高御史高若訥家裡亂成一了鍋粥，呂簡呂太爺家也亂成了一鍋粥，整個大梁城也亂成了一鍋粥。大梁城立即宵禁，禁軍和刑部捕快衙吏如同過江之鯽，在各條街巷裡穿梭不斷，雞犬不寧，嫌疑犯抓了一撥又一撥，刑部和京兆府的大牢人滿為患。
第三天，大頌的朝堂上更是一鍋肉糜粥。
因為高御史的獨子，在城西無端被人設伏暗殺了，高御史的妻子是呂簡呂太爺的掌上明珠，即高衙內是呂太爺的親外孫。
呂太爺就是那個“流水宰相，鐵打尚書”的前吏部尚書呂簡，現在的魏公、太傅、大柱國呂太爺。呂太爺對先皇有擁立之功，即所謂扶龍之臣，專司吏部二十多年，門生故舊滿朝野。
呂氏一門富貴，身居俗稱讀書街的雲橋巷最大的宅子，卻沒有一個像樣讀書人。讀書一事，相當難為呂氏子弟。呂太爺年輕時，本就刑吏出身，因捕賊有功，累遷上位，後與先皇相識，竭盡擁戴，才從刑部轉向的清貴權重的吏部。
高御史妻是呂太爺的的么女，自小容寵慣了，養成一個囂橫善妒的性子。嫁與高若訥，只生一子，又不許高納妾，曾趁高若訥外出公幹，帶人尋到高在外面養的外室，一頓亂棍打死了，一屍兩命，高御史回來，只當作不曾有過外室這事，偷偷哭了幾回，不了了之。
高衙內這根獨苗沒了，高御史和呂太爺焉能善罷甘休。高御史就著本身是讕官的便利，一朝便奏了十七本，在皇帝面前，一邊涕淚滂沱哭訴，一邊把刑部、京兆尹、兵部等，總之除了欽天監和鴻臚寺等幾個實在偏僻的衙署外，三省六部都彈劾了遍，無非就是要為兒子討個公道。
一時間，不是呂門走狗的，人人自危。為了不致於陷於被動挨打，這些人便先下手為強，又把呂門走狗陳芝麻爛穀子的往年舊事在朝堂上翻了出來，才二三天功夫，朝堂上便沉渣泛起，臭不可聞，更有甚者，添油加醋了許多莫須有。一班文武每日裡正事不做，只是相互攻訐不休，彈劾的奏本滿天飛，落下時砸了無數腦袋，人人都咬了一嘴毛，倒黴懦弱的，已經被咬得遍體鱗傷，深可及骨，廟堂朝會，成了市井屠宰場一般，血肉橫飛。
筆刀筆刀，筆在前刀在後，筆更能殺人誅心，一殺十年百年。
皇帝趙垣算是經歷風浪顛簸的人主，見此情形，仍然目瞪口呆，退朝後坐在御書房咬牙切齒，恨不得手起刀落，卡察卡察，一地腦袋滾滾。
太子殿下福至心田，勸慰皇帝：“風雨來襲，方知那棵大樹可以依靠。”
皇帝心裡好受了些，想起了範文稀好些年前上的《十事疏》，裡面就講著要吐故納新澄清吏治的事，著掌印太監在書房裡找出副本，給太子秉燭夜講。畢竟皇帝居高臨下看問題，與太傅夫子一板一眼引經據典講解是完全不一樣的。
跟隨皇帝多年的老太監，想起了太子年幼時，與尚未成為皇帝的父親一起讀書嬉戲父子融融的情景，不禁老淚縱橫。
皇帝終於出手硬壓下兩派相互攻伐，限令刑部一個月內破案，拿住真兇，還老百姓一個清平世界。
於是大梁城內更加變本加厲。
一場風波暫時壓下。當晚，潘太師提著一壺好酒來找張夫子喝酒下棋。
張夫子最愛與人飲酒對弈，對自己的棋藝頗為自得。其實國子監上上下下，都知道張夫子是個大臭棋簍子，就他自己不知道。
幾杯下肚，邊聊邊弈，不知怎的，又扯到了高衙內之死及這幾日朝堂裡的紛擾。張夫子灑入愁腸愁上加愁，額頭的皺紋彷彿又深了幾分。
一壺酒見底，潘太師估摸張夫子要去茅房放水了，故意來個長考，等張夫子匆匆走開，便撿了張夫子的二三枚白子。等張夫子匆匆回來，捏了顆黑子，啪的一聲磕在紋枰上，高喊一聲“水落石出。”屠了張夫子一條大龍。
張夫子一臉懵懂，瞪了半天，只好推盤認輸。
“打算怎麼辦？”張夫子關切地問。