在他小時候，家裡有七個兄弟姐妹，生活非常困苦。如果不是橄欖球的話，他大機率已經混跡街頭。
“我很感謝橄欖球給我帶來的一切，小時候我沒有球鞋，就只能光著腳跑步，手套都是母親親手給我製作的。但我卻是家鄉唯一一個走出來的橄欖球員。我深知，沒有和別人一樣的物質條件，就只能比別人付出更多的努力。”
伊森很欣賞他身上這種頑強的精神，而且他善於改造平庸的球員，這能保證成績的下限不會太低。
“那麼我們來談談薪資，你內心的期望薪酬是多少？”
“最少兩年的合同，年薪不低於兩百萬美元。”
這個薪資要求差不多是目前行情的中游水平。
伊森立刻搖頭：“這過於昂貴，這個預算下我有更好的人選。”
“伊森，咱們都是在聯盟裡賺錢養家的人，實話實說。新球隊的首要任務是保證一定的成績，這一點我非常擅長。”
“你說的沒錯，作為主教練，你的確值這個價，但主教練我已經有其他人選，我希望你能作為防守協調員。所以，你的價格必須在一年100W美元以內。”
“不，我已經在防守端工作了太長時間，出於對職業教練生涯的規劃，我只接受作為主教練。”雷·羅德斯表示拒絕。
“羅德斯，想想你現在的情況，上賽季老鷹隊的成績是313，和猛虎以及小馬並列倒數第一，你覺得除了我之外哪支球隊會聘用你？我從大學拉來一位一流的防守協調員，一年的報價僅僅只有幾十萬美元。”伊森提醒他認清形勢。
美利堅體育產業的梯隊建設可不僅限於球員，也包括教練，理論上，他甚至可以一年花費幾萬美元得到一位防守協調員，出門左轉高中裡的大把教練等著自己。
羅德斯陷入了長考，最後抬頭，看著伊森用上了近乎哀求的口氣：“我有四個孩子要養，其中一個在上大學，另一個在讀研究生。”
“新球隊的目標可不是徘徊在季後賽，可能的話，我們可以走得更遠，第二年球隊的目標是闖入超級碗，用這份履歷，你完全可以找個下家當主教練，這是在投資未來，會讓你的價值越來越高。”伊森提醒道。
伊森這番話，換成NFL任何一個老闆，都會讓雷·羅德斯覺得是在鬼扯，但伊森不同。
在雷·羅德斯看來，伊森完全有憑藉一己之力將球隊帶入季後賽的能力。換言之，伊森也不算畫大餅。
“……”雷·羅德斯沒回應，再度陷入沉思。
“我這段時間會頻繁面試其他教練員，我可以給你考慮的時間，但也只有這幾天。”伊森給他倒了杯咖啡。
羅德斯這時抬起頭，經過了一番掙扎後，作出了決定：“下個月之前籤合同。”
“這一週內就籤，歡迎加入……”伊森停頓了一下，新球隊目前為止還沒有確定正式名稱。
伊森既然選擇分別見這三人，自然是想全都要，這三個人各具優勢，沒必要做選擇題，而將三人結合在一起，放在整個聯盟中，都是極具競爭力的教練組！
隔天上午，伊森見到了上賽季綠灣隊的主教練霍姆格倫。
與羅德斯相比，他明顯更高，身高逼近兩米。而且身材敦實健碩，鼻子下面一撮濃密的鬍子，淡金色的短髮貼住額頭，讓他的圓臉看起來格外憨厚。
哈利波特的麻瓜姨夫。伊森一見到他就冒出這個念頭，眼前的教練與那位電影角色居然有九成相似。
霍姆格倫並非一人前來，與他一同到來的還有位西裝革履的中年男人。
“我是霍姆格倫的經紀人，我來自ICM。”對方熱情遞給伊森名片。
伊森看著印有阿姆斯特朗名字的名片，沒想到這位經紀人居然是麗莎的同事。
伊森邀請兩人進來，霍姆格倫打量著伊森的家，主動與伊森攀談起來。
除了那場超級碗比賽之外，對伊森選擇參與球隊運營這件事也十分欽佩。
“我一開始可想不通你為什麼要離開牛仔隊，現在我知道原因了，伊森，你給所有球員都樹立了一個榜樣。”霍姆格倫咧嘴笑了起來，接著掏出雪茄，在伊森表示不介意後才點著。
“我的妻子一直想在加州定居，她跟著我這幾十年間來回奔波，這一次我想實現她的願望。”霍姆格倫感嘆起來。
“需要買房的話，我可以為你推薦一些地方。”
“當然可以。”霍姆格倫本人也對加入伊森的新球隊表現出了極大的興趣。
他甚至點評起了那場超級碗中牛仔隊的失誤，表示如果自己是牛仔隊主教練的話，前三節應該怎麼打。言下之意，如果自己上能做得更好。
“我的團隊中有專業的球探，今年預計參加選秀的人中該挑選誰，誰最具有價效比，這些都不是問題。包括之後的訓練營，綠灣去年的訓練營流程還是我親自制定的。”霍姆格倫接著說道。
作為一名聲名顯赫富有經驗的教練，可以說除了貴之外，霍姆格倫本身沒任何毛病。
問題也出現在這裡。
當聽聞伊森最多隻願意出一年兩百萬，且霍姆格倫只能作為進攻協調員之後，談判立刻陷入僵局，霍姆格倫身邊的那位經紀人格外難纏。最後鬧得非常不愉快，兩人甩門而出。