早聽聞契丹王痼疾纏身，不見大周的使臣，怕是因為身子已經不能見。
契丹王廷內的紛爭，不比大周少。對長樂動心思的三王子手握重兵，驍勇善戰，但生母是奴隸出身，身份低賤，因此擁躉者並不多，反倒是大王子聲勢更大些。
三王子求娶長樂，是想借大周的勢，借身份尊貴備受寵愛的大周公主，去搏一個名正言順。
來使像是察覺到什麼，如被鷹隼盯上的一剎間，不覺向殿上望去——他們一族馬背上生，馬背上死，對危險有著野獸般的直覺。
因此單憑那一眼，不靠那身太子冠服，他也認得出那位曾讓契丹吃盡苦頭的大周太子。
大周太子駐守雲豐那四年，他們為攻城而折損無數，甚至險被反撲——所幸大周的皇帝同太子並不親厚，及時扼住了太子羽翼。
靖王一番話正合皇帝心意，皇帝順勢道：“長樂確實年紀尚小，平日裡胡鬧慣了，不夠穩重。不如平陽郡主沉穩大方，朕一向對平陽視如己出，以公主之禮……”
來使一口蹩腳官話，趕在皇帝將此事定下前打斷：“陛下此言差矣。三王子從畫像中得見長樂公主仙人之姿，便立誓非公主不娶。我契丹王廷雖不比中原養人，但也絕不會虧待了公主。為表誠心，契丹願退百里，以迎長樂公主。”
“能保兩國百年邦交，”他頓了一下，將矛頭引向並不在場的長樂：“久聞大周公主深明大義，想必不會拒絕。”
皇帝心念微動。和親若成，大周可助三王子奪位，有這兩層關係在，想來能保北疆數十年安寧。
見皇帝猶豫不決，來使以契丹禮節朝殿上行了一禮，態度極恭敬：“有幸得大周皇帝陛下召見，今日，也是我契丹大軍開拔之日。三王子率兵，兩日就能到雲豐城腳下。”
滿朝譁然。
這是明晃晃的威脅。
寧禛喝了一聲“大膽！”，還未來得及說什麼，便被皇帝抬手叫停。
久聞三王子善戰，就眼下雲豐城的情形來看，怕是還真守不住。皇帝閉了閉眼，竟隱隱有些後悔那時將宋軒調走。
東宮。
銜池先是聽了寧珣命人傳回來的訊息，又等了半個時辰，才將寧珣等回來。
她在簷廊下等他，看見他那刻，原本焦躁的心突然寧靜下來。她遠遠同他相望，隱約看見他眼中沉沉鬱氣。
銜池快步走上前，主動去牽起寧珣的手，宮人自然而然放慢了腳步，同兩人隔開距離。
“殿下……去見過長樂了？”
契丹來使的意思分明——要麼將長樂公主嫁過去和親，要麼立刻開戰。
說是兩天，其實沒有猶豫的餘地。訊息傳過去，再快也需要時間。雲豐城這樣一塊肥肉在前，她不相信，契丹人能多等一刻。
寧珣簡短“嗯”了一聲，“在殿上，皇帝最後說要問問長樂自己的意思。”
銜池低下頭——聖人這話，怕是心中已經有了決斷。
說是問長樂，可長樂根本沒有選擇。是戰是和，從來沒有人問過她的想法，可到最末，這重擔卻突然壓到了她一人身上。
北疆的軍務，突然便成了她的一句話，一句“願往”能保下北疆安寧，保下無數將士性命，那麼說“不願”便需要太多的勇氣。
“我在皇帝召見長樂之前，搶了一步去見她。”
在長樂主動去乾正殿的路上。
長樂若是鐵了心不去，他也能將她留下。給她尋處道觀暫避兩年，三王子所求的，換個方式也能給，只是要費些周折。
實在不行，寧珣對長樂沉沉道：“這仗，也能打。”
“長樂雖然不懂行軍打仗，但也知道，皇兄這時候，已經失了先機。”長樂搖搖頭，“太難了。何況皇兄要顧慮的，也不止是契丹。”
這兒離乾正殿不遠，因此她的話點到為止。
“更何況連父皇都鬆口了，去便去了，聽說那邊民風彪悍，興許還更自在些呢。也不是什麼大事。”她無所謂地笑，“姑母不是照樣去過，眼下日子也逍遙得很。突厥還是契丹，又有什麼區別。”