這樣市井的氛圍，總讓人有些好奇住在此處是什麼體驗。
剛冒出這個想法，陸念安指著前側，欣喜道：“周越，前面就是綠坊街誒，我們去看看吧？”
她提出這話本是好意，直到走進昏暗的小巷，才發覺當初那間狹窄的屋子，早已經被租給了其他人。
那人警惕地看了眼兩人，就連忙將房門關上：“真是奇奇怪怪。”
好在鄰居周大娘聽見動靜拉開門，走近一看認出是周越，頓時就驚喜道：“公子您回來了？”
自考上探花以後，周越替師傅還完了所有賭債，因著這事兒，街坊鄰居們都極感謝他，只是礙於他現如今的身份，一直沒有機會當面感謝。
好不容易見到人，周大娘幾乎激動到落淚：“我們這麼一片的孩子都以沈大夫你為傲，說是以後都要參加科舉呢……”
說著說著，周大娘的語氣歉疚起來：“但公子您怕是還不知道，前些天你師傅被張家那老頭撈出來了，聽說是又欠了一屁股債沒臉，就跳河了。”
乍然間聽見離世的訊息，陸念安下意識抬起頭看向周越。
院中昏暗不明，周越的一張臉此刻也沉在影中，只剩下他的聲音，一如既往地柔和：“欠了多少？”
他不疾不徐地處理好後事，話到最後，以一聲“麻煩了”收尾，才看向陸念安：“陸姑娘還想去哪兒？”
時候已經不早，陸念安本想著從綠坊街回來就回府的。
她看著周大娘遠走的身影，總覺得現下的周越有些沉重了，試探性開口：“那我們再去放個花燈怎麼樣？”
回到陸府時已過戌時，這是陸念安頭一次在外玩到這般晚，有些心虛。
千山宛內還未熄燈。
為訂婚宴一事，陸夫人連著幾日都忙到了深夜，此刻聽著窗外動靜，抬起眸：“是念安回來了？”
雕花漆木門被緩緩推開，陸念安手中提著新買的兔兒燈，探頭往裡看時，心虛一笑：“我還給母親帶了糖果子呢。”
“還特意給我帶的糖果子？”陸夫人調侃了聲，到底還是接過木盒，一邊開啟一邊詢問她：“同周家公子相處時開心嗎？”
“開心的……”走近以後，陸念安才發覺屋中氛圍有些凝重，一邊點頭一邊左右張望起來。
花幾前擺著一張小案，案上茶水早已經涼透，卻沒有一個丫鬟上前替換。
頓了頓，陸念安又注意到案上還放著一封被拆開的信。
“小狗鼻子，”見她盯著信看，陸夫人無奈地將信拿起，解釋道：“是你兄長寄來的，說是淺西的瘟疫蔓延散開，他怕是這個月也回不來了。”
“瘟疫？”陸念安不知去淺西是因為瘟疫，冒出的第一個想法是：“很危險嗎？”
在外玩了一整天，此刻褪去掉欣喜，陸念安默唸著瘟疫兩字，著實皺起眉來，顯得有些苦悶。
好在陸夫人很快搖頭：“倒不是因為危險，我是怕月底的宴席，你兄長趕不回來會委屈了你。”
陸夫人沒辦法同陸念安解釋其中關系。
周家同陸家聯姻，皇上看重的是陸周兩家的關系，若陸祈能回來撐撐場面，她底氣自也是要豐厚一些的。
“沒關系呀，不要麻煩了哥哥才好……”陸念安忽然也沒什麼苦悶了，接過那封薄信，她垂眸——
陸祈的字很有力，每一筆都落到實處，陸念安曾對照著練了許多年，卻也沒習得一分神韻。
她撇撇嘴，繼續往下看，紙上沒有長篇大論，三言兩語就概括了淺西的近況，唯一顯得特別的，是最後幾個字，顯然是留給她的。
我們阿念最近有聽話嗎？