女人哭道，
“可這該死的病偏偏選中他！”
“醫生說他的呼吸系統和血液迴圈系統在不斷衰竭，呼吸機也讓他支撐不了多久，他隨時可能離開。”
病房產生難熬的沉默，空氣中瀰漫著傷感。
“除了昏迷和心肺衰竭，彼得有沒有別的症狀？”迪安腦海中閃過後世影視作品裡的情節，由此聯想到了氡、鈾235等危險的輻射性元素，只需要一丁點就能殺人於無形。“比如出血、面板和頭髮脫落，噁心腹瀉、發熱等等。”
盧西亞哽咽地否認了所有受輻射的症狀，然後進一步解釋，“這就是蹊蹺之處，醫生沒有發現他身上存在任何明顯的外傷或者內傷。”
迪安換了個思路，“那有沒有可能是中了某種毒素？”
“沒錯，這是最大的可能。彼得昏迷不醒後，醫生從他的血液化驗出了一種未知物質，或許是一種毒素。”盧西亞抽抽搭搭地解釋，“霍金斯中心醫院裝置老舊查不出具體是什麼物質，就抽了彼得十幾管血，送到了印第安納波利斯、芝加哥等大城市的醫院化驗，但都沒有明確結果。”
“要是中毒昏迷，那非常麻煩，”帕奎聲音凝重，“感染性毒素、神經毒素…各種毒素加起來起碼得有幾千種，不能找出具體中了哪種，就不能對症下藥。”
“顯然，這毒性很罕見，時間不會等人。”
……
女人聞言更加傷心，趴在床邊，抓起彼得一隻皮包骨頭的手捧在嘴邊親了親，“嗚嗚…我可憐的彼得…是嬸嬸沒用，是嬸嬸疏忽了你。才讓你受到這種非人的折磨。”
迪安挑了挑眉，這個表達親密的動作有點怪怪的。
“女士，冷靜些，我自己和醫生朋友都可以試著幫你查出彼得體內的毒素。”迪安安慰著伸手入懷，掏出了那張私家偵探執照。
帕奎雙手環胸，嘴角抽了抽，這傢伙什麼時候去考了個裝逼的執照。
“需要我做些什麼？”
盧西亞聞言擦了擦眼淚，揚起了浮腫發紅的臉，
“你們家裡還有其他人嗎？”迪安問，
“沒了，我和彼得相依為命。”盧西亞抬起失神的眼睛，呆滯地說，“我在鎮上的油站工作，彼得在霍金斯中學讀書…生活一直很平靜。”
“那麼關於彼得的狀況我有一條思路，”迪安沉吟道，“既然醫院始終內查不出他究竟中了什麼毒素，那為何我們不試試從源頭上入手？找出給彼得下毒的人，再從他嘴裡問出答案。”
“有人下毒害他？”盧西亞表情鮮活了過來，似乎完全沒想到過這種可能性，“彼得是個老實善良的孩子，從來不會主動招惹人，也沒得罪過人…誰會那麼狠心給他投毒？”
“那麼他身上有毒蛇或者昆蟲的咬痕嗎？”迪安問，
“沒，醫生們反覆檢查了幾十遍，沒有任何異常的疤痕。”
“那大機率是人為投毒。”迪安語氣多了一絲確定，
“你的執照不會是買來的吧？沒有證據也敢這麼說。”帕奎看向迪安，眯起了眼睛，眼縫中射出鋒利的光，“你這是把一起普通的意外事件往刑事案件上引，你是在給霍普找麻煩，聽我說，別那麼武斷。”
“霍普是誰？”迪安問，
“霍金斯鎮的警長，我的老夥計和‘訊息供應人’。”
“好吧，怪我說的不夠嚴謹，不一定是有人主動投毒，”迪安目光掃過兩人，“也可能是彼得經過某個特殊的地方不小心染上了毒素，吃進了肚子裡，所以，盧西亞女士，你仔細想想，彼得中毒之前幾天，都去過哪些地方？”
女人沉思了一小會兒，
“彼得已經放了一個多月的暑假，而中毒是半個月前。那段時間…他應該去過商場，電影院、圖書館…”盧西亞難受地說，“彼得喜歡看電影，讀書，買些有趣的小物件。”
迪安頷首，把這幾處地方牢記於心。
但他感覺機率不大。
都是人多的公眾場合，如果在這些地方染上毒素，那麼受害者不該只有彼得一個。
“彼得在學校有哪些好友？”
盧西亞更加心酸，
“彼得性格不太合群，喜歡一個人呆在家閱讀，至於朋友，我曾經見過他和一個齊劉海短髮的男生有說有笑，但我不知道對方的名字。”
“那好吧，朋友你不清楚，那麼彼得在學校被哪些同齡人欺負過？”迪安思忖著，不合群的人向來是校霸首選的打拳物件。
“有幾個性格頑劣的籃球隊員欺負過他，把他揍得鼻青臉腫，但不至於做出下毒這種可怕的犯罪行為吧？恕我直言，孩子，你的說法有些危言聳聽。”
“我沒有認定它們有罪，我只是從它們嘴裡瞭解一點彼得暑期到過哪些地方。有時候，敵人比朋友更瞭解一個人。”