第15章 番外·中
江淮南的及笄宴，他終究沒去。
她縱情一舞時，衛長風正在燈下細細翻看賬本，撥動算盤。
衛長風學東西總是很快。待他學會打點府上事務的時候，他娘倍感欣慰。
她說：「娘把能教的都教給你了，你今後要好好守著衛家。娘要出門一趟。」
他心中有種不好的預感，叫她回來，卻看見她回頭，雙唇泛著不正常的青紫色。
衛長風明白了，他娘說人活著就要吃飯，可那晚她一口飯沒吃，早已存了死志。
於是她沒有攔她，目送著自己的娘親歪歪斜斜地騎馬出城，向姣好的春光走去。
朝陽照亮她，潑了她一身血紅的暉光，真是漂亮極了。
簪子的流蘇一搖一晃，像血流淌下來。
他趔趄了幾步，竟然感到頭暈目眩。
翌日，他獨自一人去爹的衣冠冢看。
娘就死在那碑前，懷裡緊抱著縫好的衣裳，針腳細密。
衛長風將他娘葬在那，牽著那一匹馬，慢慢地，慢慢地往回走。
目之所及是深深淺淺的綠意，他行走在山林間，幾乎要被春色湮沒。
他的劍依舊舞得那樣好，出招的速度與撥算盤時不相上下。
他噩夢纏身，瘦得脫相，卻還要強撐著，去與許多利害相關的人周旋一二。
衛原走得太快，衛長安年紀輕輕，軍中亦有多方勢力，對那支驍勇的軍隊虎視眈眈。人心比他想象中更惡，他知道總有人想把衛長安拉下馬來，軍營的事他鞭長莫及，唯一能做的，就是守好在京中元氣大傷的衛家，免得被人塞了莫須有的把柄，惹出事端。
謹言慎行，這是其一。背靠大樹，這是其二。他不僅要尋求庇護，還要尋求機遇。京中王公貴族，他能勾肩搭背，大家千金，他亦能討得歡心。他長得好，年紀小，劍法精湛，做情人低估他，做門客高估他，倒成了遊離於潛規則之外的一種存在。
他低下頭，把自己當京中權貴腿邊的一條好狗。行禮作揖、說學逗唱，只為了他們能大發善心，將嘴邊漏下的那一點兒肉湯，留給衛家。可悲的是，他明知自己是低頭做狗，面上卻要抬起頭來，活得瀟瀟灑灑。
一個自怨自艾的蠢貨和一個狂放不羈的天才，誰更有馴服的價值，自是不言而喻。他已介乎男人與少年之間的氣質雜糅在一起，強行抹平他眉眼間的陰鬱，要他打起精神，對世間一切滿不在乎地笑笑，好去討一討命運的垂憐。
他發現自己能理解江淮南的作為了。江淮南膽子小，過去府上有個常給她偷開門，放她翹課玩耍的王叔，後來這王叔因為瀆職被她娘打死。有段日子，她一跳起舞就想起王叔，但面上仍要佯裝驕矜，要拜謁貴人，要翩翩起舞。
他終於明白江淮南為何要一刻不停地跳舞。
命運恃強淩弱，所以凡人不能露怯。
心事是柔軟且痛楚的，不能讓任何人觸碰它。所以他要用一個厚厚的繭把它裹藏起來。他把自己想象成一隻肥碩醜陋的幼蟲，每一次在宴間的插科打諢與賣乖都是在吐絲，他竭盡所能地擠壓髒器內的絲線，費盡全力地吐絲，衛家蜷縮在那枚繭裡，可以被他護得很周全。
他摩挲著兒時從江淮南手中順走的那枚壞繭，已經不憚於被繁密的心事壓彎脊樑。蠶要破繭而出，但他不需要，他只要衛家一切都好，就算悶死在繭裡，又有什麼關系呢。
他學會曲意逢迎，李家千金挽著他的手臂，一派天真，他聽她說話時，會彎下腰來：
「要我爹擁護你哥哥，這還不簡單！我回去哭一哭，不就成了，你要怎麼謝我才好？」
他笑著點頭：「是嗎，那可真是幫了我大忙了。你就是要天上的月亮，我也給你摘下來。」
女孩嬌嗔地打了他一下：「衛長風，你真是壞得沒邊兒了。這話你對多少人說過了？」
他挑起眉頭：「只對你一人說，這番話，我獨獨對你一人說。」
李家千金走了，過了幾天，王家女兒的轎攆又被他笑眯眯地攔了下來。
衛長風一揚眉毛：「王大掌櫃，許久不曾來府上拜訪，是不是忘了在下？」
轎攆裡探出一隻素白的手，他牽住她，扶她下來：「我可是時刻念著你，想著你的。」
王小姐道：「你想著的是那糧吧，朝廷怎麼派來你這麼個人來殺價？真是小瞧咱女人了。」
他說：「我？我怎麼啦？王掌櫃生得這樣美，心也是美的，怎能說如此讓人傷心的話？」
王小姐以扇遮面，咯咯一笑：「得了吧，貫會哄女人，我算是知道，你是怎麼殺的價了。」