生變 生變
東稍間人並不多, 陳媽媽與琴畫琴墨進來寒暄了幾句後就出去了，只剩下琴書和琴棋留在屋內伺候。她二人對視一眼，都聽出了琴心話裡的謹慎, 放下手裡的活兒退出去，關上了槅扇門。
榮茵也忍不住緊張起來，握緊了帕子：“你說吧, 發生了何事？”
“這……”琴心有些猶豫, 這件事蘇槐並未完全確定下來, 她也拿不準該不該說, 吞吞吐吐地道：“夫君查到了一些事，大公子這段時日與二老爺走得很近，聽說他在官場上打點的銀子都是二老爺給的。夫君覺得他不像是完全不知道泰興商行內情的樣子, 擔心他也牽扯進去。”
榮茵心裡一驚, 此前她提出分家哥哥就不同意，還很維護二叔，若是蘇槐沒猜錯, 那他到底知道多少呢？二叔做的那些事他是不是也參與其中了？她還想借七爺的勢力保下他呢，他要是自始至終都知情，那就是從犯了, 自己還怎麼保得下他！
那母親呢？難不成整個榮府都知情並參與了？那這就是最壞的結果, 她縱是嫁給陸聽瀾也誰都救不了, 而且還有可能連累他。
想到這種可能, 榮茵瞬間癱軟在椅子上。這是她最不願看到的，她不能讓陸聽瀾與泰興商行的一切染上關系, 更不能因一己私利害了他。
“蘇槐可有把握？除了銀子的事其他方面呢？”榮茵急切地問。
琴心搖頭：“夫人您別急，夫君也只是猜測，或許是我們自己嚇自己呢。至於其他方面, 夫君還在查探，他要您抽個時間上鋪子裡一趟，他當面跟您說。”
還有幾日就是元宵，陸老夫人上次說了等燈會過後要帶著她去開元寺做法會祈福，正月看來是不行了。榮茵想了想：“最近不行，你回去告訴蘇槐，正月一過我會找個時間去鋪子的，到那時再詳談，這期間你讓他再想想辦法查哥哥的事。”
正月裡廣濟寺香客眾多，齊天揚站在佛塔的最頂層，居高臨下看著下山的路，陸聽瀾與高乾等人越走越遠。孫至誠久等他不至出來尋他，見他倚在欄杆旁，出聲叫道：“雲廷怎麼不進去？青蓮法師的弘法大會就要開始了。”
齊天揚收回視線，逆著光回頭，任由正月裡蕭蕭的寒風吹在自己身上，淡淡地道：“我心中無佛，聽再多佛法也沒有用，孫大人自進去吧，我在外隨便走走。”
孫至誠好笑道：“你還是太年輕了，不信神佛不信鬼神，等你心中有求而不得之物的時候，恨不能日日點高香敬神明，只為得償所願。”
“是嗎？”齊天揚放眼望去，廣濟寺各大殿前擠滿了向佛祖祈求的人，煙霧之中什麼都看不清楚。他冷笑道：“太吵了，想必神明聽到不到我的。”
法會大概持續一個時辰左右，齊天揚再回到佛塔時，青蓮法師已經走了，只剩下嚴懷山與孫至誠等人在說話。
趙珺疾言厲色：“陸聽瀾一直死盯著我不放，他是不是知道了當年……”
“咳咳！”孫至誠看著走近的齊天揚，出聲打斷，“雲廷回來得正好，陸閣老曾前往大理寺調閱過卷宗，問過王綸幾次，皆說無異。我擔心他是牆頭草，兩頭下注，你怎麼看？”
齊天揚負在身後的右手無意識撫了撫拇指上的碧玉扳指，明白孫至誠的試探之意，慢慢地道：“陸聽瀾此人心思深沉，不可能做無用功，我也覺得可疑，不過那些卷宗我看過了，沒有發現異樣。”
趙珺搖頭：“就算這樣也不能掉以輕心，皇上近來愈發重用他，禮部尚書的人選竟也要過問他的意見，幾番留他在宮中密談，這一樁樁一件件分明是針對首輔大人而來。當年皇上不過一黃口小兒，若沒有首輔大人的鼎力相助，他如何能坐穩龍椅？如今倒是想鳥盡弓藏了。”
“此言差矣。”嚴懷山制止住趙珺的話頭，意味不明地道：“皇上是真龍天子，我不過是盡了綿薄之力順天意而為，整個天下都是皇上的天下，任何事自由皇上定奪，陸大人人才出眾，當得重用，爾等不可信口胡說。”
孫至誠彎腰作揖，言辭懇切：“大人赤膽忠心，但朝堂之事波瀾詭譎，唯恐皇上被陸聽瀾及同黨蒙騙，對您起疑啊！但得那時，豈還有我等的立足之地？滿門抄斬定難逃脫，寧可錯殺一千，不可放過一個，請大人三思。”
“請大人三思！”嚴懷山的隨眾，皆彎腰懇求。
殿中一時寂靜，嚴懷山蹙眉凝思半晌，“上次讓你籠絡榮清，事情辦得怎麼樣了？”
孫至誠怔了怔，事情交給齊元亨後，他就沒再過問，遲疑著不知如何回答，就聽站在槅扇前的齊天揚道：“這件事交由我來做吧，我與他相熟，他對我無防備之心。”
孫至誠籲出一口氣，笑著道：“雲廷說得對，他與榮清從小玩到大，情分深厚，由他來行事最適宜不過。”
嚴懷山眼睛如鷹隼般看向齊天揚，過了許久才道：“雲廷，隨我至偏殿一敘。”
齊天揚恭敬地跟在他身後。
偏殿裡沒有供奉佛像，正中的牆壁上畫了一副水月觀音圖，嚴懷山盯著觀音菩薩慈悲的眼睛，聲音較剛才已冷了下來：“我聽聞雲廷你與陸聽瀾的夫人年少時相互傾慕，情深幾許，你攬下這事，是不是為了她？”
齊天揚知道嚴懷山不會就這樣信任自己，面上浮現為難的神色，無奈地嘆了口氣：“果然什麼都瞞不過您，我心裡確實還放不下阿茵，她當初嫁給陸聽瀾也是身不由己。我說拉攏榮清也是藏了私心，他日二皇子榮登大寶清算叛賊時，只求您能在二皇子面前美言幾句，放過阿茵。”
“美人關英雄冢，你能坦誠相告，足以見得對她是動了真心。”嚴懷山笑了笑，和煦地道：“你之才幹比你父親還盛，我是十分看好你的。陸聽瀾圓滑，行事又小心謹慎，要想抓到他的把柄是難上加難，只能從他親近的人下手。你若辦成這件事，就是立了大功，我答應你，榮茵不會有事。”
“多謝大人。”齊天揚拱手道謝。兩人回到主殿，嚴懷山又與眾人商議了一番。
張昂初一一大早就趕回了軍營，可幾日過去心裡仍不得勁，總是想起榮蕁，覺得這麼聽話不像是她的性子。她之前哪次不是挖空了心思來前院找他，不可能會錯過除夕這麼好的機會，更何況還是在他幾個月都沒回府的情況下，這其中定是發生了什麼。挨過幾晚後，終是在元宵節這日馬不停蹄回了將軍府。
福安接到訊息，很是驚訝，匆忙趕到垂花門去迎接：“爺，您回來有事？”
張昂橫了他一眼：“怎麼，這府裡如今是你當家，我還回不得了？”
福安頭搖得如撥浪鼓，急忙請罪。“行了！”張昂把馬鞭扔給來牽馬的小廝，繼續問道：“你說實話，府裡到底發生了何事？安嬤嬤有沒有欺負……後院的人？”說到這裡，他不自在的頓了一下。
福安苦著一張臉，心如明鏡他問的是誰：“蕁姨娘身邊的蘭嬤嬤去世了。”
“什麼時候的事？”張昂並不驚訝，蘭姨娘接回來的時候身子就已經不好了，只當這幾日才過世的。福安艱難地嚥了口唾沫，把徐大夫說的話都掩過去了，“廿十九那日的早晨，前幾日就已經下葬了。”
“你怎不早說！”難怪他除夕回來覺得榮蕁反常，竟是因為這個。張昂丟下這句話就往後院去了，福安抬頭，只看到他的背影。
榮蕁坐在梳妝鏡前收拾著妝匣裡的首飾，一角靜靜躺著的鍍金點翠珍珠耳環是她出嫁前蘭姨娘給的，她拿起來仔細地瞧，想起了蘭姨娘說的話：“你以後嫁到將軍府我與華哥兒就有人撐腰了，日子會比以前更順暢，也算沒白生下你。”
她鼻子一酸，眼淚快要落下來。姨娘錯了，她沒有給她撐腰，反而害死了她。
彩蓮將箱籠都抬到了正房堆在地上，奇怪地問：“姨娘，您把東西都弄出來做什麼？是要找什麼嗎？”
珍珠耳環從指尖滑落，掉回了妝匣裡，榮蕁回頭激動地道：“不要叫我‘姨娘’，我不是誰的姨娘。”她眼眶通紅，說完後深吸幾口平靜下來，“跟以前一樣叫我吧。”
“……是。”彩蓮看她這樣，心中的擔憂更甚，自從蘭姨娘去世後，小姐就跟以前不一樣了。
張昂掀簾進門，看到的就是一地開啟蓋子的箱籠，像是收拾行李遠走的樣子。“這是做什麼？”
誰都沒想到張昂會突然出現，空氣似乎凝滯住，當時他發那麼大的火，都以為他這輩子不會再想見榮蕁了。彩蓮心中還有些高興，覺著小將軍回來小姐應該就好了，行禮後就退到了外邊。
榮蕁像被定住了，坐在椅子上渾身止不住地顫抖。才兩個月沒見而已，再見他卻恍如隔世。
張昂見她這樣突然就起了憐憫之心，下意識緩和了語氣：“你……”
“將軍來得正好，我有事要找將軍。”榮蕁已經回過神來，冷冰冰地道，轉身走到炕桌前翻找著什麼。
這還是她第一次用這種語氣說話，張昂忍不住皺眉：“我才知道你姨娘去世的事，你心情不好我可以理解……這是什麼？”他的視線落到榮蕁遞到眼前的東西上，上面白紙黑字寫著明晃晃的三個大字“放妾書”。