“我根本不在意，別人背地裡如何罵我。”查松年無所謂地笑了笑，隨地找了塊不太潮濕的草蓆坐下了，“因為我也罵了不少人，而且他們罵的未必有我難聽。”
真的很難想象，這是永晏八年春闈主考官查松年。
這是曾以“松竹為骨，青鋒出鞘”八字稱頌他的查松年。
永晏八年的查松年，或許心中燃著灼灼烈火，一把願意捨身取義，為大梁孤注一擲的烈火。
只是現在，這把烈火也不知被什麼東西撲滅了，連最後一點光彩也見不到。
“不知廉恥！”百裡昀唾罵道。
“你現在不應該求求我嗎？”查松年打趣地看向他，“為自己博得一線生機？”
“先前我尊你敬你，叫你一句老師，而如今——”百裡昀惡狠狠地說，“求你這般小人，我所不齒。”
“百裡昀你要知道。”查松年毫不在意地笑了笑，“所謂不破不立，大破大立，人只有被活活扒掉一層皮，所有的一切才會被重新塑造，而唯有改變，方才能使你獲得新生。”
“新生？靠向你這種人搖尾乞憐？”百裡昀低低地笑了笑，而後聲音赫然提高，“我本自足，何必乞求他人？”
“過剛者易折，善柔者不敗。”查松年像是沒聽到他的謾罵一般，只是繼續說道，“為人處事過於剛直，不知權變，則易敗；善因勢利導，柔韌圓融者，則立於不敗之地。”
“西楚霸王項羽，一生所向披靡，鮮少有敗。鉅鹿之役，以兩萬楚卒敵秦軍十萬之眾，破秦軍主力，以寡勝眾，一戰而定天下。然垓下之役一敗，心若死灰，更無鬥志，亦無顏面見江東父老，於是自刎於烏江，而劉邦，能屈能伸，不以一時一地之得失而挫，未嘗一蹶不振，故得天下。”
“你如今一心求死，說得好聽是為民，說得不好聽，你是否也如那西楚霸王一般，了無鬥志，心似已灰之木，只想著破釜沉舟，一命抵一命？”
百裡昀喉頭鈍鈍的，發不出一絲反駁的聲音。
“你那夫人將你想得冰清玉潔的，卻不知你內心深處真正的顧慮。”查松年嗤笑了一聲。
“你不會說話就別說話！”
百裡昀抬眼呵斥了他一聲。
“陽謀，公平公正，公開透明；陰謀，隱蔽扭曲，欺詐陰暗，就扶玉一案來看，哪一種都對你的打擊不少，朝堂並非學堂，多的是爾虞我詐，勾心鬥角，並非一腔赤忱便能一路走到底的，我不反對你保持正直，但望你透過此劫，提升處事識人的水準。”查松年語重心長地說，“你無害人之心，也要學會保護自己不被傷害，唯有這般，方能塵盡光生，照破青山。”
乍一聽，倒真是為人師表。
百裡昀抬眼看他，查松年身著一襲青衫，袍服雖無鮮麗之色，卻是質地上乘，剪裁合身，足以看出他身份不凡。
其發束於冠內，幾縷銀絲悄然雜於青絲之間，面容之上，眼角已有細密紋路，雙目仿若幽潭，深不見底。
看著倒真不像亂臣賊子，反倒像個儒生，初見他的人又能如何知道，在這樣一副儒雅的外表之下，卻是心狠手辣。
“你什麼意思？”百裡昀靠在冰冷的牆壁上，努力讓自己混沌的腦子清明起來，喘著氣問道，“這倒不像你這種佞臣會說的話，你今日前來，到底所為何事？”
查松年嘴角露出了苦澀的笑意：“你只要記住，過剛者易折，善柔者不敗，過於剛直，是會被人敲碎骨頭的。”
“你可別告訴我，你布這麼大一個局，就是為了讓我明白這個道理？”
百裡昀冷笑，眯著眼睛打量他。
“還有一點，莫要拙於言辭，巧言令色也並非壞事。”查松年嘆了口氣，起身拂開身上的褶皺，“我曾對你文章指導過一二，故而我知曉，你最擅長的便是知錯就改。”
腳步聲漸遠，鐵鏈被舉起又鎖上的聲音再度響起，遠處水滴落下的聲音斷斷續續傳來。