第47章 第 47 章 第四十七章
漸入四月以後, 民間裡興起一種叫“紫蘇青梅”的蜜餞。
是將新鮮青梅拍碎以後同紫蘇一起醃製，翠綠的青梅被紫蘇染成紫色，入口時酸甜清香, 拿來當消遣的零嘴最合適不過。
秋菊從清河街買來蜜餞回府時, 注意到長街兩側的杏花已經落滿枝頭，隨著風輕輕一吹，連帶著吹起漫天的花瓣, 像落了一場雨一樣。
她剪下一捧帶回北院。
“連杏花都開了嗎？”說這話時, 陸念安口中含著一顆青梅，含糊不清道。
一旁, 秋菊正將糖漬的紫蘇青梅夾到瓷盤裡，側頭見她若有所思地模樣, 解釋：“小姐，都四月了, 杏花自是開了, 怎了？”
被糖漬的青梅不在飽滿，是幹癟的, 陸念安咬破，酸澀之際, 想到到春試放榜, 正是在杏花開放的四月，沒由來有些緊張。
她嚥下梅幹, 緩聲道：“哥哥回來了嗎？”
陸念安已經兩日未見過兄長。
“公子大抵是還在忙？”秋菊將瓷盤端到幾案上，猜測：“秋菊記得, 凡春試之際，皆以春試為先，於是被耽擱之事只能留到日後處理。 ”
“這樣啊。”
陸念安有些失望地應下一聲, 口中酸澀蔓延至心口，她有些害怕忙碌之際，哥哥會忘了那日說過的話。
但長兄似乎從不會失約。
翌日一早，陸祈踩著一地杏花入府，推開北院的門時，陸念安正懶在榻上撫琴。
獨自呆在屋中，沒什麼規矩可言，陸念安盤腿坐著，素白指尖搭在琴絃之上，隨意撫動
耳邊穿來細微地腳步聲，她便有些驚喜地仰起頭，一邊喚“哥哥”一邊起身。
還未等她有動作，陸祈緩慢走到塌邊，附身壓下，掌心落在她手背上，帶著她撫下正確的樂調：“阿念忘了？這裡該這般彈才對。”
清脆悠揚的琴聲縈繞在耳邊，陸念安卻笑著回頭問：“哥哥，春試的成績是要公佈了嗎？”
她語調中帶著不易察覺的期盼，陸祈指尖微頓，默不作聲地收回了手。
午後的暖光傾斜著散進室內，春意盎然間，他眉眼卻寡淡，像是停在了冬季。
他沉默著，什麼也未曾說。
陸念安收回目光，頓時有些低落了：“所以哥哥是將答應阿唸的忘了嗎？”
陸念安感到難過時，眼底細碎的光亮會一點一點黯淡下來。
她已經很少惦記一件事這般久，亦很少為了旁人露出這副模樣。
陸祈將她的失落盡收眼底，開口：“怎會？哥哥答應過阿唸的，又幾時忘過。”
春試以後，試卷被統一收集到一起，從彌封到眷錄，在交由主考官批閱整理，要花費半月有餘的時間。
自一切妥當，放榜以前，宮中例行置辦宴席，對此番春試出力的臣子，進行獎賞。
翌日天還未亮，宮女同太監們摸黑起，按照禮部所寫的禮單開始備至。
因著春試放榜的日子在杏花正盛的四月，公佈成績的榜單稱杏榜。
於是宮宴在後宮最大的一片杏花林舉行，禮部送來的禮單之上，從茶水到糕點，也無一例外與杏有關。