葉瀾坐在裝甲車副駕駛位上，車隊已經離開了城市，行駛在曠野上。
這一趟任務採集小隊的收穫頗豐，車隊裡三輛裝甲車幾乎都裝滿了物資。葉瀾和大夫、艾婭乘坐的這輛二號車也是如此，車廂內除了艾婭靠著座位睡著了，空餘地方運載了三臺哨兵，並堆滿了十幾個大箱子，這些箱子裡裝的是舊世界的留存物，對於紅區的倖存者據點來說，是彌足珍貴的資源。
葉瀾現在知道，這些舊世界資源的價值程度從高到低依次是能源物資、醫療物資、以及生活裝置物資，其中醫療物資還包括了許多舊世界的基因技術、生物技術、遺傳編碼技術等。
原本這趟採集任務，大夫他們是衝著資源點裡的醫療衛生資源去的，如果運氣好，還能弄到一些成品的藥劑，結果白柳和班庫發現了一處基因胚胎庫，這價值就比普通的醫療裝置高得多了。
從大夫口中，葉瀾瞭解到他們此行的目的地是一座距離K27城市遺蹟三百多公里遠的倖存者據點——3號避難所。
據大夫所說，這些舊世界的城市遺蹟在紅區內並不算少，其中保留完整的也有很多，只不過其中至少七成以上城市失去了搜尋價值，早在漫長的歲月裡被人給搜刮乾淨了，至於剩下三成，拋開危險程度高的，餘下可供採集的資源點已經越來越少，這也是造成避難所生活條件日漸下降的根本原因，譬如這次採集小隊來到的K27，就是一座危險評估中等以上的城市遺蹟。
“世界政府不會管我們這些避難所的死活，他們不介意紅區的改變，這裡的土地不能種植糧食，水源和空氣都存在不同程度汙染，紅區對於政府來講已是廢土，他們想要的無非是將這裡剩餘的利益榨乾。”
“所以避難所的實際控制者，事實上是以現任首領為核心的管理團隊，我們採集小隊還稍微好一點，比如超級戰士，他們在避難所裡可以受到優厚的對待，接受過基因修正的上等公民也能得到公平的待遇，但若是普通平民，那生活條件就會很糟糕了。”
大夫目視著前方曠野，車頭兩束車燈撕開黑夜，照亮了前途，裝甲車正處在自動駕駛中，所以大夫也就和葉瀾講起了避難所的事。
聽了大夫一路上述說，葉瀾大抵知曉了他們要去的3號避難所的階級構成，雖然名義上這裡還屬於世界政府管轄，但這種管控現在看來已經很脆弱，避難所裡的大小事務，人員安排，規則制定，其實都是由首領來決定。
在避難所裡，人被劃分成了三六九等，超級戰士和基因調整者由於其先天優勢，坐擁避難所的資源，自然而然成為了上等人，資源天秤的向上傾斜也就造成了平民生活愈加困苦。
葉瀾作為一個現代社會穿越過來的成年人，對於大夫描述的狀況自己就算不親眼所見，也大概能理解，說穿了，不就和歷史上一些朝代末期的現狀類似嗎？
“那為什麼不離開呢？”
葉瀾想不明白，於是他問大夫，“就算不去藍區，也可以找一個安全度高、條件更好的避難所或城市啊，你們採集小隊可不是普通平民，難道其他避難所會不接納你們？”
“怎麼可能。”大夫很快回道：“莫說是隊長了，她是超級戰士，無論去到哪座避難所都是精英中的精英，就算是我們其他人，所掌握的知識、技能也不是普通平民層次的，我們若是想要離開，自然找得到落腳的地方，大不了繼續幹採集小隊這一行便是了，紅區那麼大，怎麼可能沒有容身之處。只是隊長她不想，對她來說，3號避難所承載了太多的回憶……這裡曾經還有一個名字，叫白巖避難所。”
隨著大夫娓娓道來，葉瀾知道了這其中的緣由。
這支採集小隊生活的3號避難所原本是隊長白柳的父親——白巖一手建立的。
當初作為超級戰士的白巖，在這紅區一方庇護了大量倖存的人類，之後他帶領著一批追隨者，在一片山谷中建立了白巖避難所，其本意是搭建一個人類倖存者的港灣，讓在寄生體威脅下的人們能有個安定的家，也正是在避難所中，白巖與一名女子相愛，生下了白柳。
“聽居住區的老人講，最早的避難所沒有這麼森嚴的等級制度，儘管曠野上危機四伏，但人心是暖的，沒有高低貴賤，沒有利益分配，在首領的帶領下，人們有了活下去的希望，大家不再害怕黑夜，因為他們知道明天的太陽還會升起。然後，在那場意外後，一切都變了……”
“白巖，也就是避難所初代首領死在了一次採集行動中，他帶領的團隊遭遇了穢荒獸，為了保護部下撤離，他再也沒有從資源點裡出來……那一年，隊長四歲。”
葉瀾內心有些觸動，作為避難所的首領還能親自帶隊去危險的地方採集資源，葉瀾不禁對這個男人有些刮目相看。
“之後白柳就是因為這個原因才加入採集小隊的嗎？”葉瀾問道。