臨都市的2579路公交的深夜班次有一個駭人的傳說，直到現在還時不時鬧點兒靈異事件。不過張桐從來不害怕，他都是搭乘末班車回家。
可是他今天卻回不了家了。下午七點十四分，“東方”托克馬克出現了嚴重故障，而且很蹊蹺，以至於到深夜都沒有人能搞清原因，所有人都被熬得焦頭爛額。張桐不是控制狂，他索性給所有人放了個小假去補覺，自己則進了實驗廠區。
在明亮的燈光下，他繞著各種裝置散步，自言自語。一些沒關閉的機器還在執行，一切都顯得安詳靜謐。
突然，他似乎聽到一些異樣的聲響，輕柔緩慢，沒有固定的頻率，像是來自於一個肉身而非機器，更糟糕的是，一些清脆的碎裂聲響也隨之傳出，一聲蓋過一聲。
聽上去像是某種齧齒類小動物在拿機器磨牙。他出離得憤怒了——老鼠導致故障，執行負責人簡直應該回家去！
於是他快步上前，果然有了發現。前幾個小時開啟卻沒有來得及檢查的隧道里，有一雙眼睛正看著他。緊接著，眼睛身後的黑影幢幢而動，傳來了一些人類特有的聲響。
張桐很驚訝，他彎下腰去，用手敲敲裝置外殼，“出來？”
那黑影哼了一聲，敏捷地鑽了出來——也許用跳更合適。落在張桐面前的人修長結實，只比他矮一個頭頂，而全身上下似乎都穿著黑色緊身衣，連腦袋都罩上了。很明顯，這身打扮不屬於一個善類。
張桐轉身就跑，那黑影見狀便猛衝過來，然而由於張桐比他快了0.01秒，速度又都差不多，所以在黑影的爪子夠到他之前，他拉響了電子警報。
警報聲響徹整個試驗區。在刺耳的警報聲中，黑影把張桐粗暴地撲倒在地，卻並沒有進一步地加害，而是不慌不忙地捏著他的臉細看，似乎在確認他的身份。這時候，一個男生從門口跑進來，慌張道：“張老師，出啥事了？怎麼在地下躺著？”
張桐剛想叫呼救，卻發現黑衣人早就無影無蹤。那男生把他扶起來，關切地問道：“您沒事吧？”
張桐發現他很面生，胸口沒有掛工作證，便警惕道：“你是誰的學生？”
男生抓了抓頭髮：“我叫許川越，是實驗室新招的學生。今天剛來報道，聽說您沒在辦公室，所以想著來實驗室找您。”
張桐沒工夫和他解釋，扯了他就走，一氣兒出了實驗區，轉身就把門落了鎖。
“你怎麼進來的？”張桐上下打量著他，實驗區門也是有門禁的。
“門開著。”叫許川越的男生很無辜。
“以後要注意。”張桐說，“回宿舍休息吧。有事兒明天再說。”
許川越——許遠低著頭走開，等走到外面，他吸了吸鼻子，無聲地笑了。張桐看起來很普通，瘦高個，平頭，不醜陋，也絕不英俊，穿著理工男三十年後依然在穿的格子衫與機車褲。誰能想到這樣的人是個天才呢。
他帶來的書包還放在宿舍，等推門而入時，宿舍裡已經站著一個男生，正在鏡子前邊擦著溼漉漉的頭髮。
“你好，我叫孫堅。”男生說，“你新來的吧？空調壞了，將就一下。”
“你好，我叫許川越，來做四天實驗，請多關照。”許遠笑，“剛才見著張老師了，睡在實驗區地上，真他媽敬業。”
孫堅漫不經心地說了句“那是”，就開啟電腦，開始觀摩某位女明星的照片。
此時敬業的張老師正指揮著保安把試驗區上下里外檢查了個遍，然而一無所獲。張桐不死心，去調看監控。誰知竟是老套路，監控也憑空蒸發；繼而報警，做筆錄，他倒是越做越清醒，然而警察都哈欠連天地看著他，表示不太相信。
張桐無法，只得把睡眼惺忪的許遠叫來，讓他描述剛看見張桐倒地的情景。
許遠聽了張桐的描述，發現黑衣人居然如影隨形地跟著他，震驚之餘頓時心生恐懼，什麼也沒說出來。在民警不以為然的眼光下，他顯得愈發可疑，結果什麼忙也沒幫上。
終於，張桐和許遠走出派出所。
坐在早餐店裡，張桐越發的感覺這位叫作許川越的學生不太對勁。
“你不是實驗室新招的學生，”張桐說，“你一直在看我。學生不會這麼看我。”
許遠現在和張桐的知識儲備一樣，或許更多，可是在張桐面前，他無端地覺得自己很無知。眼下他認為自己已經被拆穿，乾脆坦白從寬，“您說得對，張老師。我也相信你是被那個黑衣人襲擊過。那人比你矮一點，連頭都包起來，眼洞的地方是三角形的，腰上有一圈裝備，緊貼著身體，但是很輕薄，他身手特別好，比一般進化者都要好。”
“那你剛才怎麼不說？”張桐冷笑。
“因為我昨晚確實沒有看到他。”許遠誠懇地說，“我在三十多年後見過他。”
張桐嘴上糊了一圈豆汁，抬起頭吃驚地看著他，似乎覺得他比黑衣人還要可怕。
“張老師，別緊張，我不是神經病。”許遠說，“我來自於三十多年後的新紀元，以前也是學晶石製作的。讀書的時候，我是您的崇拜者，您的理論太偉大了，您是我的偶像。”
他一口氣說完，感到有點頭暈目眩。
張桐狐疑地看著他，“嗯”了一聲，表示比較榮幸，低下頭繼續喝豆汁。
此時在許遠的面板上任務提示已經出現。
【心願任務：讓謝瑩瑩與張桐進行一場戀愛約會