指骨輕叩著茶盞邊緣，他面色看不出任何不悅，點了點身後的青竹。
“大人，”青竹跟著上前，俯下身輕聲道：“方才備好的船隻已跟上，何時走？”
晨日裡還未離府，青竹便收到要備船隻的命令，那時他尚有些疑惑，現在才恍然明白——因為大人答應過小姐，便不會失言。
陸祈淡聲應了句，一旁的禦史大夫瞧見，“陸大人可是要走？”
他面色平靜：“幼妹還在府中。”
天子已擺駕回了殿中小歇，夜宴之上便沒了顧忌。
聽見這話，翰林院張學士和尚書令秦大人一同轉過來，兩人皆笑道：“陸大人，都多少年了，怎還用這個理由呢。”
“是您一手帶大的幼妹沒錯，但大人您也不能回回都用這個理由打發我們嘛！”
兩人憶前些年，陸祈便是用這個理由，不知推去了多少宴席。
一時間，眾人瞧著他的目光都有些幽怨。
被幾人齊齊看著，陸祈抬起茶盞，明前龍井的香氣揮散開來，他悠悠飲了口茶，語調平緩：“怎會是推辭？”
“不是推辭還是什麼，”許是今夜喝了酒，秦大人雙頰滾燙，激動道：“你別以為我不知道，念安不是也跟著你來舫上了吶？”
“秦大人可是醉了？”陸祈握住茶盞的指骨微頓，含笑道：“念安今日一早便同她三姐出府去玩了，怎會在舫上？”
秦大人看著他，既是正笑著，他神色間卻沒有任何起伏，眸色幽深平靜。
作為長者，但對於陸祈這個後輩，秦大人只覺自己從未看透過。
垂眸沉思了會兒，他便也有些不確定了，摸了摸滾燙的臉側，酒意上頭，逐漸昏昏沉沉起來：“這樣啊，那當是鄙人看錯了，將周家那小子身旁的人，錯認成念安了。”
“是嗎？”陸祈握住茶盞地指骨收緊，道：“那定是秦大人看錯了。”
“周家剛找回來的小兒子呀，”話題逐漸轉到周越身上，禦史大夫忍不住稱贊一聲：“前日裡同翰林院的幾位學士看過他的文章，有個好苗子。”
中書令大人今日也在，當下打趣道：“的確是個好苗子，我看若不是相貌他相貌生得太好，我兒怕是就做不了壯元郎咯。”
“這月周舅公才是最該高興的，好不容易找回的兒子是個探花郎，聽說周舅公連癔症都好了多半。”
……
聊著聊著，忽得感覺一旁有些沉默，禦史大人笑了笑：“陸大人您覺得呢？”
天空更加黯淡，此時江水之上，只有這艘畫舫所帶來的光亮，好在宮中巧匠所製得燈，可燃一夜不滅。
於是一連串的宮燈，在深夜之中，越來越明晰。
藉著光亮，陸祈垂眸，目光移到樓下露臺。
“探花郎？”身著紅衣的舞姬仍然在舞，他欲收回目光，隨口附和了聲：“的確不錯。”
話音剛落，紅衣舞姬散開，燈下光景頓時明瞭。
陸祈一頓，瞥見他一手帶大的幼妹，跌進探花郎懷中。
那個對他保證會乖乖聽話的幼妹，那個本該回到院中等她回府的幼妹，此刻雙頰微紅，眼眸濕濡，紅唇微微張著，正毫無防備地跌進生人懷中。
又被一手攬住。
宮燈亮如白晝，從上方俯視下方，清晰可見沈淮安雙手抬起，手心跟著壓在她的肩側，攬住她單薄的肩。
“陸大人？陸大人？”
頭一次見陸祈出神，禦史大夫一連喚了幾聲：“是方才聊起周越寫得文章……”
見他沒反應，禦史大夫又喚了幾聲：“陸大人可還記得……”
對，現在是該喚他為周公子了。
禦史大夫話還未完，忽得聽見什麼東西破碎的聲響，下意識顫了顫。
轉過頭——
見平日裡穩坐高位，喜怒不形於色的男人，卻在這一刻生生捏碎了手中茶盞。