四天前的傍晚，陳天寶訪友回家時，父母胞妹及家中僕僮七人皆死，十四歲的胞妹尤其慘不忍睹。
施暴者高衙內，街坊鄰里數十雙眼睛確認無誤。
陳天寶跪在衙門口已經奄奄一息，三天過去，周邊圍觀的街坊閒人已無耐心，都散去該忙啥忙啥了。所以歐陽甲是徑直走到陳天寶面前的。他蹲下來托起陳天寶的下巴，灌了半壺水，輕聲在陳天寶耳邊說了幾句話，陳天寶死氣沉沉的眼裡立即生出神采來。
滄州古燕趙地，多慷慨悲歌之士。歐陽甲漂泊江湖半輩子，早過了熱血掃不平的年紀，也沒有一副俠肝義膽，只是個收錢玩命的鏢師。但店小二給他講了陳天寶的遭遇，他還是忍不住站了起來走了出去。
陳天寶加入歐陽甲的隊伍，除了吃飯睡覺走路，其他時間都是一動不動呆若木雞，走路動作行屍走肉。
滎陽道險要。現在一個頭戴箬笠的高大男人坐在路中間，歐陽甲一行人便無路可走。
歐陽甲先放鬆了全身，然後再長吸了一口氣，再暗地裡數次張弛背部和肩部肌肉，提著槍，緩步走向坐路中的男人。
因為那男人身旁就插著一杆槍。這杆槍槍桿明顯短了一截，更像一把戟，適合在這種旁崖臨水的狹路上毫無阻滯地施展。
歐陽甲走到男人面前，站定，左手稍前伸示意，並自報家門：“滄州擔杆山歐陽甲。”
戴笠男人點點頭，扶槍站起來，一雙眼像刀子剃過一樣，緩緩從上到下打量過歐陽甲，回答道：“我等的就是你。”
然後左腿向後半步，腰身下壓，雙腿形成弓步，雙手持槍，槍尖平指歐陽甲。
看來這是一場必分生死的戰鬥。
歐陽甲嘆了口氣，還未有所動作，突然就有一個人從空中掉落在他身後的地面上，脖子以不可思議的角度彎折著，看來死得很快，沒受痛苦。
戴笠男人匆匆一瞥地上的死者，趁歐陽甲一愣神的功夫，縱身從路側的懸崖跳了下去。懸崖很高，但下面畢竟是江水，江水雖急，江中還有暗礁，但畢竟還有一分的逃命機會。
歐陽甲回過神來，抬頭仰望了上方的巖壁好一會，才找出了那處能巧妙隱身的關鍵。
楊六郎慢慢走上來，從地上死者的手裡摘下一把奇怪的梭形鏢，這把梭形鏢比江湖上常見的暗器梭鏢要大一倍，既可作遠處偷襲的暗器，也可作近身纏鬥的匕首。如果使用的人手勁夠大，這把梭鏢甩出的速度和力度，絕對比氈衣騎斥用硬弩射出的鐵枝箭要快要強。
楊六郎左手握著這枝鏢，大拇指輕輕摩挲著。歐陽甲儘量壓制著起伏的心潮，向楊六郎低聲介紹關於這種鏢的傳聞。
江湖上能使這種梭形鏢的人不多，死在這種鏢下的人也不多，最有名的死者，是蘇北刀秦田虎。秦田虎是彭家的外甥，學了彭家的五虎斷門刀，在江北的綠林裡，殺人無算，救人無數。五虎斷門刀以刀勢兇悍綿密著稱，真正見識過的人，知道水潑不進的說法真不是吹牛的。但秦田虎就是咽喉被這種梭形鏢插穿而死，發鏢者當時就站在他面前五十步的地方，並且是在秦田虎刀勢全部舞起後才出的手，第一枝鏢打亂刀勢，第二枝鏢就紮在咽喉上。
現在這個神秘人連第一枝鏢都未來得及出手就死了，門面上被一顆石頭砸中，再從高處摔到堅硬的路面上死的。
楊六郎手下曾有一個武威營，全部兵卒由南附大頌的雜羌、回鶻、匈奴遺種、白羯等部落健兒及黔面流民組成，全都低人一等，桀驁不馴，無人能制。楊六郎擢拔蕃郎將，接手這個全軍頭痛的爛營時，便把該營調為自己的親兵營，赤手空拳把幾個刺頭按在校場的沙地上暴揍一番，全營立馬服服帖帖溫順如羊。
楊六郎擲石頭的本事，就是那時跟營裡一個黑胖雜羌學的。楊六郎中了那幫狗日的圈套，用射箭與黑胖雜羌擲石頭打賭，結果不但輸了半年薪餉和一頂紫銅頭盔，在那半年裡，還得每日操練結束後，低聲下氣跟著那死胖子擲石頭，被訓成了三孫子。
歐陽甲當機立斷，率眾一日一夜不眠不休，穿過了滎陽道最險要的路段，然後來到臥牛驛。臥牛驛在官道邊上，北臨大河，水運通暢。南北和議以來，民間安定，除了多交點稅徭，十分和諧，民生繁榮，貨殖興旺，此處舟楫雲集，臥牛驛從一個小小驛站，變了一個商賈往來的埠鎮。
吃飯睡覺，起床趕路，山高水遠，家鄉迢迢。
可是當歐陽甲一行從臥牛驛出來的當天巳時，正在路邊一處涼亭喝水歇腳，同時也為楊六郎即將到來煎熬做準備。被一來一往的兩路人從兩頭圍了嚴實，三十人圍十六人，二打一。跳崖逃生的槍客也赫然在列。
楊六郎緩緩站起來，從一個用刀的鏢師身邊走過時，手上一個簡單的動作，鏢師手中緊握的長刀，忽然就到了楊六郎的左手中。
楊六郎左手持刀，與歐陽甲並肩站著，頂在隊伍的前面。
楊六郎無端感覺到又回到了西北黃沙翻滾的戰場上，一營重甲步卒五百人，要頂住北庭二千騎兵衝鋒。
當楊六者，人馬俱碎。實際上，撞上大頌馬刀卒的，幾乎沒有全屍。