“大人，小老兒虛活六十七！”大概是第一次見這麼和藹的欽差，老人驚喜中帶著膽怯，似乎面前真是他孫子，臉上堆滿笑容。
“爺爺身子挺硬朗，家裡有幾口人？有幾個孫子？今年恩科參加科舉了麼······”
孟青雲和老人家長裡短說了半天，拉近了相互之間的距離。
其他百姓則是羨慕地看著他倆交談。
“爺爺，來這兒一天給你多少錢？”
“三百文！”
孟青雲突然發問，老人猝不及防下說出實情，還笑眯眯露出牙齒。
“我怎麼是二百五？”
一個老婦突然反問，轉頭尋人，就見一個書生喝道：“欽差面前，亂嚼什麼舌頭？”
老人這才反應過來說漏嘴了，臉上露出不自然的笑容，訕訕道：“小老兒胡說呢，沒有那事······”
鶴巫逝上前一步，盯著那書生喝道：“為何打斷欽差？”
那書生毫不畏懼，拱手道：“上差，我擔心老翁衝撞欽差，故而阻止！”
“你是何人？”
孟青雲清楚今天這場戲與這書生脫不了干係，沉臉道。
那書生前走一步，拱手道：“益淩府舉子譚鞏見過欽差大人！”
舉子？
怪不得傲慢無禮，原來有恃無恐。
孟青雲又道：“你不在家溫習功課，來這兒何為？”
譚鞏朗聲道：“我有一事不明，特來請教欽差大人！”
“說！”
譚鞏陰陽怪氣道：“有功名者不服徭役，不納丁稅，可新政攤丁入畝，豈不相當於變相向有功名的人收取稅賦？”
“你斷文識字，難道也看不懂新政？”
孟青雲耐心解釋道，“取消丁稅，給有功名者免了一定田稅，就是起初按人頭分攤的田不收稅。”
“可這不公平！”
譚鞏忿忿道，“我名下有好多田產，為何獨獨免起初分的田稅？”
“你名下有多少田產，都是後來購置的，這不在免稅範圍內。”
孟青雲耐住性子道，“陛下把宗族和官員的門蔭都取了，有功名的人自然也得變革，你讀聖賢書明事理，更應該擁護朝廷政策。”
這話已經說得很明白了，皇帝把同宗皇族都能撇開，可見他革新的決心。