蹲在草叢裡全神貫注的吉姆·霍普肩膀被人拍了一下，慌忙轉身將槍口對準後方，但看清來人後他又鬆了一口氣，把槍插回腰間槍套，“迪安，你怎麼會在這兒？”
“警局和家裡都沒找到人，我就猜你來了這兒，”迪安隨口胡扯，又萬分苦惱地看著霍普，這傢伙一通亂搞很可能破壞他的計劃，“我不是提醒過你不要招惹霍金斯實驗室！”
“正是因為你的提醒，我才發現實驗室在警局裡安裝了竊聽器，監聽夥計們的行動。”霍普看著迪安的眼睛，“我仔細想了想，他們這麼做，必定是因為他們仍然幹著見不得光的勾當，就像九年前擄走簡一樣綁架其他地方的兒童。而且直覺告訴我，簡現在就在實驗室裡。”
“是又如何，你準備從電網邊打個洞鑽進去找人？”迪安手指穿過灌木，指向鐵絲網下一個明晃晃的攝像頭，諷刺道，“看不見那玩意兒？”
“監控並非無所不知。”警長嘴裡噴著淡淡的酒氣，不久前應該喝了點酒，
“就算你能避開監控溜進去救出簡…”迪安追問，“你又把她安置到什麼地方？”
霍普朝著背離實驗室的方向甩手，“剩下的事你別管了，回家吧去，別讓帕奎擔心。”
迪安搖頭，“我們從一起找到泰芮之起，就已經坐上了一條船，一旦你被實驗室抓住，我也逃不了關係，你必須把計劃告訴我！”
霍普上下打量迪安年輕的臉，“老老實實去找你的爸媽吧，這不是你能摻和的事。”
“我拳頭大也不行？”
迪安說完繃直右手朝著警長欠揍的臉上一甩，後者面板針扎一樣刺痛，本能豎起小臂做盾牌擋在臉前，得益於年輕時候接受的大量專業格鬥訓練，他擋住了揮來的拳頭。
但也僅此而已。
近年來不加節制地酗酒和吃藥損壞了他的身體，他做不出進一步反應，就胯下一涼，被迪安一記撩陰腿踢中下體。
劇痛！
一隻肌肉虯結的胳膊死死勒住霍普的脖子，強迫他跪倒在地，臉貼著粗糲的樹幹摩擦，他喘不過氣來，拼命掙扎也動彈不得，臉色因為窒息迅速變成了豬肝色，大腦缺氧，視線變得鮮紅而模糊。
意識進入彌留狀態。
霍普產生了幻覺，他看到一個小女孩兒躺在潔白的病床上，洋娃娃一樣精緻、惹人憐愛，偏偏插著鼻導管，緊閉雙眼，膚色蒼白如紙片，透明得隨時快要消失。
他激動地伸手去抓住女孩兒，但就在他要觸碰到對方的時候，一切都沒了。
迪安目光中冷冽殺意緩和，鬆開了手。
呼…吸…
霍普悵然若失地趴在地上喘息，汗水夾雜著淚水像是河流一樣浸溼全身的衣物，一條銀亮的唾液線也不受控制地順著嘴唇滴落在地，
他緩過勁兒來，醒悟道到之前的一切只是過去的幻象，自嘲一笑，
“我要是我再年輕十歲，一定給你點顏色瞧瞧。”
“我只是告訴你一個事實…連我也可以輕鬆致你於死地，更別提實驗室的人。”迪安打量著霍普狼狽的臉，“現在，把計劃告訴我。”
霍普頹然地貼著樹幹滑坐在地，嘆了口氣，“我在隔壁小鎮的郊外有一處祖宅，如果能僥倖救出簡，我就把她安置在祖宅裡，等時機成熟帶她和泰芮團聚。”
“那地方隱蔽嗎？”迪安心頭一動，問，
“地處森林中心，方圓幾十裡沒人居住，幾乎屬於無人地帶，就算整個小鎮居民全體出動也找不到它。”
“帶我去瞧瞧。”
“現在不行，我馬上就要進實驗室找人。”
“找人？我看你是去找死！”
“你不明白嗎，一個女孩兒剛生下來就被人從她母親身邊搶走了，而泰芮失去了她整整九年！”霍普瞪圓了眼睛，鬍鬚顫抖往迪安臉上噴著唾沫星子，“你有過女兒嗎？你體會過那種眼睜睜地看著她被奪走的感覺嗎？你明白那種痛苦和無力嗎？”
“彌補的機會擺在面前，這次，我必須救到她。”
迪安看著警長髮紅的眼眶，擦了擦臉上的口水，
“你能活到今天這個歲數，沒少祭拜幸運之神吧？但今天你要去了，別說是幸運之神，上帝也保不住你。”迪安摟住他的肩膀，強迫他往外走，“但我可以保證，你會見到安然無恙的簡，你會看到簡和泰芮重聚。”
“但不是今天！”
……