話說譚自清高束髮、太陽巾、青道服，她秀眉緊蹙，來見張謙。
張謙問她：“道友何事至此？”
譚自清道：“家師數日前心有所感，料定京師中有動亂，遣我來擒拿外魔。”
又問張謙：“道友可有見異動？”
張謙道：“數日前朝中動盪，晏相逼皇帝罷了郭忠玉朝中官職。其又遭王盟主逐出師門。卻與外魔無關。”
又問：“他去了何處？”
張謙道：“只知他離了京城。”
“那便不是他了。”轉而問張謙：“周家有甚情況？”
一經提及，張謙便想到一些，道：“我初進京時，周家祖食丹藥出了差子，我為他祛了毒性。數日前，周怡然性情大變，也煉丹服食，是左道丹方。”
他不曾接觸過外魔，問曰：“莫非外魔作為？”
譚自清道：“我先前去了周家，有厭惡感受，許是有些關聯。”
張謙問：“可有甄別方法？”
譚自清道：“不曾有。”
張謙道：“且待他按耐不住。”
譚自清道：“待我謀劃一番，彼時還需道友相助。”
其來去如風，言罷離開。
張謙笑道：“真是個火烈性格。”
尋店家買漁具魚餌，去了鉤，置餌在繩頭，於池畔垂釣。
旁人見其作為，笑他道：“道長要餵魚，何必大費周折。”
張謙道：“朋友要吃魚，何不織網捕撈。”
垂釣者，意不在魚也。
是夜，張謙作一夢，夢中他於池畔閒坐，觀魚戲蝦遊，忽得一條巨蟒衝出水面，張開血盆大口，吐著妖紅蛇信就要來吃他。
他慌忙躲避，卻見那巨蟒似被掐住，只衝出半個身子。才安心下來，看有何異動。此時有二女走來，定睛瞧去，其中一女子乃是譚自清。
那巨蟒掙脫束縛，衝上岸來，張謙顧不得其他，拔腿便跑。
至一條小道，兩側水溝中蟒蛇無數，皆欲衝上來。致使他兩股戰戰，雙腳發軟，跌倒在地。
復醒來。
張謙回神，思及前世的弗洛伊德學說，不禁莞爾。勸告己身，尚未參破世俗，莫再沾染此等因果了。
次日見譚自清來，問她：“可有結果？”
譚自清不答，道：“你心神不寧，是何事？”
張謙告以夢中事，道：“此我傾心你之徵，故不安。”
譚自清道：“傾心便傾心，春和觀時，我便有意於你，陰陽互補，相生相剋，不過自然之理。”
張謙道：“道友教訓的是。我只恐心猿意馬，不能精於道。”
譚自清道：“當日春和觀，我見道友深明道德經要。如今觀之，閱歷限制，明要義也無用。”
“無困，故不能破。我輩修士，需守靜致虛，亦當直視本心。勇猛精進乃是正理，道友切莫躊躇。”
張謙道：“受教了。”
復問外魔事。
譚自清道：“周家事不能定。你起一卦，看郭忠玉棲身何處。”
張謙起卦，此次卦相明朗，道：“甘源山泉附近洞中。”