吃了解藥的人，在隔離區休養幾天，就被送出聃淇鎮，算是安全了。
為了救更多的人，芷菡他們一面用水晶蘭研製更多的解藥，一面尋找水晶蘭的替代品。
那日，芷菡苦苦鑽研了一個上午，疲乏不堪，準備先休息下，緩解下緊張的情緒，她打算找族長商量下接下來的抗疫方案。
安置點的隔壁就是族長的府邸，只不過片刻功夫，她就來到府上，不曾想，府裡的丫鬟說族長一早就去接洽救援物資了，估計要晚上才能回來。就這樣回去，豈不白來一趟？說起來，來到聃淇鎮已有數日，每日埋頭苦幹，連族長的府邸都未曾參觀過。
為了不留遺憾，她打算四處參觀參觀，腳步印在了湖邊，花園，涼亭，閣樓，景色有些蕭條，但還是能瞧出先前的繁盛，要不是發生瘟疫，這座府邸應是十分豪華的。
閒庭信步的時候，她經過一處偌大的建築，上面寫著“書軒齋”，“應該是族長的書房或者辦公用地。”她這樣想著。
只是駐足停留了片刻，準備離開，卻見書房的大門被開啟，從裡面走出來一個人，她稍稍瞥了一眼，發現出來的人居然是疊蕭，他手中還拿著幾本書籍。
見到自己，先是一頓，緊接著微微一笑，“你怎麼在這裡？”
“我本想找族長商量救援的事情，沒想到他不在，所以就四處逛逛。”芷菡瞥了瞥疊蕭手中的書疑問，“疊講席，你這是？”
“我來族長的書房借些地方誌，看能不能在聃淇鎮找到替代水晶蘭的草藥。”疊蕭揚了揚手中的書說，“好幾天前就跟族長說好了，今天才得空來取。”
“我怎麼沒想到這一點，疊講席果然想的細緻。”芷菡忙不迭地讚歎。
安置點已經容納了好幾百人，雖然數量不小，但對於聃淇鎮五萬人的龐大基數來說，救治力度遠遠不夠，可見情勢相當嚴峻。
居民區、酒樓和娛樂場所因為人口密集，疫情十分嚴重，實際上染病最嚴重的還是軍營，那裡環境相對封閉，人又比較集中，簡直就是病毒的溫室，除了部分位高權重的將士被送進安置點，其餘人都被遺棄在軍營裡，數萬名將士染病者十之八九，望著密密麻麻的病人，芷菡只覺頭皮發麻。
擒西城位於東北方，那裡地勢平坦，處於丘陵地帶的聃淇鎮、承魚鎮和蝶衣鎮各有幾座大山，這一帶是最佳防守之地，相當於擒西城的天然屏障，是以軍隊大都在這三地駐紮，如果這個時候有其餘番邦來犯，不費吹灰之力便能攻破聃淇鎮，長驅直入，直抵擒西城的腹地。
想到這裡，芷菡打了一個哆嗦，“太可怕了！”
解藥裡有一味極其珍貴的藥材水晶蘭，此藥材是一種生長在極寒之地的蘭花，本就罕見，再加上製成藥材的程式極其繁瑣，需要耗費巨大的人力和財力，如今解藥已經被達官貴人消耗殆盡，根本滿足不了眾多普通村民的需求，如果數量得不到提升，這就意味著，勢必有一大部人會因為得不到解藥而病亡，而眼下又找不到替代品，救援工作一度陷入僵局。
這日，疊蕭稱有事出去一趟，而芷菡也出了軍營，準備去冀騫那裡瞭解情況，他是主動提出深入村民家，負責未感染人員的安置的。大街上空蕩蕩的，不像剛來時隨處可見感染者，想來已經被處理了，她急切想知道這些感染者都去了哪裡。
碰巧的是，沒走多遠，遠遠瞧見冀騫身後跟了幾個狼狽的身影，雖然骨瘦如柴，但好在未被感染，她問道，“那些感染者如何處理的？”
冀騫落寞地低下了頭，無奈道，“安置點空間有限，那些感染者都被運到郊外，焚燒處理……”
“什麼？”芷菡驚得目瞪口呆，心裡像壓著一塊沉甸甸的的石頭，堵得慌，不顧勸阻，毅然前往郊外。
遠遠地，就聞到一股焚燒的惡臭味，半空還冒著黑乎乎的濃煙，遮住了眼前的視線，竟似將天空也染黑了。
走到近處，瞧見十餘名全副武裝的人正將一個個麻袋往火堆裡扔去，這裡面裝的應該是人，不知是死是活？這些人被垃圾一樣對待，無情地投擲出去，觸火即燃，頃刻便化為烏有，場面極其慘烈。
看到這裡，芷菡心裡很不是滋味，產生了一種想揍人的衝動，強忍著悲痛，衝上前去，逮住一個扛著麻袋的壯漢，“住手！”她怒斥。
“你想幹什麼？”壯漢惡狠狠地瞪著她，“他們都中了毒，如果不燒掉，會傳染！”
此時，麻袋裡居然有動靜，她要求壯漢開啟麻袋。
剛開始壯漢不願配合，在芷菡和冀騫兩人的強烈要求下，他不得不將麻袋放到地上，隨後開啟。
這一開啟，著實將兩人驚得目瞪口呆，原來裡面裝的是一名約五六歲的女童，她瞪大雙眼，流露出恐懼又無辜的眼神。
“她還沒死！”芷菡知道女童要被扔去活活燒死，急切喊道。
壯漢若無其事地說，“她已經感染了。”