新娘都逃了，婚禮自然沒辦法舉行，第二日就聽說，拓藏城接連發生了好幾起兇殺案，又是妖獸作惡，又是兇殺案，“這拓藏城已非太平之地！”一眾人立即離開屾山，急匆匆去往拓藏城，到達那裡後，他們下榻在拓藏城的官邸，前來接待的是城守杜峰。
自從杜峰當了城守後，對軍隊進行了整頓，加強士兵日常操練，還增加了他們福利，從根本上解決了軍心渙散、戰鬥力不強等問題。剛進城門，就能看見站崗計程車兵穿一身黑甲戰袍，腰上掛一盾形腰牌，好生威風。
一番寒暄之後，諸人匯聚在官邸的客廳裡，聽杜峰詳細描述事件的來龍去脈。
兩個月前，城內發生了一起十分殘忍的兇殺案，死者叫王立，男性，是一名陶器生廠商，五十歲光景。被人用魚鱗剮割下全身皮肉，死狀慘烈，如非因為深仇大恨，斷不會下如此毒手。經過調查，發現他生前為了聚斂財富，強逼僱工沒日沒夜勞作，還不給工錢，甚至連一口飽飯都不給，還有人死在窯洞裡。因為他財勢大，工人只能忍氣吞聲。
想到兩個月前的深夜，他慘死在自家書房裡。他的死對僱工來說，絕對稱得上一件喜事。透過對他生前的關係網進行調查，發現他的仇家眾多，但都沒有作案時間，案件一度陷入僵局。
因為找不到真兇，此案便不了了之，本以為只是一起普通的兇殺案，可接下來發生的事情，徹底改變了杜峰的想法。
幾天後，有人在集市上發現兩具屍體，一男一女，全身皆被利刀戳成窟窿，奇怪的是，關鍵部位被割除，想必死前經歷了一番非人的折磨。杜峰著人去調查，得知兩人各有家室，一天夜裡在外偷偷幽會，便一去不返，沒想到已被人殺害，拋屍集市上。
沒過幾天，值守計程車兵在城門外又發現了一具屍體，死者乃管糧草的魏超，他的死狀也極為慘烈，被磨成肉糊狀，還是靠他的令牌辨認身份的。此人生前貪贓枉法，欺壓百姓，杜峰早就想除之，無奈他與雲祁崢是親戚關係，不敢動之。
這三起兇殺案作案手段殘忍，兇手狂妄自大，絲毫不隱藏作案工具和時間，似乎根本不擔心被抓獲，可謂狂妄至極。
聽完杜峰的講述，芷菡他們決定去兇案現場去檢視，一番勘察後，什麼都沒發現，但有一點可以肯定，這些人作惡多端，有人在替天行道。
在城中沒住幾日，便傳來一個壞訊息，又發現了一具屍體。一眾人連早飯都顧不上吃，便來到案發地點，案發地坐落於山腰上的一處簡陋的宅子，宅子只有兩間，是用泥土砌成的，屋頂用茅草遮擋，下雨天還會漏雨。
死者是一名老婦人，報案的是她的兒媳婦，早上她去廚房做早飯的時候，發現一口碩大的油鍋里居然浮著一具屍體，旁邊還散落著能證明屍體身份的物品，檢視後，才發現死者乃她婆婆李氏。
經過調查，李氏丈夫兩月前因病去逝，與兒子和兒媳婦相依為命，她平日裡為人和善，與鄰里相處得極為融洽，根本沒有仇人。她兒子是一名打鐵匠，媳婦是家庭主婦，兩人沒什麼仇人，不可能有人為了尋仇謀害他們的母親。
李氏家境貧寒，無甚可圖，如果說前幾起案件是因為死者平日裡作惡多端，或者行為不檢，才遭來殺身之禍，那麼李氏似乎不滿足這些條件，兇手殺她的動機是什麼呢？
芷菡認為調查這起案件要從細節入手，她到李氏家中問詢她生活的點點滴滴，她兒子媳婦說她就是一個普通農婦，前些年，因其丈夫生了重病，為了替夫治病，幫寸家裡，替有錢人幹了很多髒活累活，為了這個家庭她付出了很多。
無意中，芷菡多問了一句她丈夫生了何病，她兒子說是肺癆。對於普通人來說，肺癆算是疑難雜症，因此病而死實屬正常，不過他眼神閃躲，語氣支支吾吾，令人生疑。
夜半三更，她趁房中人熟睡，潛入李氏的住處，想要進行一番仔細的調查，剛到房門外，就與另一個蒙面人撞了個滿懷。她朝那人重拳出擊，拳剛到半空，便被對方緊緊握住，顯然她不是那人的對手。
正自擔憂，蒙面人突然拉下面罩，樂呵呵道，“寶貝，是我！”
見之，後退幾步，直到退至門框上，已然無路可退，“你怎麼在這裡？”隨即將拳頭往後一拽，保持距離。
落風厚著臉皮靠了過來，說道，“來陪你一起查案啊！”他單手按在門框上，堵住了人口。
“添什麼亂！”芷菡氣急，說著，她拽開落楓按在門框上的手，推開了房門。
“你也太瞧不起我了吧。”他跟了進去。
芷菡眨巴著雙眼，“你這細皮嫩肉的，查案這種粗活不適合你，你還是回去撫琴吧！”她邊說邊在房間裡東看西瞧，這個李氏還真是一貧如洗，譬如什麼瓷器，或者珠寶，一件像樣的物件都沒有。
她摸著下巴，正尋思著，眼前突然出現一張紙，紙張皺皺巴巴的，還有些發黃，不過依稀能辨別出是一劑藥方。
落楓舉著藥方，邀功，“你看看這個。”
因對醫學頗有研究，只是一瞥，便能看出該藥方是治療面板病的，落款日期正好是兩月年前。不僅如此，在櫃子裡，他們還找到了類似的藥方十來張，日期皆是兩月前。
據此可推斷，這藥方應該用來治療李氏丈夫的病，也就是說他患的是面板病，並非肺癆，可他兒子為何在其父親的病因上撒謊呢？