第 1 章
引言：
我一生都被人主宰命運，可我再不想這樣了。
——
皇帝下旨召見的時候，我正犯了頭疼。
嘴裡應著遵旨，轉身就上了榻，今日左右是一死，聖旨於我，已如半張廢紙。
等一覺醒來，日頭偏了西。稍作梳妝，開啟門時，見傳旨的宮侍竟還等在外頭。
我嚇了一跳，那宮侍見了我，躬身道：“姑姑若是休息好了，便隨奴婢來。”
散漫地走在三年未曾踏足的宮道上，清風拂面，葳蕤生香。
生於三九寒天的我，最終埋葬在這樣清爽的初夏，倒是個溫暖的歸宿。
芓寒宮離皇帝起居的宮群極遠，走到承稷殿時，腿都走酸了。
不過一杯鴆酒的利索事，偏要拖拖拉拉地見一面，皇帝陛下的疑心病是越發嚴重了。
內廷總管李順正在殿外候著，見了我，表情似哭又笑：“青夏姑姑。”
“青夏”兩字早已湮沒於宮闈多年，乍然聽到，倒教人一時恍惚。
“李總管，多年不見，圓潤了不少。”
李順推開沉重的殿門，微微嘆息：“姑姑卻是，清減了許多。”
殿門在身後闔上，我一步步朝著年輕的帝王走去，大殿盡頭的天子低頭凝眉批閱奏摺，像是沒有察覺到有人走近。
跪下身，叩頭行宮禮：“奴婢楊三九，叩見陛下。”
殿內靜默，我伏身等待，良久後，陌生又熟悉的聲音在頭頂響起。
“過來，給朕研磨。”
墨錠在指下平緩地打著圈，三年多未曾做過這樣的細致活，以為手會生，卻不想，是自己高看了歲月。
案上雜亂地放著許多奏本，下月十六安平公主和親的隨隊名冊扔在最上面。
研磨的手一頓，褚辰果然是看到了這冊子，才會時隔三年召見我。
今日，想必是走不出這座殿了。
我也是褚辰的一簿冊子，記滿了他所有不為人知的陰暗面。
這樣見不得光的存在，從一開始，命運便已註定，不該暗存絲毫僥幸。
褚辰停了筆，一逕盯著碾轉的墨錠發怔。
暌違三年，他的面容並未有太大變化，只在氣勢上更添了幾分帝王威嚴。
殿門輕啟，李順端著一盤點心走了進來，是我平生最愛的馬蹄糕。
“這是陛下特意準備的。”
李順加重了“特意”兩字，似在暗暗提醒我。
看來還是用毒，正是褚辰最擅長的手段。
我下意識地摸了摸頸子，比起三年前差點被掐死，做了幾年皇帝的他，倒是越發心善起來。
伸手拿起一塊糕塞進嘴裡，真好吃啊，多少年未曾嘗過的好味道，只是吃得太快，一時失了些赴死的風度。
“慢點！慢點！”李順怕我噎著，在旁擔憂地叮嚀，未幾，眼裡竟含了淚，”這些年，姑姑可受苦了。”
我笑著擺手，臨死之際，還有人噙淚相送，也不算枉活一世。