駝鈴聲在夢境裡迴盪，風親吻在臉頰，如一根羽毛拂過，裸露在外的肌膚感覺到微冷，楚越塵遊離於半夢半醒，失望的情緒蔓延。
他微睜開眼睛，視野模糊，篝火傾斜，木炭斷裂，星點飛散。
他躺著，不願醒來，努力掙扎了一番，閉了眼又睜開，眉睫上的星光彷彿也黯然失色。
隱隱約約聽見楚歸鴛與霍白亦談話的聲音。
“霍白亦，你也別難過，瀾州偌大，總能找到醫術精湛的能人，總能想出辦法救你母親。”楚歸鴛流露惋惜，卻不知道如何安慰他。
霍白亦茫然的抬眼，目光呆滯，憤然道：“說得輕巧，心願落空的不是你，危在旦夕的不是你母親，你當然看得開，你不明白母親對我來說意味著什麼？”
“你知道泡沫破碎那一刻是什麼感受嗎？七魂是我最後的希望。”霍白亦情緒低落。
楚歸鴛語塞，顯得有些拘措，世上哪有感同身受，她知道無論說什麼都是屁話，也不足以寬慰現在的他，黃色的火焰給她的眼眸塗上一層淺淺的落寞。
“你知道嗎？兩三歲時，父親便離開了，十幾年前，我又失去了我的母親，這些年，東躲西藏的，早就不知道母愛是什麼滋味。”楚歸鴛嘆了口氣，舊事重提，藏在心底的悲傷湧動。
本把她當作尋找大漠之心的棋子，一次百無聊奈的嘗試，讓他在希望的邊緣徘徊，然而棋子翻了身，他卻墜落深淵，這是他不甘的藉口。
“對不起。”霍白亦意識到自己的冒犯，收斂了無名怒火，輕聲道歉，然後垂下了頭。
“你至少還有時間，陪在你母親的身邊，這或許才是她最想要的。”
是的，他還擁有屈指可數的時間，彌留之際，陪她走完這一生。一走就是數十日，瑾妃現在怎麼樣了，身在大漠之心，他無從知曉。
沒病的時候，她在深宮裡翹盼，似乎成了一種習慣，等待是幸福的事，等他凱旋歸來，興沖沖的奔至跟前，親切的喚一聲：“娘，我回來了。”
如今，她躺在病榻，身邊依然沒有他的身影，醒來時，是否心中的牽腸掛肚和失落一起瘋長。
他開始因自負而內疚，歸心似箭，想早點回到沐豐城，回到瑾妃的身邊。
一語夢醒，霍白亦萬分慚愧，真誠的說道：“歸鴛，謝謝你。”
楚歸鴛搖搖頭，彼此笑了起來，這一笑便化解了僵局，彷彿又回到了生死之交的經歷。
七魂給他們留了三匹健碩的駱駝，水糧充足，足夠他們回到沐豐城。其中，最為可貴的是一張破舊的羊皮卷地圖，邊角缺損，路線極為清晰完整，有了這張圖，可以少走很多冤路。
“看來，這位七魂並非不近人情，至少給我們留足了回去的必需品。”楚歸鴛費解，翻看物資，貨真價實，如果沒有這些東西，回家將是一件頭疼傷腦的事。
如今，萬事俱備，只待回城，她從駝背上取下水袋，淺飲了一口，一股濃烈的味道直刺喉嚨，她驚歎道：“青邁精釀。”
“什麼？居然有酒。”霍白亦難以置信地興奮起來。
“我以為是水，七魂真是讓人意外。”楚歸鴛將一羊皮水袋扔出，霍白亦穩穩接住，拔掉木塞，暢飲起來，動作利落豪爽，酒汁隨著下頜，滴落在衣襟上，濺灑在塵沙間。
“好酒。”他喜不自勝，“也只有我們西界才能烤出如此佳釀。”
楚歸鴛咂著嘴，緩解辛辣之感，心中暗笑，馳騁沙場的金湯將軍，不過是個酒鬼。
話說一醉解千愁，所有煩憂拋之腦後，一番豪飲，酣暢淋漓，這才滿足的打了嗝。此時，英俊的面容上有了微醺的醉意，他看著她，楚楚動人，心跳快了幾拍。
霍白亦深吸了一口氣，漫不經心的問：“楚歸鴛，你接下來有什麼打算？”