“趙改之，四日後就是繼位大典了，準備的如何了？”
身後偌大的杏樹在庭院中綠蔭搖晃，爐煙嫋嫋，禮部尚書站在那方紫檀銀絲木的桌案後，低垂著頭，餘光望向那桌案後的那兩道身影，汗水不禁從烏紗帽中緩緩滑下。
“大典需要的祭臺已經佈置的差不多了，流程也擬劃完畢，周圍的商戶也都一一排查過了，現在只剩下殿下登基所需要的講詞。”
喉結微微滾動了兩下，禮部尚書規規矩矩的說道。
“啪。”
棋子點在棋盤上，赤腳坐在暖榻上的男子伸手搭著膝蓋，長髮被一根玉簪隨意綰起，眼角含笑的望過來，然而那笑容卻無法讓人心生溫暖，只能令人通體生寒：“進度還算不錯，不過你還是多上點心。若是大典出了紕漏，那就不好了，你說呢？”
禮部尚書聞言連忙拱手道：“臣……臣定不負殿下所望！”
那含笑男子揮了揮手：“行了，退下吧。”
禮部尚書抬起頭來，看了一眼含笑男子對面的那名肅容老人，鬢邊花白梳得一絲不苟，身穿丞相官袍，官帽就擱置在左手邊。
似要昏昏欲睡的老邁雙眸始終緊盯著棋盤，從始至終都沒有開口講一句話。
匆匆看了一眼後，見到那老人沒有反應，禮部尚書連忙低下頭來，秉著手慢慢向門口退去。
退至門口，轉過身來看了一眼門外晌午的日頭，不由得鬆了一口氣，提起官袍便向門外邁出了一隻腳……
“等一下。”
老邁滄桑的聲音從背後響起，禮部尚書頓時身子一僵，僵硬的轉過身來，剛想拱手卻正對上一雙如同獅虎般不怒自威的雙眸：“下次，記得叫陛下。”
“啪。”
棋子落在棋盤上發出了一聲輕響，身後樹影搖曳，然而禮部尚書卻久久沒有回過神來。
愣了片刻後，他這才回過勁來，連忙甩袖拱手惶恐道：“是，臣……臣知道了，那臣就先告退了，左相，陛……陛下……”
“嗯。”
聽到一聲重重的鼻音和身旁那毫不掩飾的輕笑，禮部尚書緩緩向後退去，轉身走出了那間暖閣，望著頭頂那明媚的日頭，竟然絲毫感覺不到半分溫暖。
一陣冷風吹過，忍不住打了個哆嗦。
……
“老爺，老爺回來了！”
隨著馬車緩緩停下，禮部尚書被老僕攙扶著從馬車上下來，宅門口便匆匆的走出了一名中年婦人。
眼角皺紋斑駁，雖然看上去並不算明豔動人，但卻也是端莊。
釵頭輕搖著，那婦人在丫鬟的跟隨下匆匆走出來，看到禮部尚書皺著眉頭的樣子，不禁問道：“老爺……老爺可是被左相問難了？”
禮部尚書一邊向院子裡走去，一邊嘆氣道：“若是如此那還算好了，只怕不是敲打，而是想要殺雞儆猴啊。”
說著，禮部尚書便看向跟隨了自己多年的老妻，隨著身後的大門被老僕關上，一臉哀容的說道：“我去見左相的時候，閣裡並不是只有左相自己，我還見到了二殿下……”
緊接著，他就把過程簡單說了一遍。