陳夢雷聽蕭稹提起往事，不禁一陣酸楚，淚水湧滿了眼眶，哽著嗓子說道，“臣如今身弱病多，頭髮都已白了。王上的御容也有細細皺紋了。臣深知，天下萬物生髮，都憑著主上，懇乞節勞珍重，攝養強身，以副天下蒼生之望……”
蕭稹哈哈大笑，說道：“四十歲的人，你還很可以做些事嘛！別的不成，教三殿下學問還是滿成的——筆硯侍候！”
幾個內侍聽見招呼，飛也似的跑著取來文房四寶，就著桌邊鋪開來。頃刻之間，這裡成了眾目睽睽的地方。蕭稹略一沉思，濡墨寫道：
松高枝葉茂鶴老羽毛新。
一筆極漂亮的顏體書——寫完說道：“賞你！”
“我？！”陳夢雷大吃一驚，頭漲得老大。周圍響起一片嘖嘖豔羨之聲。蕭稹笑嘻嘻說道：“回去張在堂上，字雖不佳，聊作勉勵。”
正當群臣在暢春園飲酒談笑時，忽聽熊賜履高聲喊道：“文武百官離席跪接老太后！”立時，大家紛紛起座，黑鴉鴉地跪了一大片，水榭子上演戲的供奉也忙停了戲，一群生旦淨醜都趴在臺上遙叩。
蕭稹急忙前來迎接。老太后下了乘輿，顫巍巍走著，吩咐蕭稹道：“不用那麼多的禮數，叫他們都起來，依舊吃酒取樂兒，我心裡才歡喜。我老了，不願走動，原本不想來的，又是四丫頭慫恿的，說這是開國一大喜事，王上高興，不要掃了下頭辦事人的興，這才也來湊熱鬧兒。”
阿秀說道：“外頭不比宮裡，風大，老太后有年紀的人了，要不要搭起氈幕來？”
老太后扯了扯金絲猴披風，笑道：“你到底是西邊的人，一說就是氈幕——這麼著就好，叫他們開戲吧。王上不必盡圍著我，底下當差的臣子們忙了一年，叫他們好好松泛松泛！”
“是。”蕭稹忙賠笑道，“難得今晚人來得齊全。老太后興致又這麼好，孫子今晚也要有點孝敬，討老太后個歡喜。”
“哦？”老太后喜的忙問，“你孝敬我什麼？”
蕭稹笑道：“若說東西，憑什麼都不稀罕——這兒現成的戲臺子。孫子今晚要學斑衣戲彩，給您老人家演一出！”
王上要演戲！這個訊息立時傳遍了整個筵席。因儀程上毫無安排，薛必隆頓時慌了手腳。這是王上倡明孝道的盛舉，堂堂正正的典雅之事，他現管著禮部，斷不能諫止，忙叫過暢音閣供奉太監唐敬寶來計議。
“斑衣戲彩是常演的戲。”唐敬寶磕頭說道，“哪怕王上新編詞兒呢，咱們努力巴結就是——只是王上扮老萊子，誰來扮老封君呢？”
“混蛋！”秦夢奇笑罵道，“上頭現成的老太后，自然是她老人家受禮！哪有叫你們戲子扮老封君的？你只管叫他們仔細點，不要走了板眼。”
罵得唐敬寶一摸頭，笑道：“是，秦相說得是！小人糊塗，叫他們加意侍候著就是了！”
幸而秦夢奇提醒，薛必隆才想到上書房大臣也不能袖手旁觀，便笑道：“咱們幾個恐怕也不能閒著，這不是小事！”當下郭彰介面便道：“我來吹簫，司馬兄打鼓板伴奏可成？”司馬威欣然笑道：“當然，敬如命！”
薛必隆皺眉道：“我怎麼辦？……我來拍雲板吧！還得一個伴著主子插科打諢的醜兒，萬一詞兒續不上來，也可掩飾一下——這個角色很難！”郭彰笑著推秦夢奇道：“這是他的行當兒，除了秦江村，誰有這等敏思捷才？”
“也只好勉為其難了。”秦夢奇巴不得這一說，捋起袖口，將頭髮在頭頂上挽了個髻兒，指著自己鼻子說道，“只在這兒塗上一塊白，我這倒八字眉連描都不用描。”
一場別開生面的戲開場了，戲文再簡單不過，八十歲的老萊子扮小孩子給母親取樂兒。只因王上演戲是從沒有過的稀罕事，坐在上頭的老太后笑得眯縫了眼，見是秦夢奇陪蕭稹上場，便用手一指，說道：“賞他！”
蕭稹忙將一串蜜蠟朝珠親手替秦夢奇掛上，說道：“這個賞你——好好逗老太后笑一場！”阿秀出身西域，從沒見過這個，站在老太后身後只抿著嘴兒笑。此時群臣誰也無心吃喝了，都在座兒上伸著脖子瞧。
一陣鑼鼓響過，薛必隆雲板敲起，郭彰打點起精神來，吹出一種似昆似弋的曲子，怪腔怪調的十分滑稽。蕭稹甩著大髯口，穿一件撒花大紅袍，搖一把撥浪鼓兒，伴著樂聲踩著鼓點，一蹦一跳，撒歡兒打滾。秦夢奇學著跳加官的架勢，圍著康熙捶胸打背地兜圈子、做鬼臉兒。
過門一罷，蕭稹便按節拍唱道：月兒明，風兒清，中秋十五——他胡謅著，到這兒突然打住。
秦夢奇忙抹一把臉，捏著嗓子接唱：鬧哄哄啊！
蕭稹一笑，翻了個筋頭，又唱：老萊子，八十翁，堂上有個——他又編不下去了，秦夢奇一屁股坐到地上：
老壽星啊！
因接得一點兒茬口不露，不曉得的還真以為他們預先編派好了的。老太后笑得前仰後合，卻聽蕭稹又唱道：
年過百歲樂悠悠，民安國泰好年景。手搖花鼓咯咯響，高堂歡愉——他實在想不出該填個什麼詞兒，便裝作一不小心，絆倒在地。
卻見秦夢奇躬著腰兒接唱道：——赤子心！蕭稹本不善滑稽湊趣，聽秦夢奇接得流暢，倒激起興頭。忽發奇想，要難一難秦夢奇，手舞足蹈念道：忽聞黃河起狂濤——
秦夢奇不禁一怔：這麼不吉利，怎麼轉圜呢？但很快就鎮定下來，介面道：——龍顏震怒斬水妖。斑衣成彩盡孝道，座上龍祖哈哈笑。
蕭稹耳聽樂起，便又唱：太和之氣塞九重，任他東海起颱風！
“颱風有起總有停！”秦夢奇生怕他再說難對的，忙頂著唸了一句。卻聽蕭稹又唱道：
——湘國回吾懷抱中。四海九州呈祥瑞，萬國整冠拜朝廷。——獻來天上蟠桃果，千年萬載奉大齊啊！
秦夢奇想，好話盡被蕭稹講完，怎麼接呢？——只好扭了扭跳了跳，方扯著嗓子高唱：真個是：股肱良、天子明，孝道格天乾坤正！老太后福比東海水，萬歲爺壽過南山松——