。
大英帝國的第一艘超級無畏艦名為獵戶座級戰列艦,是英國人為了應付和德國之間強大的海軍造艦競賽壓力,全新設計的四艘主力戰列艦。
獵戶座級戰列艦重點提升了火力,並且和之前建造的無畏艦完全不同,被英國人稱為超級無畏艦。
比較重要的變化,就是獵戶座級戰列艦安裝了13.5英寸的主炮,這一水平遠遠超過了聖文三斯特級戰列艦的12英寸主炮。
這也讓戰列艦的火炮口徑從305毫米直接躍升到343毫米,在火力方面進行了極大的加強。
第一艘獵戶座級戰列艦,獵戶座號戰列艦在普茨茅斯海軍造船廠已經開工建造,甚至已經在今年八月份悄悄下水。
得益於上一次無畏號戰列艦的保密經驗,獵戶座號戰列艦下水的保密性做的非常好,目前還沒有被其他國家得知。
智利人提出的在安德魯部長看來比較離譜的要求,讓阿瑟瞬間想到了在歷史上應該馬上誕生或者已經誕生的超級無畏艦。
澳大拉西亞在無畏艦方面好不容易做到了世界領先,這樣的領先地位自然不可能輕易放棄。
阿瑟當機立斷,召見了海軍專家,要求海軍專家仿照著智利人的要求,設計出一艘總噸位不低於23000噸,滿載排水量不低於27000噸的大型戰艦。
阿瑟要求不僅要在火力方面進行加強,同樣也要加強軍艦的裝甲防護和動力系統,讓軍艦在體型和重量都大幅度增加的前提下,依然能夠將航速保持在21節左右。
這個要求對於海軍造船廠的專家們來說是一個難題,畢竟目前在這樣的大型軍艦方面,他們也沒有什麼可借鑑的,只能靠著對於君主級戰列艦和聖文森特級戰列艦的圖紙資料,在一些方面進行改進和改變,力求達到阿瑟所要求的資料和結果。
在皇家造船廠參觀了幾天之後,智利人對於澳大拉西亞的皇家造船廠很是滿意。
唯一美中不足的一點是,皇家造船廠目前所掌握的最先戰列艦(只對外展示和出口君主級),滿載排水量也只有不到21000噸。
哪怕在某些方面進行一些改動,君主級戰列艦的滿載排水量也不可能超過22000噸,和智利人所期待的28000噸有著不小的距離。
不過有個好訊息,安德魯部長親口向他們保證,在阿瑟的命令下,皇家造船廠已經在設計一艘滿載噸位在28000噸左右的超級戰艦,戰列艦的設計需求就是按照智利人的需求,基本能夠滿足智利人的要求。
智利的外交團隊經過慎重思考,並且發電報詢問了國內的意見之後,這才決定和皇家造船廠達成初步的合作。
如果皇家造船廠設計的新型軍艦滿足智利人的需求,至少也要滿足大部分需求,那麼智利人就正式和皇家造船廠簽訂關於兩艘戰列艦,六艘驅逐艦和兩艘潛艇的訂單。
讓智利人決定等等皇家造船廠的設計成果的主要原因,其實還是目前澳大拉西亞皇家造船廠的發展確實不錯,而且皇家造船廠擁有包括戰列艦,驅逐艦和潛艇在內的所有軍艦體系,要比那些壓根沒有無畏艦的歐洲中小國家看起來靠譜的多。
更何況,智利人在皇家造船廠也看到了一些德國人和英國人的面孔。
這也代表著澳大拉西亞的皇家造船廠有著德國和英國的技術專家支援。
智利人相信在英國和德國專家的指導之下,澳大拉西亞所建造出來的軍艦絕對是有保障的。
在阿瑟的見證下,智利外交團隊和皇家造船廠簽訂了一份條約。
如果確定新的軍艦滿足智利的大部分要求,那麼軍艦訂單就正式生效。如果不能滿足要求,那麼軍艦訂單就正式作廢。
如果軍艦訂單作廢,智利人是不需要付出任何資金的。
這也是智利人為什麼願意簽署條約的原因,畢竟在軍艦訂單生效之前,智利人並不需要花費資金。
其實和智利人達成這樣一份條約阿瑟也是有目的的。畢竟在超級無畏艦方面,澳大拉西亞也算是獨立自主研究,並且沒有任何參照物。
如果有著智利人的訂單,將來建造超級無畏艦的時候也就有了讓造船廠積累經驗的機會,等到將來給澳大拉西亞自己建造超級無畏艦的時候,造船廠也就得心應手,不僅建造的效率會加快,出問題的機率也會大幅度減少。
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