賈母陷在厚厚的褥子裡，在馬車軲轆壓過石板的聲音中，反複思索著黛玉說得話，狠下心來做出決定。
“老祖宗，您回來了！”誰都知道今兒個賈母硬著頭皮出門是去黛玉那頭求救，宮裡的貴妃早早便託了小太監傳話，讓他們安分隨時，聽旨行事，分明便是無能為力。
黛玉便成了賈府不少人心中最後的救贖。
不僅王熙鳳和李紈，就連賈珍和賈赦都期待地看著賈母。
賈母沉沉嘆了口氣，身子佝僂著，比出門時候好似老了十歲，她啞著嗓子，一字一句：“都去收拾吧。”
盡管許多人見著賈母的模樣便有了不祥的預感，聽了此話，仍是如同被潑了盆冰水。
腿如同軟面條似的，不少人強撐著的那口氣鬆了，往地上軟軟地滑下去。
賈母拄著拐，一步一步挪到了屋子裡，旁人連滾帶爬地跟上，就見賈府在一條一條的安排著。
直系男丁去守陵無可避免，那地兒冷清，東西得備足了，倘若在那頭病了，求救都無門，再一人找兩個清秀小廝過去伺候日常起居，不至於凍了餓了。
國公府的爵位已經沒了，這宅子再住便是逾制，索性收拾東西，旁支與女眷們都回老家去，那兒也有幾房人守著屋子，賈家在當地也算大族，不至於被人欺負了去。
至於下人，都說天下無不散的宴席，賈府已經到了如今地步，如何還能養這麼多人，那些有些家底的管家婆子們，便開恩讓他們出去自謀生路，至於外頭買進來的丫鬟們，有家的，便讓老子娘領了自行歸去，實在沒個出路的，只能留在家裡，只不過日子不似以前，必須要按分隨時，再不能如往日般比尋常人家的小姐還過得精細。
這話一出，人心瞬間亂了，如賴大家，周瑞家，林海家，當了這麼多年管事，早就置下一份不小的家業，聽了賈母的話，只盤算著出去要如何謀生。
反正，賈府已經不是那個一門兩國公的賈府，他們也仰仗不上賈府的名聲，不如脫了奴籍，一家子清清白白做人。
丫鬟們也各有盤算，家生的丫頭自是跟著家裡的爹孃行事，至於那些外頭買進來的，與家裡關繫好的，欣喜若狂，想著趕緊捎信給家中父兄，趕緊將她們接出去，那些家裡無依無靠的，則是慘白著臉，求著伺候的主子別趕她們出去。
其中反應最大的，當屬襲人，她一聽見賈寶玉必須要去先帝陵前，已經軟了半邊身子，又聽見賈母要將丫鬟遣散，剩下的半邊也軟了下來，她靠著牆，迷茫地望著天，好半晌回不過神。
她早便與寶玉成了好事，王夫人也是預設將她放在寶玉身邊服侍的，日後寶玉去皇陵，身邊不能帶女子，她該如何是好。
這種緊要關頭，肯定不可能給賈寶玉納妾置通房，難道要她用丫鬟的身份，隨著老太太他們回老家，遠離兄長家人，就為了賭那未可知的未來嗎。
“老太太，這些姐姐們都是花一樣的女子，為什麼讓她們回家。”襲人正迷茫時，賈寶玉慘白著臉，沖進來鑽進賈母懷裡，不依地撒嬌。
走那等知曉寶玉痴病的，自知是他病又犯了，也顧不上與他費嘴舌，那些不知寶玉毛病的，對這榮國府的寶貝，真真是刮目相看，自己都要去守皇陵了，心裡還想著家裡的丫鬟們，果是個多情的。
賈母想到寶玉將要過那般清冷的日子，便也不忍心責怪，只摩挲著他的臉，哄著勸道：“女孩子大了，都要回家嫁人。”
賈寶玉滿心茫然，襲人忙趁機將寶玉拉了出去，賈母繼續處理家事，而賈寶玉呆呆地看著襲人，拉著襲人的手未語淚先流：“都要走了，都要走了，只剩下你我了。”
襲人眸光閃閃，沒有說話，只回拉著寶玉的手，與他對著流淚。
屋子裡，賈寶玉出去後，原先被他擾亂的氣氛，又沉寂下來，誰也不敢開口說話，王熙鳳更是如同被雨淋濕的鷯哥，再不複往日之威。
屋子裡死寂般的沉默。
“老太太，”出乎眾人意料，打破這沉寂的，是平日最低調守拙的李紈。
這一日的李紈穿的比平日裡更加素淨，襯得她的臉更加慘白，她煞白著臉，跪在地上直勾勾地盯著賈母，嘴唇被咬出了血色。
賈母對李紈素來關照幾分，忙命鴛鴦將她扶起，沒想到李紈恍若膝蓋上墜了鐵墜子，任鴛鴦如何使力，都不願起來。
李紈重重磕了個頭，額頭上瞬間青紫血紅，看著格外可怖。
賈母坐直了身子，專注地盯著李紈，只聽見李紈一字一頓說道：“兒媳不孝，懇請帶蘭兒歸家。”
“混賬！”還不等賈母反應，一旁一直木頭人一樣的王夫人立即撲了上來，猙獰著看著李紈：“我們家哪裡對不起你，這個時候你要歸家，難道你就不考慮蘭小子的名聲了嗎！”