那房子卻在個極荒涼的去處，一條頹敗的小巷裡，斷井殘垣，居然戶戶牆上都長了青草，似乎這巷子久已無人居住了一般，只有那女人走進的一間屋子還算潔淨。韓鍔怔了怔，看著那荒涼小巷，接著他鼻中嗅到了一抹熟悉的香味，那是從餘姑姑那兒聞到過的“龍涎香”，據說源自暹羅密產，怎麼這遠居漠北的居延城裡也會有這香？她難道與餘姑姑有什麼源緣？
韓鍔走到那低矮小屋的門口，只見裡面四壁空空，都是土牆土地。那個女人已坐在一張缺腿的案後，聲音低沉沉地道：“客人，算個命吧。”
她的聲音裡也有一種說不出的空沉沉的味道，聽得人心沒著沒落地直往下掉。韓鍔一時恍如夢遊，他走到那個案前，問道：“你要我算什麼？”
那個女人一雙空濛蒙的眼睛在黑紗後盯著他：“算你最擔心的一件事。”
“也就是你最想知道的事。”
最擔心的？——韓鍔也不知自己現在最擔心的是什麼。是出使的任務嗎？是自己跟杜方檸最後的結果？還是王橫海對自己的交託？
那個女人似乎也看出韓鍔心中的轉側不定，忽然伸手在案下一掏，掏出一根檀香木條來。她晃亮了一個火媒，把那檀木條點燃，一股香氣在那木條上燃出。她接著手一晃，那木條就熄了。然後，她在桌上鋪了一副白絹，把那木條遞到韓鍔手裡，低聲道：“畫吧……你畫出的就是你心裡最擔心的了。你畫出了我就可以告訴你答案了。”
又是這樣——為什麼又是這樣？總是這樣離奇詭魅的事發生在自己身上。韓鍔只覺得自己的身子輕輕地一顫，這一生他還很少會怕什麼，但這樣渺渺茫茫，難以相信又難以不信的事卻讓他感到一種近乎本質的恐慌。只聽那女子空落落地道：“不要擔心畫不出，閉上眼，閉上眼你就畫得出了。”
——居然又是這樣的景況重來。韓鍔彷彿被她催眠似的不自覺地閉上了眼。近日事情雜亂，而心裡似乎總隱隱有一絲不安，卻又不能確定到底是為了什麼，他也不知自己這不安到底為是什麼。然後，閉上眼的他只感覺到那女子似在她手裡的香爐裡深深地吸了一口，然後，一口煙就蓬到韓鍔臉上來。隨著那煙香的吸入，韓鍔似乎又一次進入了那朦昧不覺的狀態。他感覺到自己的手在動，卻也不知自己究竟在幹什麼。……異域孤城，黑衣女子，荒涼舊巷，迷樣人生……心裡的一切似乎都不真實起來。好久好久……那女子才輕聲嘆了口氣，開口道：“你可以睜開眼了。”
韓鍔似乎在一場半夢半醒間警醒過來，吃驚地發現，他這從不解丹青的人居然真的又畫出了一副畫！那副白絹現在正在那女子手中，她的眼隔著黑紗靜靜地看著。韓鍔也向那畫上看去，只見那畫中的少年十四五歲的樣子，大大的眼睛，尖尖的下頦，壓得很低的很靈動的眉毛，一張略略撅起象故意裝作生氣的小嘴，唇微微的露著一隻虎牙——他畫的居然是小計！那個已好長時間沒糾纏在他身邊的孩子小計。
韓鍔怔怔地看著那畫，只覺自己還是頭一次這麼認真地看向餘小計的相貌。他那微微撅著的唇似乎正在惱著自己的不告而別，眼中的神氣說不上是生氣還是調皮，可眼底裡，為什麼又會有那樣的一種憂傷？那憂傷本不應是他這樣一個年紀的孩子所應有的，可是——他不正在憂傷嗎？
沒錯，自己這些日子以來最掂記的也就是他了，他那迷一樣的身世，他那胡嘻亂鬧的言笑，他那藏在血脈中說不清道不明的病，他那與實際年齡不符的先天脈息與骨齡……韓鍔心裡輕輕一嘆，卻聽那女子低啞著聲音道：“你最擔心的可是他嗎？”
說著，她那隔著層黑紗的眼光忽似渺茫了起來，看似還在看著那畫，卻又不似，似在看著那筆墨之外的所有過去與未來，所有的因與果，恩怨與波折。她的眼裡有一種說不出的悲憫的意味，只聽她用喉裡發出的聲音道：“嗯，他身上有病，這病幹聯著他的一個極為隱秘的身世，這世上能知道這秘密的人不多了。照他的下巴來看，他的命相該主極貴。這種下巴，在相法裡，叫做‘燕頷’，你看，那不象是一隻燕子似的下頷嗎？這是個主王候將相之命的相，極貴又極賤，極通達又極險厄，因為生得太尖巧了。你不用擔心，他現在還好，只是如果你不關心的話，他接下來只怕就不會好了。他的病需要一種藥，你此次西來，是跟那藥有關係吧？”
韓鍔聽得只覺得身上冷汗直冒——她怎麼什麼都知道？沒錯，小計的病勢雖得祖姑婆之力暫時壓服住了，可祖姑婆也說，她下的藥也僅能維持一年之期，如果一年之期到了，她告訴他找的那個藥還沒有找到的話，小計只怕就真的返生乏術。而那藥，祖姑婆只說西北才有，找不找得到就要看機緣了，讓他最好到居延城一行，最好問問居延城裡的一個人。這一切，這個陌生女人怎麼又會知道？韓鍔只覺得自己的聲音都緊張了：“你可不可以告訴我，那個藥要到哪裡才能找到？”
只聽那個女子道：“如果，你能弄清居延王宮裡發生的事，你就能找到知道那藥下落的人了；如果，你能幹一件俠義的事，你就能得到她的幫助了；如果，你能幫助一個弱女子，你就能獲得那個世上絕無僅有的藥了。”
——怎麼又是這樣，又是這樣的一個啞迷？而且又是一個女子？韓鍔只覺得頭都大了，心頭一片雜亂。上一次只為這一個啞迷，把他陷入了何其悽苦的一場人生之局！他求到的結果卻是與方檸怎樣的一面。這一次又是這樣嗎？
那個女子卻已起身欲走。韓鍔不敢信她，伸手就去捉她的腕。那女子全沒閃躲。她隔著黑紗的眼卻直視到他的心裡，只聽她道：“停手。今日你我之見是一個秘密，你絕對不能跟任何人提起。你如說了，那你的藥，也就永遠都找不到了。”韓鍔怔在那裡，半晌憋出一句道：“我憑什麼信你？”
那女子微微一笑：“我走了一柱香的時間後，你可以看看那個案上。”
她的案上是點著一柱香。她忽一張口，一口香菸就向韓鍔面上撲來。韓鍔不由一縮手，那女子卻轉身就走了。韓鍔怔在那裡也不知是追還是不追好，只有怔怔地盯著那案上，那案上卻什麼都沒有。只有那一支香嫋嫋地燃著。韓鍔迷迷濛濛地看著那柱香，一截截香灰就那麼落了下來，終於終於，那最後的一點黯紅的頭也萎然欲謝了，就在那時，案上似乎浮起來幾個香灰般淡淡的字，韓鍔運足目力向那字上看去，那字卻如字如畫，似是草書，聚成三團，那是：
徒然草
韓鍔心裡一轟：沒錯，祖姑婆交待的那個藥正是徒然草！他心中一迷：究竟是一種什麼樣的藥草要起這麼一個怪異的名？人生一世，草長一秋，難道，那一場生命，最終只是為了名為“徒然”兩字嗎？