風霄名氣極大，王貴是聽過的，花紅他只見過一面，雖然不是這個花紅。
王貴在吵嚷聲裡看向花紅，心裡突然升起一絲明快、低落和恍然。
西南玉女閣那等龐然大物，於他而言猶如不可攀登的高山，他不敢多想，怕想多了會不敢說。
他說了，聲音很大，街道上所有人都能聽見。他想起錢袋裡的冰和胸前的柳葉、想起了第一次見到前輩被嚇得半死。
王貴有些怕，但還是說了：
“我的前輩說了，五日後，他約你在城外單挑，是個爺們就別躲在女人身後。我聽前輩說了，他有東西放在你這，既然你不想還，那就打一場，誰贏了歸誰！”
王貴連珠炮似的將一串話說完。街道上的圍觀者和官兵齊齊地望向他，怔住了。
臥槽！這是從哪裡鑽出來的人，敢質問西南玉女閣的人，看著修為不高，只是煉體境的小修士，難道是世家貴族出來歷練的公子？圍觀者上前湊熱鬧，自然知道熱鬧在哪，饒有興趣地看向花紅，準備看花紅髮飆，教訓這個不知從哪裡冒出來的小子。
王貴不知道，因為這一聲大喊，許多人注意到了他這個不知名的小修士。
混亂之中，一片墨綠色的竹葉，輕飄飄繞著圍觀者的腿打著旋穿過人群，沒有人注意到，它貼在了白陽的後背上。有人看它的時候，它便變成墨水，四散到空氣中隱去了影蹤。
大戰結束，煙塵漸息。狼藉之中只有一樓獨立，孤樓之內只有一人端坐，灰衫青年坐在孤立的茶館內靜品香茗。
他的摺扇攤在桌面上，朝上的一面，有一杆兩枝，竹的一杆兩枝。
竹沒有葉，光禿禿的。灰衫青年看著光禿禿的竹，很不適應，搖了搖頭。
一杯茶下肚，他淡然一笑，如春風拂過。一顆沙粒拖著另一顆沙粒飄進了茶館，輕輕地落到了摺扇上。
摺扇上的竹多了一葉，桌子上多了一顆小小的沙粒。細一看，沙粒不是沙，而是一顆小蟲，黑色的甲殼裡上有三點血紅，兩點在上，一點在下。
灰衫青年看著小蟲、看著竹葉，又突然轉向窗外，撓了撓頭，似乎在期待什麼。
“哎，何苦呢。”他苦笑著搖頭。兩點紅光突然亮了起來，黑色的甲殼倏動，向黑暗的角落裡飛去。
角落裡突然傳出一聲碰撞聲，木凳跌倒，一個黑色的人影向小蟲疾飛略去。
灰衫青年不再搖頭，右手在桌面上一頓，茶杯裹上血氣衝向小蟲，左手則輕輕地將摺扇翻了一面。
“你！”驚慌怨毒的聲音中隱有畏懼，黑影翻身而去。碰撞聲再起，木屑四濺，一道熹光照在了灰衫青年噙著微笑的臉上。
笑意一直在，和將明未明的黎明一樣，微冷。
——
白陽睡了，睡得很沉。王貴覺得他很重，抱著很累而且咯手凍手。喊完話，王貴有一些後悔，他的聲音太大了，鏗鏘有力，把自己都嚇了一跳，可這是習慣，改不了。
好不容易從戰場撿了條命回來，憑藉些許軍功當上揚州城守城兵隊長，這下子也許真的要沒了。
王貴有些失落。然，他知道，再讓他選一次，他還是會幫前輩喊話。
出乎眾人意料，花紅茫然地點了點頭，向黑暗中的角落瞥了一眼，轉身抱著受到反噬、即將陷入昏迷的風霄向玉女苑衝去，消失了在眾人的視野之中。
花紅確信了，白陽比她更喜歡菊花。
守城兵感受到了王貴的決然，不明所以地分成兩排讓出一條路，同時將一些想要趁亂對白陽不軌的修士擋在外圍。