LVPD，第五組辦公室。
“這些東西不會是現編的吧？”卡爾帶領的第五組的一群西裝筆挺的型男組員們面面相覷地看著檔案、錄音、照片。
迪安搖頭，
“你們不相信我，也該相信霍爾登·福特的信譽。”
“有任何疑問隨時可以聯絡聖莫尼卡警局驗證。”霍爾登幫腔道，
“這怎麼可能？”卡爾審視著凱莉·斯科特的遇害的照片，苦惱地摸了摸鋥亮的禿頭，“聖莫尼卡，拉斯維加斯，數百里，相隔兩個月，發生了兩起同型別的案件，兩名兇手之間互不認識，卻都證據確鑿。”
“驚人的巧合。”
“別再把無法理解的事都歸類位巧合，是背後的‘連環殺手’將他們倆串聯到一起。”迪安和霍爾登相視一望之後，又把自己那套疤痕劇痛—催眠—兇手作案的理論深入地講解一遍。
幾名警員忍不住嗤笑了一聲。
“都閉嘴！”
卡爾敲了敲桌子，陷入沉思。
“這份檔案、照片，錄音還不夠充分？”霍爾登問，“還是說你們接下來有案子要忙？”
“暫時空閒。地檢官海因斯已經掌握了充足的罪證，也挑到了嫉惡如仇的陪審團成員。”一頭濃密黑髮的克魯格插嘴道，“一旦開庭，艾比和她的大律師呂克維爾註定一敗塗地，至少判個二十年。”
“那不就得了，聽聽我們的安排和計劃，有任何損失？”迪安掰著手指頭，目光誠懇地看向眾人，“傑克，艾比的父母，巴基·弗蘭的家人，三個盯梢點，五、六個人就夠了。萬一抓住真兇，你們小組將避免一次重大的失誤！”
“伱也這麼認為？”卡爾審視地看向了霍爾登，
“一開始我覺得這小子的假設純屬無聊幻想，但在他的強烈堅持之下，我們發現了這份幾乎不可能存在的罪犯檔案。”
“他選對了一次，就有第二次。”
霍爾登目光平靜地掃過一群重案組的探員，語氣鄭重，
“我相信他。”
卡爾聞言摩挲著下巴粗短的黑色胡茬陷入沉思，
迪安屏住呼吸等待答案，如果連幾個警員都不能說服，他還怎麼對付真兇！
“霍爾登，FBI通常都‘惹人厭’，但你是個例外，這半年來你協助局裡的兄弟們破了不少案，從來沒讓大家失望過，既然你為迪安擔保，OK，這次相信你們。”卡爾迅速做出安排，
“克魯格，盯著酒吧老闆傑克…務必要注意他周圍有沒有可疑人物出沒。”
“卡羅爾和安去南區保護艾比·克拉克的父母…”
“莫爾和查德負責巴基·弗蘭的父母。”
“打起精神，別暴露自己丟人現眼。”
“放心吧，頭兒。”
領到任務的組員安靜有序地離開。
迪安遞給霍爾登一個感激的眼神，事情開始按照他預想的方向發展，三線監視真兇。
但這是純防的策略，接下來最好能搞清楚兇手究竟會先對哪一條線出手！
“對了，兩位，”卡爾收好檔案，突然提了一句，“那件白色運動服的初步檢測結果出來了，上面佈滿了艾比的各種生物樣本，酒水、發黴變質的食物殘渣，以及…”
卡爾話音一頓，臉上露出一絲疑惑。
“以及什麼？”迪安迫不及待地問，
“極少量的，一種未知液體。不屬於人類…”卡爾沉吟道，“也不屬於大多數動物。”
迪安聽得雙眼放光，心頭突然產生一個靈感，但又覺得不可能。
“但也可能是垃圾箱裡混進去的某種複雜的化學成分，還需要進一步檢驗，目前看起來對案子影響不大。”卡爾搖頭，笑了笑，“迪安，這次取得重大突破，我給你放半天假。去安撫安撫你的同學們，她們都著急得快要發瘋。”
“案子這邊有我們盯著。”
……
傍晚，黃昏在天空中編織出火焰般的彤紅晚霞。
南區老街格雷琴家臥室，迪安和一群夥伴再次聚首。